Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

противоположную сторону, к окраине города. Это стало очевидно только спустя некоторое время, когда они уже скрылись из виду. Таким образом, войска беспрепятственно покинули столицу.

В это же утро Арья, которая до рассвета не выглядывала из-под одеяла, услышав шум за окном, наконец выбралась из постели. Воспоминания о событиях прошлой ночи на мгновение отвлекли ее от реальности, но сегодня был слишком важный день. Она ждала этого момента, чтобы стать свидетельницей окончательного падения врагов. Прятаться в своей комнате было недопустимо.

Подойдя к окну, Арья распахнула его и посмотрела наружу. Во дворе как раз собирались те самые солдаты, которые недавно наводили хаос в особняке. Они сидели на конях и готовились к долгому пути. Один из них, поправляя доспехи, случайно встретился с девушкой взглядом.

– !..

Солдат так испугался, что едва не упал с лошади, но быстро взял себя в руки и низко поклонился. Это был знак почтения для той, кто знал истину о происходящем. Арья, слегка улыбнувшись, подняла руку, желая ему удачи.

Ее жест вызвал у солдата еще большее удивление, отчего он снова чуть не свалился с коня. Это привлекло внимание других. Они, проследовав за его взглядом, также увидели девушку и стали кланяться ей, выражая уважение. Их оказалось так много, что Арье пришлось держать руку поднятой довольно долго.

И последним, кто поднял взгляд на окно, оказался… Каин.

Как и большинство дворян, он беседовал с самым старшим по званию среди солдат. Но, подняв голову и заметив Арью, тут же нахмурился. Расстояние не позволяло разглядеть выражение его лица, но недовольство брата было заметно даже издалека.

Закончив разговор, он проводил солдат, а затем снова поднял взгляд на сестру, все еще стоявшую у окна и смотревшую вслед отряду. Не задерживаясь, он решительно развернулся и быстрым шагом направился внутрь дома, почти бегом поднимаясь по лестнице.

Необычно громкие звуки его шагов привлекли внимание только что проснувшихся слуг. Те с удивлением и осторожностью наблюдали за передвижениями господина. Некоторые последовали за ним. Каин, не замедляя шага, добрался до двери комнаты сестры.

– Арья!

Его голос прозвучал резко, с явным раздражением. Для девушки, которая всего лишь стояла у окна, прощаясь взглядом с солдатами, такая реакция была совершенно неожиданной. Слегка склонив голову, она подумала: какой же он странный человек, и спокойно ответила:

– Что-то случилось в такой ранний час?

– Я слышал, что ты вернулась домой поздно ночью.

Каин явно говорил это с упреком, хотя сам прибыл гораздо позже. Арья, нисколько не смутившись, подняла брови и указала на него:

– Кажется, это не тебе меня упрекать, братец. Ты сам обычно возвращаешься на рассвете.

– Я глава семьи, и мои дела связаны с работой, а ты!.. – он осекся, не сумев закончить мысль. Его голос, полный гнева, на мгновение дрогнул, будто Каин не знал, как продолжить.

Арья чуть заметно усмехнулась. Она давно думала, что, будучи поглощенным делами графства, брат уже перестал уделять ей внимание. Но, оказывается, он все еще был способен на глупую, бессмысленную ревность. Ее улыбка стала чуть шире, когда она задумалась, что Каину недолго осталось испытывать эту эмоцию, ведь с рассветом его жизнь, скорее всего, закончится.

– Что я сделала? Разве это первый раз, когда я поздно вернулась домой после ужина с господином Асом? Не понимаю, отчего ты так злишься. Или ты услышал о чем-то еще? – Арья слегка наклонила голову, невинно смотря на него.

Очевидно, Каин узнал о поцелуе. Они с Асом не особенно прятались, да и слуги наверняка не смогли бы удержаться, чтобы не обсуждать увиденное до самого утра.

– Как ты со мной разговариваешь?! – возмутился он, хотя Арья даже не упоминала подробностей. Каин снова повысил голос, но в его гневе чувствовалась не столько братская забота, сколько ревность.

Его крик встревожил слуг, которые собрались у комнаты госпожи, гадая, чем все закончится. Дверь была распахнута настежь, а Каин и Арья стояли друг напротив друга. Слуги лишь беспокойно переглядывались, надеясь, что их хозяйку не накажут.

Конечно, их опасения были напрасны: никакой угрозы для Арьи не существовало. Наоборот, весь гнев, все наказание за дерзость против империи и попытку свержения власти обрушится на Каина.

«Но прежде он заплатит за старые грехи».

За тот день, когда он осмелился занести меч над сестрой. И за нынешние грехи – за ту порочную страсть, что он испытывает к девушке, которую сам же лишил жизни. Какой же должна быть его кара?

Тут к Арье пришла отличная идея – то, что испугает его сильнее всего.

Гнев Каина объяснялся только тем, что она выскользнула у него из рук. Женщина, которой он когда-то отдал свою жизнь, теперь принадлежала другому. Эта мысль должна была добить его, и Арья с невинным выражением лица и с холодной усмешкой спросила:

– Надеюсь, ты не злишься из-за того, что я еще несовершеннолетняя? Для подобных переживаний уже слишком поздно, не находишь?

– Что… что ты имеешь в виду?.. – Каин застыл, а его лицо окаменело.

Слуги, стоявшие за дверью, насторожились и, не веря своим ушам, широко распахнули глаза. Они явно вспомнили события вчерашнего вечера.

– Это ведь не первый раз, когда мы встречались с господином Асом наедине, – продолжила Арья. – Ты, наверное, не в курсе, но он даже бывал в моей спальне. Мы путешествовали вместе в Кроа и… останавливались в одной комнате. Хотя все это неважно, ведь мы все равно собираемся пожениться.

Она не успела договорить. Вспыхнувший гневом Каин бросился к ней, и только благодаря тому, что Арья предусмотрительно сделала шаг назад, ей удалось избежать удара или попытки быть схваченной.

– Миледи! – воскликнула Энни, пока Арья с притворным ужасом пряталась за кем-то из слуг. Она дрожала, изображая из себя напуганную до глубины души девушку. Энни и Джесси тут же обняли ее за плечи, стараясь защитить.

Даже зная истинный характер своей госпожи, слуги не могли подумать, что такая хрупкость и испуг – игра. Гнев Каина, превративший его в яростного безумца, заставил их броситься на защиту Арьи.

– Ты! Как ты смеешь! Как ты можешь говорить такие мерзости! Как ты можешь позволять себе такое! – кричал Каин, с трудом поднявшись на ноги. Его глаза налились кровью, а голос сорвался на крик.

Слуги, пораженные его видом, окружили девушку плотным кольцом, став стеной между ней и братом.

– Я… не понимаю, почему ты так злишься. Миэлль ведь тоже однажды провела ночь с господином Оскаром. И ведь у нее была на это полная поддержка матери…

Арья прекрасно знала правду, но, чтобы сыграть свою