"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

Эпизод 95. Старый знакомый

В поселке Дальний случилось ЧП – заразились Грек и Горик. Симптомы у обоих были почти одинаковыми и очень тревожными. Температура быстро поднялась до 39, начался озноб и кашель. Их решили изолировать в пустых домах на окраине поселка, мужчины не возражали, понимая, что могут навредить остальным. Каждому выдали запас еды, воды, жаропонижающие и противовирусные лекарства, заперли двери на замок и договорились, что проверят на следующий день. Все помнили, что зомби-вирус проявляется в течение первых суток, и главное – пережить эту ночь.

Утром Марина с Оксаной в сопровождении вооруженных Федора и Льва Николаевича отправились на осмотр. Сначала заглянули к Горику, посмотрели через окно: ветеринар лежал на кровати и читал книгу. Парень помахал гостям рукой и показал знак ОК. Чтобы не рисковать, решили все-таки в дом не заходить и пообщались через стекло.

– Сегодня чуть лучше, температура держится, сопли текут, но, по крайней мере, я еще не озверел и в своем уме. Думаю, это грипп какой-то, так что вам в любом случае ко мне соваться не надо. Еды и воды у меня на пару дней еще хватит, читать тоже есть что. Завтра проведайте на всякий случай, а то вдруг я рано обрадовался.

На этом и договорились, все с приподнятым настроением отправились к Греку. Бывший финансовый трейдер за ночь также не потерял рассудок и не изъявлял желания съесть своих соседей. Самочувствие у него было даже чуть лучше, чем у Горика. Но больной сам настоял поговорить через окошко, так как постоянно кашлял.

– Не хочу, чтобы вы моими бациллами дышали. В бронхи, похоже, спускается, зараза. Но это лучше, чем людей жрать. Бронхит то мы знаем, как лечить. Сегодня ночью вообще не спал. Трясло всего, боялся, что последняя ночь у меня, записку вот даже написал, – чуть смущенно признался Мидас, – но вроде обошлось. Таблеток наглотался, еще колбасит, но чувствую, что на поправку иду. Зомбячья болезнь сегодня бы уже проявилась, наверное. А так я пока соображаю, еще тушенку человечине предпочитаю.

Все дружно пожелали Греку здоровья. Оксана пообещала проведать завтра с утра. На этом обход больных закончился, и у людей отлегло от души.

– Фух, я уж думала, вернулась зараза, а это грипп какой-то, значит, гуляет, – облегченно вздохнула Марина по пути домой.

– Угу, где они его только подхватили? Оба сразу, в один день, – задумался Федор, – вроде мы все вместе работали.

– Грек вчера на «фишке» полдня сидел, потом его как раз Гор сменил, может там продуло? – предположил Лев Николаевич.

Казак задумчиво приподнял правую бровь, одновременно прищурив левый глаз:

– Как вариант. Если там сквозняк гуляет, надо Лехе сказать, у него сегодня дневная смена.

«Фишку», т.е. наблюдательный пост, устроили на чердаке одного из домов, с которого хорошо простреливалось все пространство при въезде в поселок. С рассвета до заката там по графику дежурил кто-то из жителей.

Президент вдруг вспомнил недавний кошмар с женой и дочкой, ему захотелось развеяться:

– Раз сегодня выходной, думал за грибами сходить. Я раньше большой любитель тихой охоты был. На Алтай по осени старался даже выбираться за этим делом. У вас тут как с грибами вообще?

– Да не жалуемся. Белые есть, лисички собираем, опята через месяц должны пойти, – пожала плечами миловидная Оксана.

– Может, вместе сходим? – предложил Лев Николаевич.

Федор задумался, дернул ус и замотал головой:

– Хм… а кто тогда в поселке останется? Леха один? Нет, не вариант. Иди ты с Петрухой, а мы в следующий раз. Дней через пять после вас, чтобы новые подросли.

– Ну да, что-то я забыл, что без Грека с Гориком наша боеспособность резко упала.

– А мы с удовольствием. Нам с Ксюшей можно к вам присоединиться? – чуть застенчиво спросила Марина.

– Нет конечно, прогоним вас из леса. Естественно, я всех звал, – улыбнулся Лев Николаевич, – ну, мы тогда с Петей зайдем минут через тридцать?

– Договорились, – Марина кивнула и свернула домой к дочке.

