"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Это который любитель искупаться в Лидоне? – насмешливо уточнил Крис. – А нас с собой на прогулку позвать нельзя? Мы уже пылью покрылись в своих покоях. Хотя там, вроде, чисто…

– Ловлю на слове! – пригрозила Рыжая. – В следующий раз идём все вместе.

Эл появился где-то через час.

Колокольчик заблажил радостно.

У Насти складывалось впечатление, будто этот дверной звоночек – существо живое, и в последнее время невероятно счастливое, оттого что им так часто пользуются. У него даже тональность меняться стала.

Эрра Гасул пошла открывать, поскольку Настя гостей привечала в саду. Заслышав благодушное воркование женщины, Рыжая, не глядя, сообразила, кто прибыл.

– Добрый вечер! – любезно поклонился Ворон, появляясь на садовой тропинке. – Милорд, миледи! Я – Эливерт, если кто не знает. С вами, миледи, мы ещё не встречались, хоть и наслышан весьма. А с вами виделись, но…

– В прошлый раз вы были не так разговорчивы, – широко улыбнулся Кристайл.

– А может мне просто не хотелось разговаривать? – ухмыльнулся в ответ атаман, присаживаясь в старое кресло-качалку. – В прошлый раз вы мне показались заносчивой скотиной…

– А вам не показалось! – захохотал Тот, Чьё Сердце – Камень. – Эрр Эливерт, теперь у вас будет возможность в этом убедиться. Дэини любезно пригласила нас на совместную прогулку. Так что мы сможем узнать друг друга получше. Я умираю со скуки в этом тухлом королевском курятнике, и с удовольствием послушаю какую-нибудь забавную историю. Например, о том, как выбраться из Бездны… Или как выжить, свалившись в Лидонское ущелье.

Настя поперхнулась от бестактности обоих. Но мужчин, кажется, такая манера общения вполне устраивала.

– О, рассказывать я умею! И послушать тоже не прочь. Например, о том, как порвать на куски лэдрау. Вдруг пригодится…

– Не дай-то Светлые Небеса! Но в этом мы всегда рады помочь, – весело продолжил Хозяин Кристалливора. – Так, может, сразу обойдёмся без всяких титулов и «вы»? Просто Крис и Тайлли.

– Согласен. Просто Эл, – кивнул атаман. – А от помощи, кстати, не откажусь. Вам Дэини ещё не поведала последние новости столицы?

Рыжая сделала Ворону страшные глаза, но его не проняло.

– Эл, разве можно так, с порога?

– А что тянуть? – невозмутимо пожал плечами Ворон. – Разве тут есть те, кому мы не доверяем?

– Так, так… – нахмурил своё безупречное лицо Хранитель Чёрного Кристалла. – Дорогая, у тебя от нас тайны есть?

– Конечно нет!

– Дэини, я уверен, мы друг друга поймём, – успокоил её атаман. – Мне нужна ваша помощь. Будет нужна. Очень скоро.

– Раз так, – Настя поднялась со вздохом, – выкладывай всё! А я пойду, придержу эрру Гасул на кухне, а то ещё услышит что-нибудь для её ушей непредназначенное.

Настя вернулась спустя четверть часа, когда все существенные моменты уже были озвучены.

– Спровадила её домой, – доложила Романова. – Судя по вашим лицам, Эливерт уже всё рассказал?

– Да уж! – хмыкнул невесело Кристайл. – Я думал, мы сейчас побеседуем душевно, тихо, мирно… А тут!

Маг покачал белой головой.

– Я с вами. Всем, чем смогу, как говорится. Правда, если откровенно, повторять энлисгортскую бойню мне бы ещё раз не хотелось.

– Моруварк нас всех чуть было не убил, – напомнила его сестра. – Нас – чуть, а Льюну…

– Эл, думаю, действовать надо сейчас, – рассудил Кристайл. – Пока Лиэлид не догадалась, что нам всё известно. И пока моя Эриледа не приехала в Кирлиэс. Неизвестно, что в голове у этой лэдрау.

– Да, у меня тоже есть опасения, что она какую-то гадость замышляет, – согласился Ворон. – А на приёме её провернуть проще. Столько людей… Уследить за всеми невозможно.

– Не думаю, что она начнёт что-то предпринимать до того, как королевой станет, – возразила Настя. – Этак можно и без трона остаться.

– В этом ей Эриледа вроде не помеха… – размышлял вслух Ворон.

– Так и есть, – кивнул Крис. – Значит, и за жизнь моей королевны можно не опасаться?

– Зачем ей Эриледы жизнь? Когда ей нужен хаос, – бесцветный голос Тайлли заполнил вечернюю тишину, и Настя сразу узнала эту жуткую монотонную интонацию. Началось! – Людская суть мелка, для той, что миром жаждет править. В крови утонут земли Севера и Юга, когда убьёт лэдрау венценосного супруга и обвинит Герсвальд путём коварного подлога. Поднимет бунт она, разворошит осиное гнездо. Народ восстанет на призыв о мести, и вспыхнет вновь пожар войны, сражений. И будет править чародейка там, на поле брани! Окутанные лживой сетью этой присягнут все земли на верность королевству тьмы и страха. Как мать коварна, как луна двулика, змеиный яд в её устах медовых. Остановить её из вас способен каждый… Но кто отважится? Да, кто не побоится? Развейте тьму, иначе мир погибнет! Развейте сами, или придёт Пламя!

Последние призывы Тайлли выкрикнула, заливаясь слезами. Побледнела, вздрогнула. И Рыжая поняла, что сейчас девица потеряет сознание, как всегда с ней бывает после приступа прорицания.

Но лэфиарни неожиданно повернулась в сторону атамана, онемевшего от этого пугающего зрелища, и ткнула в него холёным пальчиком.

– А ты… – Тайлли невидящим взором уставилась в напряжённое лицо Эливерта. – Тяжела твоя дорога, дорога к радуге… Огонь я вижу. Опасайся огня, Ворон, опасайся! Огонь опалит твои крылья, огонь выжжет твою душу, огонь отнимет самое дорогое. И дождь из слёз прольётся, горький, будто пепелище. Не сдавайся! Лети! В самый тёмный час отчаяния вспомни слова мои – грозы стихают, даже самые лютые грозы! И тогда в небе загорается радуга... Дождись свою радугу, Ворон! Верь!

И вот уже после этого Тайлли привычно провалилась в забытьё.

– Что это?

– Предсказания от Тайлли, – Настя виновато развела руками. – Она никогда не ошибается. Так говорит Кристайл. Но иногда ошибаемся мы, неверно толкуя её загадки. Вот, как сначала вышло у нас с Крисом…

Маг заботливо суетился над белокурой пророчицей, но на слова Романовой не смог промолчать.

– Да тут какие могут быть ошибки? Она всё сказала. Всё предельно ясно. Лиэлид собирается избавиться от короля, как только получит корону. А подведёт всё это так, будто убийство – дело рук Эриледы. Вот тогда у неё будет повод начать поход против Севера. С Чашей она Герсвальд в два счёта сметёт.

– И никто ведьме перечить не станет,