Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

Его голос был спокойным, но в глазах читалась нервозность. Он явно хотел увести Арью подальше от посторонних взглядов, чтобы провести время вдвоем. Юноша, конечно, не был из тех, кто легко теряет самообладание, но после такого признания от Арьи оставаться невозмутимым было выше его сил.

– Думаю, это хорошая идея, – согласилась девушка.

Ее любопытство было удовлетворено, и у нее больше не было причин оставаться в ресторане. Как только она произнесла эти слова, Ас крепче сжал ее руку и, не теряя времени, потянул за собой. Его поспешные, почти резкие действия не вызвали у нее недовольства, ведь именно она была причиной такого его состояния.

– Тогда прошу нас извинить. Желаю вам приятно провести время, – попрощалась Арья вместо молчаливого Аса.

Однако Рохан, все еще с легкой улыбкой на лице, вдруг произнес, обращаясь к ней:

– Мои слова о том, что вы меня интересуете, не были шуткой. Я бы хотел, чтобы вы приехали в Кроа. И знайте, я далеко не единственный, кто этого желает.

Арья немного наклонила голову, не понимая смысла его слов. Но долго задумываться не пришлось: Ас уже тянул ее за руку, направляясь к выходу.

Когда они поднялись в карету, кучер почтительно спросил:

– Куда направиться?

– Куда угодно, – отрывисто бросил Ас.

Кучер, будто без слов понимая настроение господина, коротко кивнул и неспешно тронулся с места.

– Куда мы едем? – спросила Арья.

Но Ас проигнорировал вопрос и вдруг задал свой:

– Это правда так? Вы действительно выбрали меня только потому, что я соответствую вашему вкусу: черные волосы, голубые глаза и высокий рост?

– Что?

Неужели он все это время думал только об этом? Разве можно считать, что выбор партнера зависит исключительно от внешности? Ас, конечно, это понимал, но все же решил спросить, и его намерения показались ей немного провокационными.

– Вы только сейчас это поняли? – с легким озорством переспросила она.

Ас прищурился и придвинулся ближе.

– Это правда? Если появится кто-то с таким же цветом волос и глаз, вы оставите меня ради него?

– Конечно. Если он мне понравится, почему бы и нет?

Ас нахмурился, понимая, что эти слова – лишь попытка его поддразнить, но ничего не мог с собой поделать. Ее шутки задевали больше, чем он хотел бы признать.

Улыбнувшись, Арья решила смягчить ситуацию:

– Но, если оглянуться на мою долгую жизнь, такого человека я еще не встречала. Были люди с похожей внешностью, но ни один из них не смог меня заинтересовать так, как вы. Даже если вдумчиво вспоминать, никого столь привлекательного я не встречала. Так что не переживайте.

Арья попыталась выразить мысль так, будто кроме Аса никого для нее и не существовало. Однако выражение лица юноши оставалось каким-то странным. Он выглядел не особенно довольным.

– Ас? – позвала она его, слегка нахмурившись.

Тот вздохнул. Его лицо оставалось серьезным.

– …Я догадывался, но услышать это от вас – совсем другое. Честно говоря, это неприятно.

– Что именно?

– Мысль о том, что вы встречали других мужчин, – объяснил Ас. – Вы ведь говорили, что дожили до взрослого возраста, а затем вернулись в прошлое. Даже сейчас вы невероятно красивы, а представить вас в те годы – просто невозможно. И очевидно, что столь прекрасную женщину никто бы не оставил без внимания.

Арья замолчала, прикусив губу, осознавая, что сама же подняла эту тему. Она невольно начала сравнивать Аса с мужчинами из своего прошлого, словно подталкивая его к ревности. Если бы он сказал что-то подобное о других женщинах, ей бы это точно не понравилось.

Конечно, она знала, что у Аса в будущем практически не было романтических связей, если не считать Исиду, но их отношения были далеко не счастливыми. Зная это, она не придала значения своим словам, но теперь пожалела, что была столь откровенна.

Ас заметил ее смущение и поспешил объясниться:

– Я не собираюсь расспрашивать вас о прошлом или злиться на вас из-за него. Просто… жалею, что не встретил вас тогда.

– Ну… в то время я была глупой, наивной злодейкой, – тихо ответила Арья. – Просто жалкой, недостойной женщиной, которая не могла бы даже мечтать о встрече с наследным принцем. Мы оба общались с теми, кто был нам «под стать».

– Не говорите о себе в таком тоне, – Ас нахмурился. – Вы просто оказались не в то время и не с теми людьми.

Его лицо теперь выражало искреннюю досаду, он, казалось, сожалел, что вообще поднял эту тему.

Арья, видя попытки юноши утешить ее, добавила с легкой улыбкой:

– Как я уже сказала, ни один из тех мужчин не затронул моего сердца. Это были просто мимолетные встречи, как у всех девушек: разговоры на балах, обмен любезностями.

– Если все ограничивалось беседами… – пробормотал Ас, все еще выглядя слегка ревнивым, но заметно расслабившись. – В таком случае я, возможно, зря волновался.

Но Арья не чувствовала себя спокойно. Ее слова не полностью соответствовали истине. В прошлом были не только светские беседы, но и алкоголь, легкие прикосновения, а иногда и нечто большее. Хотя до серьезных связей дело не доходило, ее прошлое действительно включало поступки, которые можно было назвать недостойными.

Чувствуя себя немного виноватой за преуменьшение, она решила уточнить:

– Ну… если подумать, кажется, это было не просто общение, – тихо произнесла Арья.

– И что же еще?

– Ну, были… легкие прикосновения, – осторожно добавила она.

Лицо Аса заметно напряглось.

– Какие прикосновения? – спросил он холодно. – Держались за руки? Обнимали за талию?

Арья покачала головой, понимая, что даже самые невинные примеры его не устроят.

– Тогда, возможно, объятия? – предположил он.

Ее категоричное отрицание не смягчило его настроения. Ас выглядел все более недовольным. Арья чувствовала, как обстановка накалялась, но не могла заставить себя признаться, что дело порой заходило гораздо дальше. Ас, видимо уловив замешательство Арьи, придвинулся ближе. Его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от ее.

– Такое расстояние между вами было? – спросил он, пристально глядя в глаза девушки.

Лицо Аса было так близко, что Арья невольно почувствовала, как сердце ускорило ритм. Она старалась сохранять невозмутимость и коротко кивнула. В темном свете приемов такая близость не считалась чем-то необычным.

– Да, – спокойно ответила она.

– А такие прикосновения? – произнес он, нежно коснувшись губами ее лба.

Арья замерла. Возможно, подобных жестов действительно не было в прошлой жизни. В лоб целуют только тех, кто дорог, а отношения, в которых состояла она, сложно назвать серьезными.

– А сюда вас когда-нибудь целовали? – его голос звучал мягко, но вопрос прозвучал сразу после того, как он слегка