Федор с женой отправились к себе, а Корнилов зашагал к реке, где Петр в это время выгуливал Агата. Мальчик как раз играл с овчаркой, пытаясь отобрать у нее палку. Пес с азартом рычал и мотал головой в стороны, стиснув мощные челюсти.

– Привет, дрессировщик! Ну что, пошли в лес? С нами еще Марина с Ксюшей будут.

– Здорово. Агата возьмем с собой?

– Не стоит, будет еще путаться под ногами, только отвлекаться на него. Пусть дом охраняет.

Вскоре компания из четырех человек вышла из поселка и миновала изгородь с колючей проволокой. Грибники свернули с дороги и решили через поле срезать расстояние до леса. Вооружились легко – Лев Николаевич взял себе и сыну по пистолету из «джаваровских» трофеев. Петр делал в стрельбе заметные успехи, парень вообще любую науку быстро схватывал, чем радовал отца. Марина и Ксюша шли без оружия, если не считать ножей для грибов, поэтому все договорились не разделяться и держаться вместе, на виду друг у друга.

Через пару часов почти все наполнили свои корзинки и пакеты до краёв, «тихая охота» удалась на славу. Марина предложила перекусить на природе и достала бутерброды с бутылкой морса. Президент охотно согласился и тут же уселся под деревом.

– Молодежь, а вы будете есть или как?

– Не, мам. Я пока не хочу. И вообще у меня в корзине меньше всех. Вы пока сидите, а я еще пособираю чуток, – ответила Ксюша, продолжая шуршать палкой по траве.

– Ага, и я тоже, – добавил Петр, аккуратно срезая очередной гриб.

– Только рядом здесь ходите, – стараясь придать строгость голосу, сказал Лев Николаевич.

– Угу, конечно. Рядом вы всё уже вытоптали, – тихо пробубнил под нос мальчик. Ксюша чуть слышно хихикнула, и подростки незаметно скрылись за деревьями.

Первое время они шагали рядом, но затем грибы стали попадаться чаще, каждый вошел в азарт, и постепенно Петя и Ксюша разделились. Мальчик наткнулся на большое семейство лисичек, которые укромно прятались в траве, и принялся за дело. Он так увлекся, что даже не обратил внимания, как за спиной хрустнула ветка. Послышались шаги, Петя сосредоточенно срезал очередной гриб и крикнул, не поворачивая головы:

– Ксюха, присоединяйся, здесь их целая поляна, на всех хватит.

Вместо ответа раздалось какое-то невнятное шипение, и подросток почувствовал, как чьи-то руки вцепились ему в волосы. Петра повалили лицом вниз, он больно уткнулся носом в траву. Затем кулак незнакомца обрушился на его шею чуть ниже затылка. Мальчик попытался закричать, но от боли сбилось дыхание, и получился лишь слабый стон.

Нападавший в этот момент уселся ему на спину, придавив своим весом к земле. Петр попробовал дотянуться до пистолета на поясе, но безуспешно. Затем он увидел нож, тот лежал всего в полуметре от лица. Подросток схватил лезвие и ударил не глядя назад наотмашь. Клинок воткнулся во что-то мягкое, но противник никак не отреагировал.

Мальчик почувствовал, как зубы вцепились ему в плечо, стиснули кожу словно раскаленными щипцами, но не смогли сразу прокусить олимпийку. Петр резко рванулся вперед и перевернулся на спину. Наконец, он вскользь смог рассмотреть нападавшего: над ним нависал мужик с выбитым глазом и глубоким свежим порезом от виска до подбородка. Людоед был среднего телосложения, с бледно-серым лицом и короткими крашеными зелеными волосами. В ушах, носу и бровях зомби болталось с десяток сережек и колец.

– Гребаный ты панк, – успел пробормотать Петя и тут же получил кулаком в живот.

Зараженный бил свою жертву по голове, инстинктивно пытаясь оглушить добычу, вырубить её и затем уже перегрызть горло. Подросток успел несколько раз громко позвать на помощь, прежде чем противник начал его душить.

Петя задыхался, смерть своими холодными шершавыми пальцами с каждой секундой все сильнее сжимала его горло. Мальчик сумел дотянуться до рукоятки ножа, который торчал из ноги каннибала. Он выдернул лезвие и тут же ткнул острием в живот зомби.