Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

Иссида рассмеялась.

— Чужак смеет приходить сюда и указывать, что нам делать? — после этих слов улыбка мгновенно сходит с лица вожака и тон становится предельно серьезным. — Ты убьешь нескольких из нас, прежде чем я разорву тебя на куски. И это единственное, чем ты можешь быть нам опасен…

— Вы сразу не напали. Значит убивать не планируете, — догадываюсь я. — Говори, что вам нужно.

— Смышлёный чужак, — скалится эльфийка. — Но ты прав. У меня есть предложение.

Переговоры с оборотнями. Дожили. И чтобы сказала моя бывшая старшая по дому Зинаида Михайловна? Да ничего. Вызвала бы ноль три и не поминайте лихом. Надеюсь, я действительно попал в другой мир и все это не последствия белой горячки.

— Ответь, что за мир, из которого вы приходите? — спрашивает обратившийся монстр.

Я поднял брови.

— А? Что за мир?

— Та, за которой ты явился сюда, рассказала, что там нет вечной засухи. Там есть дичь, которой мы можем питаться и вода…

— Ну…да…Там есть и много чего…другого.

— Я хочу предложить сделку. Сколько бы мы не мучали это тело, оно так и не открыло нам дверь в ваш мир. Судя по знаниям, которые есть в этой голове, она действительно не знает этого. Но ты другой. Ты можешь знать. И если выпустишь нас отсюда, то мы сохраним тебе жизнь и отдадим пленника.

Что? Громадные волки, способные оборачиваться в кого угодно просят выпустить их в мой мир? В мир, который, итак, на грани вымирания. Там что, недостаточно чудовищ?

Соглашайся, Кай! Он вернет нам Иссиду и Милли! Соглашайся! Мы отделаемся малой кровью!

— А если я скажу, что не умею открывать…двери?

— Мы тебе поверим. Потому что проверить это невозможно, даже если обратиться в вас. Эти…гремлины — ваша основная сила. И все знания у них. Но. Если ты действительно не знаешь, тогда мы отгрызем твои конечности, чтобы ты не смог убежать и заставим сидеть в этой проклятой пустыне вечно.

Выбор небольшой. Впустить в Емию монстров, ради того, чтобы забрать заложника, которого собираюсь убить. С такой стаей в будущем не справится ни один скиталец. Сколько умрет людей и нелюдей, до тех пор, когда мы сможем истребить этих существ, чья популяция в благоприятных условиях наверняка вырастет, если я все-таки соглашусь на сделку? Но, с другой стороны. Эти оборотни вполне разумны. Не как другие чудовища. С ними можно договориться. Предложить встречные условия.

— Я могу выпустить вас…

Я не успел договорить. Волки нетерпеливо завыли. Понимают мой язык? Или только интонацию? Как собаки.

Вожак в облике эльфийки поднял руку, приказывая зверям замолкнуть.

— Продолжай, чужак.

— Я выпущу вас, если вы согласитесь на мои условия…

— Ты думаешь, что можешь ставить нам условия? — ухмыльнулась эльфийка.

— Вы можете отгрызть мне конечности, убить меня, но ничего из этого не избавит вас от ада вокруг. Хотите выбраться, соглашайтесь.

Оборотень в образе эльфийки задумался. Стая совсем отчаялась. У этих волков торчат ребра, шерсть грязная и выглядит совершенно нездоровой. Не нужно быть ветеринаром, чтобы понять, что их мир настоящая дыра. В таком отчаянье люди готовы на все. Интересно, на что готовы звери?

— Какие условия? — наконец выдыхает вожак.

— Вы не будете нападать на людей и нелюдей в моем мире.

Эльфийка склонила голову, словно собака, пытающаяся понять, о чем, я говорю.

— Это те, кого вы встретите, и кто будет обладать даром речи, — добавил я. — Кто будет говорить, как мы с тобой сейчас.

— Если в вашем мире есть другая дичь, то мы принимаем твои условия, — согласился вожак.

— И еще…

— Если ты собираешься сделать из нас рабов… — взревел уже не эльфийским голосом белый волк.

— Это последнее условие, — поторопился я прервать собеседника. — Ты пообещаешь мне прямо сейчас, вожак, откликнуться на мой зов, если мне однажды понадобиться ваша помощь.

Вожак осмотрел меня с головы до ног. Вижу отчаянье в его глазах. Он согласится. Лишь бы только потом сдержал слово. В битве, о которой говорил Таарис будут полезны все. Стая кровожадных оборотней — это прямо-таки… Как это говорится? Джек-пот!

— Мы согласны, — недолго подумав отвечает вожак.

Я протянул эльфийке руку, но она не знала, что делать с ней. Я научил. Мы заключили союз.

Глава 25

Демон внутри меня

Ну вот и все. Мне понадобилось гораздо меньше суток, чтобы вызволить Иссиду из плена. Да, пришлось согласиться на дополнительные условия. Но сейчас, когда каждую минуту умирают купидоны, у меня нет другого выбора. Впереди самое простое. Вернуться в родной мир и убить эльфийку. Простое… Хм… Похоже цена смерти для меня стала совсем не велика.

Ты уже ждешь, когда увидишь Иссиду, Кай?

Мы с Зевсом стоим в большом зале из черного камня и ждем, когда оборотни приведут купидона. Гремлин нетерпеливо топчется на месте. Свет, исходящий от стен, освещает помещение. Этот материал работает буквально как солнечная батарея. Копит энергию днем и выпускает ночью, чтобы освещать путь хозяевам логова. Интересный мир. Но мертвый. Жаль.

Я кивнул демону на его вопрос и прошел к небольшому источнику. Тут есть вода. Опустил в нее руки. Даже мурашки пробежали по всему телу. Набрал полные ладони живительной влаги и принялся жадно хлебать ее. Черпак за черпаком.

Ты не представляешь, как я тебе благодарен, Кай! Сперва ты помогаешь завоевать Милли, затем спасаешь ее. Я обязан тебе, Кай! Ты лучший покровитель!

— Угу, — отвечаю я и продолжаю обливать голову и лицо водой.

Что ж этот гремлин никак не уймется? Скорее бы привели эльфийку и закончить это все. Странно только, что в это раз я не испытываю таких же чувств к Иссиде, которые испытывает демон к Милли. Может это все из-за кольца?

Я бросил взгляд на руку. Чернеет. Использовал способность, а жертву не принес. Похоже Вестника Смерти придется убить самому.

Ты чего молчишь, Кай? Ты как будто и не рад вовсе, что мы эльфийку спасли?

Не хочу лгать гремлину. До последнего. Недоговорить не значит солгать, правда?

— Я жутко устал, Зевс. Давай поговорим позже…

Милли!

Завопил Зевс и я тут же повернул голову ко входу.

Охраняемая оборотнями, по залу шла эльфийка. Сколько лет прошло здесь с тех пор, как она попала сюда? Если десять минут это целые сутки. Десять лет? Двадцать? А скорее всего и того больше.

Волосы эльфийки растрепаны. Она худа, словно оживший скелет. Кожа синяя. Хотя это может быть из-за освещения. По крайней мере,