Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Отбросив мрачные мысли, я спросил:

— А за что получил Ролин и что это был за обруч?

— Ролин получил за длинный язык, — отрезал Гордон. — Остальное спросишь у Ампа. Я предоставлю допуск к файлам.

«Кэп, как всегда, в своём репертуаре», — подумал я, разглядывая огни ночного города, мелькающие за окном энергомобиля.

Внезапно машина резко остановилась. Мы с кэпом уставились на пилота. Тот молча показал пальцем вперёд. Дорогу перекрыли два энергомобиля, возле которых стояли шестеро неизвестных.

— Разворачивайся, быстро! — приказал кэп.

— Нет уж! Я в ваших разборках не участвую, выкручивайтесь сами! — огрызнулся пилот.

Начальник выругался и распахнул дверь. Я выскочил следом. Энергомобиль дал задний ход и исчез за поворотом.

От толпы отделился рейдер, комплекцией не уступавший кэпу. Его перекошенное вытянутое лицо, близко посаженные злые глаза и острый нос с горбинкой делали его похожим на хищную птицу.

— Гордон! Рад тебя видеть! — прокричал он.

— Чего тебе надо, Колин⁈ — рявкнул кэп, уже сжимавший рукоять клинка.

— Вы перехватили наш заказ! А мы очень рассчитывали на него, Гордон, — на лице Колина появилась наглая ухмылка. — Отдай нам груз, и мы, так и быть, забудем этот инцидент.

— Все претензии оформляются в письменном виде, адрес нашей гильдии ты знаешь! — парировал кэп, но я заметил, как его пальцы сжались чуть сильнее.

— Очень смешно! — Колин фыркнул. — Нас шестеро, Гордон. А с тобой только пацан-трекер. Ты же умный, понимаешь, что у вас нет шансов.

Кэп, не поворачиваясь ко мне, прошипел сквозь зубы:

— По команде беги. — И снова обратился к рейдеру: — Колин, ты же знаешь, что будет, если вы нападёте на нас. — Кэп говорил спокойно, но я видел, как напряглись его скулы.

— Не понимаю, о чём ты, Гордон. — Колин усмехнулся. — Считаю до пяти. За это время пусть твой трекер распакует груз.

— Пошёл, — шикнул кэп.

Я сорвался с места и побежал. Заворачивая в проулок, краем глаза заметил, как двое рейдеров отделились от группы и бросились за мной. Остальные достали плазмоклинки и кинулись на Гордона.

Петляя между домами, я пытался оторваться, но преследователи не отставали. Я приказал ворту спрятаться в куче мусора и ждать меня там, а сам побежал дальше.

Сердце бешено колотилось, кровь гудела в ушах. Я нырнул в узкую улочку и забежал за угол. Тут остановился и обнажил клинок, но не активировал, чтобы не выдать себя отсветом.

Топот приближался. Я задержал дыхание, подгадывая момент для атаки, пропустил первого преследователя, затаившись в тени, и, как только второй появился в поле зрения, выскочил навстречу со вспыхнувшим клинком. Рейдер не успел среагировать: всем телом налетел на лезвие. Раздался хрип: клинок пронзил моего преследователя насквозь. Он вцепился в меня, но я провернул оружие в его ране, заставляя урода разжать пальцы, — и распорол мечом его бок. Стены забрызгала кровь. Я резко обернулся — вовремя. Второй уже замахнулся на меня.

Я блокировал клинком, вспыхнули искры. Удар оказался таким сильным, что я едва удержал оружие. Отскочил назад, разрывая дистанцию.

— О, пацан-трекер хочет потанцевать, — услышал я насмешливый голос. — Ну давай, потанцуем.

Он сделал выпад. Я подставил щит, но тут же пошёл в наступление сам. Враг играючи отбил и контратаковал, заставляя уйти в глухую оборону. Щит сверкал, отражая удары.

Любая ошибка — и я труп.

Щит начал мерцать, и глаза рейдера хищно блеснули. Он взмахнул клинком — щит лопнул, и лезвие врезалось в мою руку. Что удивительно, доспех у нас обоих выдержал. Глаза противника округлились. В тот же миг я активировал ускорение.

Одним движением отрубил ему руку, затем вторую, державшую клинок.

— Но как? Ты же всего лишь трекер… — прохрипел он, заваливаясь на спину.

Я быстро обыскал убитых, нашел немного синтэксов, содрал с обоих жетоны и забрал клинки. Всё упаковал в имплант. Огляделся — преследователей больше не было — и сорвался с места, направляясь к гильдии. Почему-то был уверен, что с кэпом всё в порядке.

Когда заветное здание показалось впереди, я увидел, как ко мне навстречу несутся двое рейдеров. Они издалека крикнули:

— Алан, нас отправил Гордон! За тобой! Давай за нами!

Я выдохнул…

Гордон стоял у стойки, с напряжённым лицом разговаривая с каким-то мужчиной в костюме. При виде меня беседа резко оборвалась. Капитан, что-то бросив напоследок собеседнику, направился ко мне.

— Ранен? — первое, что я услышал от него.

— Нет.

— Хорошо. Иди сдавай метакристаллы Хэлу — и свободен.

— А как же…

— Чёрные? Без груза ты им не нужен. Глава уже в курсе, без нас разберутся.

Проходя мимо, я заметил свежие шрамы на его руках и то, как он держался за бок. Видимо, бой дался ему тяжелее, чем мне.

Я сдал заспанному Хэлу метакристаллы и, выходя на улицу, твёрдо решил: нужно стать сильнее, иначе моя жизнь в качестве рейдера быстро закончится. События последних дней уже с лихвой перекрыли всё, что происходило со мной за всю жизнь.

Вернувшись за вортом тем же маршрутом, я обнаружил, что трупы уже куда-то исчезли, только пятна крови на асфальте напоминали о недавнем бое. Давно перевалило за полночь, и энергомобилей поблизости не было, так что весь путь до дома мы с роботом проделали пешком.

Во дворе царила тишина. Я оставил своего металлического друга на охране, прогулялся по территории и только потом зашёл в дом.

Проверив карманы перед тем, как повесить плащ на крючок, я наткнулся на пластинку.

Повертев её в руках в попытках вспомнить, откуда она взялась, я почувствовал резкую боль в висках. В этот момент сканер вдруг подсветил находку, и перед глазами мелькнула надпись: «Ключ номер четыре сохранён». Пластинка в руках нагрелась, я выронил её, а она, упав на пол, начала дымиться. Инстинктивно, чтобы затушить, я наступил на неё ботинком. Когда дым рассеялся, на полу осталось лишь тёмное пятно.

«Какой ещё ключ? Откуда она вообще взялась? Может, мутанты подкинули?»

От этой мысли в висках снова кольнуло. Не желая мучить и без того гудящую голову, я поплёлся в свою комнату.

На следующее утро первым делом я решил навестить Крида: очень уж хотелось получить хотя бы пару зёрен. Вчера мне повезло, но фортуна — дама изменчивая, может