Моя обитель - Эмили Ли

– Я ответил уже на твой вопрос, Эвелин Хэндар. Не стоит больше обижать меня подобными разговорами.

– А отец Патрик здесь? – спросила воительница, меняя тему.

– Он тоже не станет отвечать на подобные вопросы, – сказал пастор, сразу догадавшись, с какой целью она интересуется служителем.

– И всё же…

– Его сегодня ещё не было, но к службе, думаю, обязательно появится.

– А…

– А отец Арнон уехал, вернется только через неделю, – не дал сказать ей пастор, предупреждая вопрос. – Отца Джеймса сегодня не будет. Сможешь увидеть его только завтра.

Отца Джеймса она как раз-то и увидит. Сегодня вечером и ночью. Подумала и сразу же смутилась от своих мыслей.

– Спасибо за уделенное время, пастор.

– Приходи сегодня, будет большой праздник.

Эвелин просто кивнула, не желая выдумывать причины для отказа, и направилась прочь. Следующим в её списке мест к посещению была часовня. Хотелось заранее осмотреть будущее место преступления.

Городское кладбище встретило её тишиной и унынием. Ровные ряды, ухоженные могилки и относительно свежие даты… Воительница с любопытством здесь всё рассматривала. Никогда не была в подобных местах. Не доводилось. Да и причин не было, как и не было родных и знакомых, которых судьба забрала бы в Кравине, да и в любом другом городе королевства. Немногочисленные могилы её предков находились на территории клана, далеко на севере. Воспоминание о почившем отце тронуло грустью сердце. У неё не было места, куда можно прийти и оплакать его смерть. Его тело так и не нашли. Удел воина бывает и таким…

Недалеко от входа в часовню, в тени деревьев, она заметила троих мужчин. Они точно не были посетителями, просто стояли и откровенно скучали, осматривая окружающую местность. Одного из них узнала и ругнулась. Трован. И ещё двое из комиссариата.

– Чему их там только учат?! – тихо возмутилась она и открыто зашагала по направлению к знакомому лицу. – Тоже мне, засели в засаде.

Её тоже узнали и воодушевились. Очевидно, её визит спас их от скуки ничегонеделанья.

– Приветствую, – сказала Эвелин. – Вас видно с дороги. Лучше занять эту точку и вон ту, – показала она рукой. Трован благодарно кивнул. – Я так понимаю, Хадвин вернулся, раз вы здесь?

– Нет. Хадвин ещё не вернулся. Нам поступило распоряжение свыше, – отрапортовал мужчина.

– Это как?

– Не велено сообщать.

– Ясно. Было что интересное? Приходил кто?

– Пару старушек на могилки приходили, прибирали, служитель Создателя заглядывал в часовню, и всё.

Джеймс? Тоже пытался осмотреть место предстоящего преступления? Всегда опережал её. Улыбка на секунду коснулась губ.

– А что за служитель? – поинтересовалась она.

– Не знаю, я в церковь особо не ходок, кто-то из новых.

– Черноволосый?

– Нет, светлые волосы. Высокий такой, крупный мужчина.

– Отец Патрик, – удивилась Эвелин, а потом сама себя одернула. Чему удивляться? Он же служитель, мало ли какие у него здесь дела. – А что хотел? – не знала, зачем спросила. Глупый вопрос. Что может хотеть служитель от часовни?

– Да черт его знает. Он нас не заметил сначала, подметал, убирал листья, напевал что-то, а потом когда увидел, то разозлился. Спрашивал, кто разрешил находиться на территории, – мужчина усмехнулся. – Как будто нам разрешение надо, чтобы на кладбище находиться.

– А вы?

– Я ответил ему, что это не его ума дело. Не хватало, чтобы в наши дела церковники вмешивались. Ему не понравилось, побежал, видать, пастору жаловаться, – с ехидной насмешкой проговорил помощник.

– Я от пастора, – весело улыбнулась Эвелин, – не добежал ещё отец Патрик.

Мужчина одобрительно кивнул, оценив её юмор. Воительница махнула на прощание остальным и ушла обратно в сторону города.

Чем занять себя теперь, не знала. Шла, потому что шлось. Размышляла. Поход в обитель был впустую. Собственно, она особо и не рассчитывала, но попытаться стоило. Зато хоть за часовню можно было не беспокоиться, под охраной.

Мысли захватила Селина Раст, официантка. Вот уж и правда неисповедимы пути Создателя. Всё ж вернулась к церкви, раз осмелилась прийти, хоть и в «неподобающем виде». Интересно «белокурый ангел» её так вдохновил или сестра Сэна добилась своего? Вот только не надо было Селине к отцу Патрику идти. Неприятный он. Если бы она, Эвелин, выбирала себе человека Создателя для откровений, то это был бы или пастор, или отец Арнон – люди, которые прожили жизнь и действительно посвятили её свету.

Мысль поразила её внезапно, калейдоскопом выстраивая разрозненные кусочки в мозаику. И была только одна зацепка, которая могла помочь сложить полотно. Сердце часто и волнительно застучало, сжимая в ужасе собственного предположения. Эвелин сорвалась с места и побежала. Ещё квартал и там можно взять экипаж – так будет быстрее.

Едва перевозчик остановился у нужного дома, Эвелин бросила ему монету и приказала:

– Жди!

Охрана поместья знала её и пропустила на территорию, не спрашивая бумаги от комиссара. До главных дверей семьи Браун Эвелин добежала, с силой заколотила в дверь. Эмоции зашкаливали, пугая. Так сильно хотелось услышать ответ. Дворецкий Стюрт окинул её хмурым взглядом, отмечая неадекватность поведения гостьи.

– Где госпожа Браун?!

– Госпожа сегодня никого не принимает, – строго сообщил мужчина.

– Мэри! – громко позвала её Эвелин, проходя дальше в дом, несмотря на протесты дворецкого.

– Что вы себе позволяете?! Я позову охрану! – возмутился Стюрт, следуя за воительницей по пятам, но не рискуя препятствовать.

– Мэри! – снова позвала её она.

Госпожа Браун сидела в гостиной у окна. В руках у хозяйки дома был бокал, где плескалась янтарная жидкость. Женщина несильно качала его, наблюдая, как омывает прозрачные стенки алкоголь.

– Госпожа Хэндар, – потухшим голосом произнесла Мэри, не отрываясь от своего занятия. – Зачем пожаловали?

Эвелин бегом пересекла комнату, присела перед хозяйкой дома, сбившимся от волнения голосом спросила:

– Вы говорили, что после смерти Кристен в комнату приходил служитель. Как он выглядел?

Мэри перевела взгляд на гостью, но всё равно смотрела, словно сквозь, пребывая в своем мире горя и отчаяния.

– Как служитель…

– Кто это был? Кто приходил?

– Отец Патрик приходил отпевать.

Эвелин не была сильна в вопросах веры, поэтому решила уточнить:

– А разве отпевают не в церкви, ну или не в часовне?

– Так и было, – тихо сказала женщина и заплакала.

– Зачем тогда приходил отец Патрик?

– Он пришел освятить её комнату, сказал, что нужно прочитать молитвы в месте, где больше всего бывала Кристен. Сказал, что так моей девочке будет спокойнее. Так её ничего не удержит здесь…

В тот день он и забрал их. Письма. Эвелин медленно поднялась и молча направилась на выход. Проходя мимо семейного портрета семьи