Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Вскоре мертвецов просто не осталось.

Архонт взмахнул жезлом, и сфера над нами свернулась в точку, исчезнув.

Довольный собой Высший Маг убрал жезл и, взглянув на меня, спросил:

— Ну что, понял?

Я снял очки, заторможенно кивнул и произнёс:

— Это Магия Обмена. Абсолютная Магия Обмена. Вы обменивали жидкость на… на всё подряд.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Архонт. — Только что ты увидел, почему атрибуты Ритуалистики и Трансмутации относятся к Основе Трансформации. Как только ты покажешь первые успехи в трансформации крови в материю, я зачту твоё обучение законченным, — твёрдо сказал учитель.

— Благодарю вас, — всё ещё пребывая в изумлении, ответил я.

Глава 8

Я неспешно нарисовал ритуальный круг, используя свою кровь. Затем указал жезлом перед собой и выпустил из него струйку крови. Она собралась над кругом в виде сферы.

Я зачитал заклинание и следующие несколько секунд наблюдал, как сфера крови медленно начала обретать новую форму. Она превращалась в небольшое существо, ростом мне по колено.

Когда ритуал завершился, на землю опустился четырёхлапый монстрик, очень похожий на кровавого гуля. Он тут же странно задёргал головой, будто пытаясь осмотреться. Выглядела эта тварь весьма жутко.

— Вперёд, — я указал пальцем в сторону манекенов, виднеющихся в десяти метрах.

Монстрик на огромной скорости рванул к цели. Он запрыгнул на первый манекен и вгрызся ему в голову когтями и зубами, разрывая на части.

Весьма мощная тварюшка, такая легко справится и с Мастером. А несколько подобных существ способны загнать даже Магистра.

Я вздохнул, глядя на ритуальный круг. И всё же то, что я только что проделал, было далеко от магии Архонта. Тому совершенно не требовались ритуальные круги и руны. Он напрямую, с помощью своей воли, менял материю. Превращал жидкость в материальные вещи — вроде каменных солдат или даже молний.

В этом и есть главная сила Высшего Мага двойного атрибута. Архонт провёл прекрасную демонстрацию.

Второй атрибут Архонта — трансмутация. Или, как у нас называют на Земле, алхимия. Она позволяет создавать разные зелья и эликсиры, которые влияют на организм мага или на окружающий мир.

По сути, Архонт скрестил свои два атрибута воедино. Он избавился от необходимости создавать ритуальные круги и обрёл способность напрямую менять материю, превращая её во что угодно.

И что самое невероятное — у этой способности есть множество применений. Всё зависит от основы — той самой сферы жидкости, которую создал Архонт перед началом демонстрации. Он назвал её «База».

Эта База может иметь множество разных видов — всё зависит от эликсиров, из которых она создана. По словам Архонта, его магию можно применять в очень широком спектре. Он способен скопировать могущественные способности любых Высших Магов — даже таких специфических, как менталистов или некромантов.

Это делает Архонта невероятно универсальным бойцом.

Я попытался проделать что-то подобное — превратить кровь в монстрика. Но моя нынешняя магия не подходит под требования Архонта — мне удалось лишь синергировать аспекты крови и ритуалистики, но никак не слить их воедино. По идее, чтобы повторить магию учителя, мне нужно просто создать шар крови и сразу превратить его в монстрика. Но я не представляю, как это сделать.

Кстати, у магии крови в роли второго атрибута перспектив ничуть не меньше, чем у алхимии. Да, мой арсенал не будет в таком широком спектре, как у Архонта. Но зато я буду более силён в боевом плане и более гибок. Моя «База» — это кровь. Её гораздо легче и быстрее подготовить, чем раствор учителя. Я могу просто выпустить свою кровь и использовать её в качестве жертвы, превращая во что угодно — от простых металлических лезвий до искусственных воинов.

В общем, перспективы были невероятно радужными. Мне жутко хотелось обучиться этой способности, но всему своё время. Пока я не стану Высшим Магом, у меня вряд ли что-то получится.

Хотя успехи у меня уже сейчас немаленькие — я научился создавать резонанс своего серебряного стержня без необходимости опустошать свои резервы. С помощью этого резонанса я могу частично объединять свои два аспекта. Но это всё равно далеко от полного слияния.

Зато я придумал одно заклинание.

Я сосредоточился, собирая ману в теле, и ткнул жезлом перед собой. Из него вылетела кровавая ладонь, способная легко сдавить верхнюю половину моего тела.

Продолжая держать жезл перед собой, я сделал круговое движение жезлом — и прямо внутри летящей ладони возник ритуальный круг, который вспыхнул и превратил кровь в сталь.

Моя ладонь врезалась в манекен и сжала его, с хрустом превращая в кашицу — и это всё в полёте. Стальной кулак врезался в стену и с грохотом взорвался, разметав ближайшие манекены.

Довольный собой, я убрал жезл в чехол. Хорошее заклинание, мощное.

Тут в кармане завибрировал артефакт связи. Я достал его — над ним появились слова: «Пора».

Я выдохнул. Что ж, значит, учитель уже всё подготовил.

Поднявшись, я взмахнул жезлом. Кровавый монстрик, который кромсал уже четвёртый манекен, превратился в струйку крови и втянулся в жезл.

Я вышел из тренировочного полигона и направился в сторону башни учителя. Последние пару дней он готовил ритуал для моего прорыва к Высшему рангу.

Волнительно, если честно.

По пути я думал о своём учителе.

Всего Архонтов четверо, и трое из них тоже являются Высшими Магами двух атрибутов. Это ясно показывает, что двойной источник значительно упрощает Высшему Магу прорыв до шестого Шага.

Но среди всех Архонтов мой учитель — единственный, у которого один из атрибутов — Ритуалистика.

Я изучил информацию по другим Архонтам, почитал историю. На самом деле за всё время существования Академии всего восемь Архонтов были Ритуалистами. Включая двух из четырёх создателей Башни Испытаний.

Интересно — это совпадение, что я попал в Академию тех времён, когда жил мой учитель? Или же Хранитель Башни специально меня сюда направил?

Я поднялся на последний этаж башни Архонта и оказался в огромном помещении. В центре зависли пять ритуальных кругов, расположенных слоями примерно в метре друг над другом. По цветам каждый ритуальный круг отличался. Нижний был ярко-золотистым, и чем выше — тем тусклее становился цвет. Верхний был пепельно-серым.

Эти пять ритуальных кругов создавали цилиндр, в котором бурлила энергия.

Учитель стоял рядом с этим ритуальным массивом. Судя по его виду, он был измотан.

— Подходи, — кивнул он мне.

Я осторожно подошёл к цилиндрическому массиву.

— Тебе предстоит войти в самый центр этого массива,