Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Это такая редкость, что не стоит обращать внимание, —так мне сказал дед.

После повествования старика о вымершей раса, я подумала о том, что наверняка Афоня— это потомок оборотней змей, уж слишком цвет глаз непривычный для людей, и явно обладает гипнозом. Не зря же я застыла от одного его взгляда! А вот кто меня ущипнул, я так и не смогла понять, ведь Авдей сказал, что рядом со мной никого не было. Думать же, что это сделал местный Бог, как-то непривычно. А дед продолжал свои рассказы.

— Разве отец не учил тебя ничему? –удивился дед Архип. — Ты такие странные вопросы задаешь?

А ведь и правда, не подумав, я спросила у старика, кто правит в Россе?

— Не стала я расстраивать отца, когда сбегала от навязанного жениха. При побеге упала и, ударившись головой об камень, сомлела, —для подтверждения своих слов, показала шрам на голове, оставшийся после лечения. — Когда очнулась, поняла, что некоторые вещи забыла, в голове, можно сказать, чистый лист.

— Ох, девонька! –стал сокрушаться дед. — Да как же ты так-то? Может, стоило остаться дома?

— Нельзя было, —я тяжело вздохнула. — Магия у меня пробудилась. Отец сказал, что сильная. Когда меня сын старосты поволок в храм, видите ли, его родители с моим дедом подписали брачный договор, вот тогда магия и вырвалась. А я ничего не помню, очнулась уже в телеге по дороге в Орлец, а там и вас повстречали. Хотя, отец изначально хотел посадить в дилижанс.

— Учиться надо, Ириш. Время еще есть, так что слушай. Наш мир называется Акаш и переводится — как «особый вид пространства». Еще по молодости я встретился с одним сильным магом и у меня возник тот же вопрос, что и у тебя. Тогда я страсть каким был любопытным! –горько вздохнул старик, но всё же продолжил. — Так вот, что он мне рассказал. Давным-давно в этом мире жили эфирные существа, но с прошествием многих тысячелетий они приобрели материальную форму. При этом одни эфирные создания стали людьми и образовали на тот момент общины, а потом королевство Росс и Ангалию, другие создания стали гномами. В основном те, которые жили возле гор. Их королевство сейчас называется Санкатой. Затем появились оборотни, о которых я тебе уже рассказывал, у них не было отдельной территории, и они жили в лесах.

Есть ли в мире другие расы? Остается под вопросом, ведь за горами неизвестные земли и что там, мы до сих пор не знаем. А вот эльфы, существа не из нашего мира. Не знаю, откуда они взялись? Но в лесу появились около сотни эльфов и стали обживать эту местность. В те времена места было много, и никто не возражал, что гордецы будут жить в нашем мире. Эльфы до сих редко общаются с нами, отстранены от наших насущных дел, живя в своем мирке, а королевство детей природы называется Элфон.

Вот такие беседы мы и вели с дедом Архипом всю дорогу.

Последнюю ночь так разговорились, что легли уже на рассвете, и я открыла глаза, когда старик сообщил, что мы уже почти на месте. Хорошо, что в караване, лошади идут один за другим, и хозяину гужевого транспорта можно часок—другой поспать.

Наконец, город Березовец. Только не подумайте, что название связано с нашей русской березкой! В этом мире хотя и росли много знакомых деревьев, но белоствольной не было. Название в переводе с межрасового обозначает «Древо». Именно здесь был построен самый первый город людей, то есть родовое древо.

Караван медленно тащился по широкой, вымощенной гладким камнем, улице. По обеим сторонам дороги росли высокие деревья, на кронах которых щебетали птицы, а по воздуху распространялся аромат цветов. За высокими заборами, в окружении фруктового сада, были скрыты одноэтажные домики с разноцветными крышами. Чем дальше мы ехали, тем сильнее менялся облик города: дома в основном были 2—3 этажные и выстроены из камня. По тротуарам неспешно прогуливались парочки, пожилые люди, пробегали слуги, по своим срочным делам. Мимо каравана в разных направлениях сновали кареты, дилижансы, пролетки. Я зачарованно крутила головой и чувствовала себя Золушкой, попавшей в сказку, а дед лишь тихонько посмеивался. Эти сказочные домики в окружении неизвестных мне цветов и деревьев, фонтан, с необычным цветком посередине, из которой тоненькой струйкой текла вода, лавки, над которыми буквально в воздухе висели вывески— все удивляло и восхищало.

Так мы и доехали до станции, о которой говорил отец. Караван должен был двигаться дальше, а мне нужно было добраться до тетушки Катерины. Моё путешествие подошло к концу.

Дед Архип по просьбе главы каравана нанял повозку и велел юноше довести до места, сам при этом заплатив за услугу. Мне было неудобно, что совершенно незнакомый человек, если не считать дней совместного путешествия, платит за меня деньги.

— От оплаты в поллирана не обеднею, —с обидой в голосе, произнес дед. — Не обижай старика, приятное хотел сделать, что ты мне скрасила путешествие. Я ведь в те края не собираюсь возвращаться, а еду жить к сыну.

Мы не затрагивали этот вопрос, да и я не наседала на него. Это как встреча в поезде— познакомились, поговорили и распрощались, но дед видимо наше общение слишком близко принял к сердцу и выдал причину поездки.

— Спасибо, дедушка! — я подскочила к нему и, обняв, чмокнула в морщинистую щеку.

— Иди, уж, златовласка, и береги там себя.

Я села в пролетку, а дед махнул рукой и, как мне показалось, смахнул слезу. Но, видимо, все же показалось, я же не стала ему так близка, чтобы лить слезы расставания⁈

Доехали мы быстро, как и обещал извозчик.

Я стояла возле калитки одноэтажного белого дома с красной черепичной крышей, собираясь духом, чтобы войти в дом к незнакомым людям. Никого из них я не знала и не имела представления, как себя вести. Видимо, мое состояние заметили, и во двор вышла симпатичная светловолосая женщина в белом чепчике.

— Вы что-то потеряли, девушка? –женщина спустившись с крыльца, подошла ближе, и я уставилась в знакомый зеленые глаза. — Ох, Иринка, неужели это ты?

— Я, тетя Катя, —ответила и кивнула для достоверности.

— Так чего встала-то? Проходи в дом! Наверняка голодная с дороги, сейчас покормлю тебя, —засуетилась тётушка. — Там ванная комната, Егор еще при жизни успел