Потомок седьмой богини - Алессандра де Амальфи

ящиков удалось разгромить. На звук, точно в разгар моего недовольства, прибежали матросы. Зайти не решились – лишь заглянули, убедились, что пленник пришел в себя, и поспешили удалиться. Следом пришел кто-то постарше: встал у стены и принялся молча наблюдать, стойко выдерживая поток ругательств, который я щедро на него обрушил. А затем ворвался долгожданный гость – иному терпеливый смотритель кланяться бы не стал.

– Ты чего товар мой трогаешь? Сдурел? – проблеял он совсем не устрашающе. Голосок был тонкий, будто у подростка, что едва обзавелся пушком над губами, хотя чтобы наесть столь необъятное пузо, явно требовались долгие годы. Волосы жидкие, редкие, но одежда качественная, о богатстве кричит, разве что золотом не увешана. – Запишу на твой счет, отработаешь.

– Еще чего. – Я указал на себя руками, чуть покрутился, показываясь со всех сторон. – Это тело не создано для работы, разве не видишь, хозяин?

– Язвишь – значит, голова работает, – скривился он. – Больше мне и не нужно.

Вспоминая худшие театральные представления, на которых приходилось бывать, я поклонился, едва не ударяясь лбом о колени. Мышцы на ногах отозвались ноющей болью, натянулись, но я стерпел.

– Сколь благородны ваши намерения!

– Чего это у тебя с затылком? – тут же расхохотался он. Детский, ломаный смех парнишки, что впервые подглядел за девчонкой в щель меж досками.

Я выпрямился, принявшись разглаживать одежду и как бы между делом поправляя волосы. Совсем забыл.

– Поссорился с подружкой. Подпалила.

– Ух, она и не такое может, – смахивая слезы, подтвердил он. – Ничего, сбреешь остатки и будешь как новенький.

– Прежде чем предлагать подобное, следует представиться, – наставнически подсказал я. Мужчина нахмурился, но уже спустя мгновение сложил руки на груди – знакомый жест – и растянул губы в улыбке. – Что, придумали остроумный ответ?

– А у тебя, смотрю, мало было времени подумать. Дох, – кивнул он наблюдателю. Тот мгновенно оказался подле меня, схватил за запястья и завел руки мне за спину, сопроводив действие ударом под колено. Я рухнул, чуть не взвыв от боли. Боги, как же отвратно быть человеком! И их я мучил? Да их жизнь и так сплошное мучение! – Думай чаще, говори реже. Выглядишь скверно. Не знай я, что в этом мире лишь у того, кого прозвали Похитителем Душ, в глазах озера крови, не принял бы тебя хоть за сколько-то важную персону. Продал бы в бордель. В лучшем случае.

– Надеюсь, проведали бы меня там хоть разочек?

Мужчина плюнул, явно целясь мне в лицо, но промахнулся. Дох тем временем проворно обмотал мои руки веревкой и соорудил крепкий узел, не пошевелиться.

– Я даю тебе шанс исправить ошибки и советую не упускать возможность. – В остатки волос впилась рука смотрителя. Он чуть потянул назад, и я шумно втянул воздух через плотно сжатые зубы. – Что, неприятно быть с собеседником на равных?

– Действительно считаете, что мы равны? Да я в ваш кафтан трижды завернусь, еще и спрятать там кого-нибудь…

– Ты знаешь, о чем я, – махнул рукой мужчина, ничуть не обидевшись. Странно. Учитывая его поведение в целом, я ожидал бурной реакции. – Ну и дрянь. Неужто ты и с дочерью моей так говоришь?

– Может, и того хуже. Зависит от того, в каких условиях мы с ней…

По щеке скользнула потная ладонь, обожгло. Краарис забери его душу, как же обожгло!

– Скажи лучше, ты где эту дурь блестящую взял? И как Ив ее впихнул? – едва выговаривал я, пытаясь не разрывать зрительный контакт. Дох уводил мою голову все дальше, усиливая натяжение. – Там же горстка стоит как целый флот таких кораблей…

– Ив… значит, все не так плохо, – после короткого размышления подытожил он. – Чужие ее так не называют.

Проклятье. Я что, и соображать без магии стал медленнее? А ведь пока не произнес, что именно Иветт погрузила меня в облако той едкой пыли, даже не вспомнил об этом. Теперь же, глядя в голубые глаза толстосума, видел связь отчетливо – те же жесты, «дочь», бурная реакция на шутку про подружку. Гордился, небось, думал, что это ее рук дело.

– Отец, – протянул я, широко улыбаясь и чуть прищуриваясь. – Как прекрасно, что мы наконец познакомились!

– Учудила же… Надо ж было за такого… Ну за что ты так с ней, Лейфт? – Господин Дюваль забродил по комнате, вскидывая руки к небу. Интересно, понравится ли Нетрикс, что в ее владениях плачутся другому богу? – Договаривались же к королю, а она…

– А она достаточно умна, чтобы выбрать вариант поудачнее.

– Была б умна, не присылала бы такие письма. Их же читать невозможно, сплошные кляксы! Но я и без подробностей понял, что делать. Особенно после того как про свадьбу рассказала, уже обручившись. Стыдится она тебя, чародей, – усмехнулся он, да так, что, казалось, весь корабль содрогнулся. – Не смог ее душу похитить? Или не пытался?

Почему-то я думал, что она и так в моих руках.

Закрыл глаза. Старательный Дох так тянул назад, что без боли смотреть получалось только на потолок, и тошнота снова подступала к горлу.

– Дитя уже в ее чреве? – тихо поинтересовался Дюваль. Стоял далеко, может, уже у самой двери.

Я пожал плечами.

– Тогда брак недействителен. Она сможет выйти за короля.

– Хотите ее опозорить? – задал вопрос я, но прозвучало как утверждение. От такого Иветт вряд ли отмоется. Впрочем, не следовало более полагаться на свои суждения о ней. Как оказалось, прежние были неверны. – И с чего вы взяли, что королю все еще нужен этот союз?

– С того, что с легкой руки одного умелого чародея он без памяти влюбится в прекрасную чужеземку, которая – о, какая удача! – как раз сбежала от того, кто незаконно стал ее мужем.

Хватка ослабла, голова нетерпеливо упала, ударяясь подбородком о грудь. В лицо ударила волна какой-то жидкости – показалось, вода, но утверждать бы не стал, – и я закашлялся, выгоняя ее из носа, потому что имел неосторожность вздохнуть в неподходящий момент. Несколько раз скинул с ресниц капли, прежде чем открыть глаза. Господин Дюваль как раз опустился передо мной, и штаны его натянулись так, что мне послышался их измученный скрип.

– Я забрал тебя силой, но так ты не будешь мне помогать. – Я хотел добавить «и забрал мою силу», но сжал губы. – Давай поговорим на твоем языке. Сколько платит солианский король? Я удвою.

Внутри ничего не дрогнуло, не потянулось, не оживилось из-за жажды наживы. Золото всегда вдохновляло меня на новые свершения, заставляло менять покровителей, поддерживать и предавать, но теперь… будто вместе с магией ушло и это. Никаких желаний. Предложи мне бокал лучшего