Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Нужно быть аккуратнее, — бросила мне Клаудия, проходя мимо, и спустилась по лестнице.

Так и хотелось зашвырнуть один из учебников в беловолосый затылок, но я сдержалась. Отомщу. По-гномьи тихо и изощрённо.

Глава 12

Если библиотекарша потеряла ко мне всякий интерес, то Дейн — нет. Он нахмурился и взглянул на меня сурово. Пробормотав слова извинений, я тут же начала собирать учебники. Элай, сгрузив свою стопку на пустую парту, приставленную к стене, начал мне наскоро помогать.

— Студентка Даорг, вы удивительно совмещаете в себе королевскую кровь и неуклюжесть. Не хочется быть расистом, но, судя по всему, это ваше гномье наследие? — хмыкнул Дейн.

Нет, вы его слышали? Где субординация? Я выпрямилась — не позволю подобные шутки в мою сторону.

— Не хотите — не будьте, — отрезала я. — А если хотите — не лгите, хотя бы самому себе.

Крылья носа оборотня раздулись. Я испугалась. Вот сейчас он меня и поймает! Собрав учебники, в чём мне вновь помог Элай, я ретировалась, с трудом балансируя на лестнице с такой огромной поклажей.

— Судя по всему, ты тоже на шестом этаже? — с усмешкой уточнил принц, и я кивнула. — Только мне направо, а тебе — налево. Но мы можем ходить на чаепития. Кстати, скоро ужин.

Признаться, есть совсем не хотелось — так уж вышло, что я плотно «завтракопообедала» в королевском дворце, прежде чем меня отвезли в академию, поэтому аппетит ещё не проснулся. Да и заботливая Хмилья упомянула, что взяла мне парочку пирожков с обеда. Столовых было две, и одна находилась на первом этаже общежития, в пристройке, где можно было завтракать, обедать и ужинать слугам, а вот обед и ужин для студентов проходил ещё и в основном корпусе академии, чтобы ничто не отвлекало учащихся от процесса самого обучения.

На улице уже стемнело, и зажглись первые звёзды. Во дворе академии было не так многолюдно, зато в окнах общежития горел свет.

— Лучше ознакомлюсь с учебниками, — отозвалась я, сетуя на количество студентов в библиотеке.

Было бы их поменьше, можно было бы посидеть там и попробовать раздобыть информацию о чешуйках драконов. Встречаться с тем продавцом я больше не решусь, к тому же цена у него высокая. Может, есть другие способы раздобыть чешуйки? А если снарядить экспедицию и заниматься самостоятельной добычей?

Эта мысль не давала мне покоя до самых комнат, поэтому, когда меня посетила гениальная идея поговорить об этом с Элаем, — парень уже вошёл к себе в покои в конце коридора.

— Ой, давайте помогу! — воскликнула Хмилья, едва увидев меня на пороге, и забрала учебники по частям, выставив их на столике. — Надо вам было меня с собой взять, а я даже не подумала об этом.

— Вход в основное здание разрешён только студентам, — сообщила я. — Об этом написано в правилах.

Их я успела прочитать, пока ехала в карете.

— Купа-а-ава, — закричал Крепыш из спальни, — тебе тут письмецо прилетело! Я его это… случайно вскрыл.

Отец? Я испуганно продвигалась вперёд, буквально на негнущихся ногах. Если Малика рассказала (читай — когда она рассказала) о Крепыше, то гневной тирады от его величества Хогарда никак не избежать, поэтому я ожидала увидеть именно его.

Но едва вошла в спальню, увидела Крепыша, завёрнутого в красную бумагу на столе. С сочувствием посмотрела на бедного фейри, не способного пошевелить ни ручкой, ни ножкой. Он приподнял голову и голосом умирающего прохрипел:

— Завещание… Нужно составить завещание перед моей кончиной.

Опустив голову, он высунул язык и вновь притворился мёртвым. Я для уверенности потыкала его пальцем — жив-живёхонек, судя по дрыгающейся стопе.

— У кого-то слишком длинный нос, — заключила я. — Зачем полез читать чужую корреспонденцию?

— Да я же из лучших побуждений! Я же хотел оградить тебя от гнева отца, броситься грудью на амбразуру, взять на себя огонь первого ряда, защитить ценой своего живота…

— Я поняла, — остановила поднятой ладонью этот поток синонимов и хмыкнула. — Ну и каково стать героем?

— Хлопотно, — сделал вывод Крепыш.

— Потому что любопытство до добра не доводит, — ни на грамм не поверила в его благие помыслы и села на стул. — О чём было письмо?

— Раскроешь меня — скажу.

— Мы тут не в сказки пришли играть, пирожки и яблоки я есть не собираюсь, хоть дикие, хоть домашние, — вспомнила старо-бриольскую сказку. — Так что живо говори, что успел прочитать. От этой информации зависит, насколько быстро я избавлю тебя от этого клочка бумаги.

Лицо Крепыша порозовело, а после он с ужасом подытожил:

— Я не успел… прочитать.

Рассмеявшись чудо-спасителю, я взялась за краешек красной бумаги и потянула, рассчитывая открыть, но… не тут-то было. Ничего не произошло. Нахмурившись, я обвела контур бумаги магией и поняла, что эта бумажка не просто магическая, она ого-го какая магическая! Если от отца, то он не пожалел резерва, столько вливая в неё.

И вдруг глаза Крепыша стали жёлтыми, от него пошло оранжевое свечение, а после он словно червячок приподнялся и полетел в сторону окна. Открыв его, фейри бросился на улицу. Я — за ним.

Там под многими окнами зависли с помощью левитации перины, в которые прыгали студенты с такими же жёлтыми глазами и оранжевым свечением, как у Крепыша, а ещё — с красным наручем-браслетом на запястье. И Крепыш, к слову, тоже упал в перину и она начала опускаться. Испугавшись, я прыгнула следом. Перина опустилась на землю, Крепыш сошёл с неё, и я тоже, заметив справа Элая, Малику и Клаудию с её подругой-подпевалой. Даже орк был! Все они, словно зачарованные, шли куда-то за общежитие. Я за ними пойти не решилась, застыла и подождала, когда вся гурьба пройдёт, и лишь потом затесалась в самый хвост.

Они все пришли на полигон, я тут же отыскала малыша-фейри и убедилась, что его никто не задавил, а после осторожно осталась у сетки-ограждения, обратив внимание, что я тут такая не одна «живая». Везде стояли студенты, судя по всему, со старших курсов. Они сидели на трибунах так, словно ждали какого-то представления, лениво переговаривались, а ещё здесь же стояли столики с напитками.

В общем, чудесная студенческая вечеринка, если бы не одно но — студенты в центре круга. Я