"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Зубовный скрежет древней архифеи был для двух драконов приятней самой прекрасной музыки.

* * *

Тем временем же к возвышающейся на два километра грандиозной каменной арене в центре океана прибывало всё больше и больше драконов.

Те из повелителей неба, что прилетели первыми, общались друг с другом или вступали в лёгкие сражения и споры. Во что-то серьёзное им мешало перерасти присутствие других драконов и важность сегодняшнего собрания. Все прекрасно понимали, что если они развяжут бойню между друг другом, то «большие дяди» их за это по головке не погладят.

Так как сбор стольких драконов занял более чем несколько недель, то многие из ранее прибывших драконов устроили масштабную «рыбалку». Учитывая тот факт, что ящерам ничего не стоило задерживать дыхание на десятки и десятки минут, то драконы с радостью ныряли в океан, изо всех сил ища самых опасных и ужасных чудовищ глубин.

И если в обычной ситуации у самых старых океанических монстров были вполне неплохие шансы выйти победителями из схваток даже с древними драконами, то когда число драконов переваливало за сотни — это было даже не смешно!

Живущие в ближайших водах поселения подводных жителей было вынуждено в панике эвакуироваться, бросая свои дома и скарб. Русалки и мерфолки в отчаянии хватали своих детей и плыли как можно быстрее прочь. Рядом с ними неслись даже другие монстры, стремясь как можно быстрее увеличить расстояние с вошедшими в раж драконами.

Те же из ящеров, кто не хотел охотиться и были сытыми, развалились в каменной чаше. Масштаб постройки был таков, что те драконы, что хотели уединения, обычно его получали, так как места хватало всем.

В какой-то момент подоспели и виновники сбора Тинга — титанические драконы. На удивление, число цветных и металлических представителей этого редкого ранга драконов было почти равно.

Когда приходит срок и древнему дракону предстоит найти способ прорваться на новый ранг, металлическим драконам это сделать куда проще благодаря куда более полным теоретическим знаниям. Тем не менее процесс трансформации зачастую связан не только с телом, но и духовной составляющей, а здесь куда более упрямые и решительные цветные, наоборот, имели преимущество.

Как итог, хоть многие древние драконы умирали, так и не достигнув титанического ранга, число цветных и металлических из тех, у кого получилось, было примерно равно.

Прибытие каждого титанического дракона привлекало всеобщие взгляды. Даже если титанический дракон был один, его размера и окружающей ауры было более чем достаточно, чтобы вызвать у остальных ящеров трепет, восхищение и зависть.

Тем не менее, дожив до таких лет, каждый титанический волей-неволей, но обрастал связями, как родственными, так и политическими.

Большинство титанических прилетало в сопровождении вьющихся вокруг древних сыновей и дочерей, а также внуков и правнуков. Подобные стаи занимали отдельные участки Чаши, позволяя другим драконам также присоединяться к ним.

Всего в общей сложности собралось около восьми групп титанических драконов, и по счастливой случайности в них было поровну драконов двух цветов.

Конечно, кроме цветных и металлических драконов в этот мир прибыло и какое-то количество ящеров других цветов, однако среди них не было титанических повелителей неба.

Постепенно всеобщие взгляды всё чаще сосредотачивались на могущественной восьмёрке. Именно они взяли на себя руководство нынешним событием. Каждый из них был достаточно могущественен, чтобы уничтожать миры.

Для этого им даже не требовалось использовать заклинания или своё дыхание. Простое высвобождение магии привело бы к нарушению целостности мира и прорыву хаоса с последующими бесчисленными волнами демонов.

Даже их дети не решались прерывать размышления своих великих предков, чьи мысли иной раз тянулись так долго, что длились годами.

Именно это время выбрал Аргалор для прибытия, и его появление невольно привлекло внимание ближайших повелителей неба. В конце концов, не каждый день увидишь, как за молодым драконом устремляется целых семь драконов, двое из которых были явно древними!

Ради столь торжественного момента Думову пришлось напрячь все свои навыки дипломатии и пообещать многое, чтобы та же Аргоза согласилась стать частью его стаи «прилюдно».

Луидора вместе со своим отцом и Аксилией не видели ничего дурного в том, чтобы следовать за Аргалором. Сиарис была связана обещанием, а Таранис с Гаскарием поклялись в вечной верности.

Держа четкое построение за ним, все они представляли собой серьезное зрелище, заставившее молодых и даже взрослых драконов отлетать с их пути.

Стоило Аргалору и его стае приземлиться, как он немедленно заметил взлетающих с плато ещё две стаи, что немедленно устремились в их сторону.

Заметив характерные обводы рогов его брата и сестры, Аргалор радостно оскалился. Как же он скучал по своим глупым родственникам!

От автора: И-и-и, вот встреча, которую мы так долго ждали!)

Глава 16

Окружающие драконы с любопытством отлетели в стороны, освобождая площадь для посадки двух приближающихся стай. В воздухе чувствовались искрящиеся взбудораженные настроения. Присутствие такого количества драконов означало, что грядут великие события.

И хоть стаи Аргалора и его брата с сестрой не были столь впечатляющими, как у тех же титанических драконов, но уже сам факт их наличия многое значил. Драконы невероятно гордые и высокомерные существа. Признать чьё-то главенство, пусть даже на ограниченное время, — для чего-то подобного должны были иметься существенные причины.

В конце концов, несмотря на свои дикие инстинкты, драконы обладали разумом, и если они видели, что объединение с кем-то окажется настолько выгодным, что покроет урон их гордости, то неохотно они на это пойдут.

Если рассматривать драконьи стаи с такого ракурса, то появление любой стаи недвусмысленно намекало повелителям неба о наличии некоей выгоды, ради которой собралось более одного дракона.

Если же драконов было больше двух, то значит, предполагаемая выгода была столь огромной, что они были уверены, что хватит не просто им обоим, но ещё и останется! Ведь в ином случае они бы обязательно рассорились и подрались при дележке добычи.

Но что если ящеров не два, не три, а больше? Вот в таком случае воображение драконов и их инстинкты начинают рисовать перед владельцами картины такого впечатляющего богатства, что их интерес и жадность мгновенно взлетают на самый верх.

Вторым же важным условием создания стаи было наличие способного, сильного, умного, хитрого и достаточно удачливого лидера.

Будучи глубокими индивидуалистами, драконы ни за что бы не пошли за слабым лидером, даже если бы это означало гарантированное получение выгоды.

В их