Starcraft. Сталь и пепел - Владимир Сыров

оттуда будет удобно контролировать подходы к нескольким ближайшим алтарям. Приказываю: сворачиваем лагерь и перемещаемся на указанные координаты. КСМ — с нами. Лена, ты координируешь движение колонны и связь с «Гиперионом». «Голиафы» Тоша… пусть идут в авангарде, прикрывают нас от возможных засад.

Перемещение прошло на удивление гладко. Тал’даримы, похоже, еще не оправились от нашей первой стычки или просто не ожидали от нас такой быстрой смены дислокации. Плато, которое мы выбрали для базы, действительно оказалось удачным местом. Два узких каньона, ведущих к нему, можно было легко перекрыть оборонительными сооружениями. А с высоты плато открывался хороший обзор на окрестности.

— Отлично, — я оглядел своих бойцов, которые уже начали разворачивать временный командный центр и устанавливать периметр. — Теперь — оборона. Свонн прислал нам с «Гипериона» несколько комплектов для быстрого возведения турелей «Пламя Ада» и чертежи для строительства бункеров. «Гром», займись этим. Нам нужны как минимум по две турели и по одному бункеру на каждом входе. Рид, ты со своими ребятами — в бункеры, как только они будут готовы. Ваша задача — не пропустить ни одну ушастую тварь. Эмили, Док — разворачивайте полевой госпиталь здесь, рядом с командным центром. Остальные — патрулирование периметра и подготовка к вылазкам за терразином'.

Работа закипела. КСМ, неуклюжие, но трудолюбивые, начали бурить скальную породу, возводя стены бункеров и устанавливая основания для турелей. Морпехи таскали ящики с боеприпасами и оборудованием. Лена, склонившись над своим датападом, координировала действия с «Гиперионом» и анализировала данные, поступающие от наших разведывательных дронов. Я же, вместе с сержантом Вэнсом и пилотами «Голиафов» Тоша, разрабатывал тактику предстоящих операций.

— Тал’даримы, сержант, — Вэнс задумчиво чертил на тактической карте какие-то схемы. — Это не те протоссы, с которыми мы сталкивались на Хейвене. Эти — настоящие фанатики. Они будут драться до последнего. И они, скорее всего, будут использовать псионику. Темную псионику. Их «Высшие тамплиеры» и «Архонты»… это очень опасные противники. А их авиация… «Фениксы», «Авианосцы», и, не исключено, даже «Ураганы»… Наши «Голиафы», конечно, хороши против воздуха, но их может не хватить, если атака будет массированной.

— Значит, нам нужна будет поддержка с воздуха от «Викингов» Рейнора, — заключил я. — И… нам нужно будет действовать быстро. Не давать им времени запечатать алтари. И не давать им возможности собрать крупные силы для атаки на нашу базу.

— А еще, сержант, — Лена оторвалась от своего датапада. — По данным Тоша, на этой планете есть три протосские реликвии. Очень древние и, возможно, очень ценные. Одна из них, по его словам, находится совсем рядом с нашей базой, на небольшом холме к западу. Вторая — на северо-востоке, в руинах какого-то древнего храма. А третья — на западе, в глубоком ущелье, которое, по слухам, кишит местными хищниками. Нахождение этих реликвий — наша дополнительная задача. И, как я поняла, Тош обещал за них Рейнору неплохую награду.

— Реликвии… — я нахмурился. — Это, конечно, хорошо. Но наша главная цель — терразин. Не будем отвлекаться на второстепенные задачи, пока не обеспечим безопасность базы и не наладим сбор газа. Но… если подвернется возможность — почему бы и нет.

Первую реликвию мы нашли почти сразу. Она действительно находилась на холме недалеко от нашей базы, спрятанная в небольшой пещере. Это был странный, мерцающий кристалл, испускающий слабую псионическую энергию. Охраны рядом не было. Похоже, Тал’даримы либо не знали о ней, либо считали ее не слишком важной.

Сбор терразина с ближайшего алтаря тоже прошел относительно гладко, хотя и не без проблем. Тал’даримы снова попытались его запечатать, но на этот раз мы были готовы. Наши «Голиафы» и морпехи из бункеров встретили их плотным огнем, а КСМ под прикрытием успел собрать еще две единицы газа.

Но самое интересное началось, когда мы отправились ко второму алтарю, расположенному на северо-востоке, в руинах древнего храма. Именно там, по словам Тоша, должна была находиться и вторая реликвия.

И именно там нас ждал первый серьезный сюрприз. И первое серьезное испытание для моих новых «Бессмертных». И… для моей собственной, только что пробудившейся, и все еще такой непонятной, пси-силы.

Запах терразина здесь был особенно сильным. Голоса в моей голове снова зазвучали, на этот раз громче, настойчивее. А когда мы вошли в полуразрушенный зал древнего храма, где находился алтарь, я увидел… нечто, что заставило меня замереть на месте.

Это был не просто алтарь. Это было… что-то вроде гробницы. А в центре, на высоком постаменте, лежал… протосс. В древних, богато украшенных доспехах. Его глаза были закрыты, но я чувствовал… я чувствовал, как от него исходит мощная, древняя псионическая энергия. И… и он был жив. Он спал. Но он был жив.

А рядом с ним, на небольшом алтаре, лежал второй мерцающий кристалл — реликвия. И… его охраняли. Не зилоты. Не сталкеры. А… что-то другое. Что-то, чего я никогда раньше не видел. Это были… призраки. Призраки протоссов. Полупрозрачные, светящиеся фигуры в древних доспехах, вооруженные призрачными пси-клинками.

— Что за… — сержант Вэнс рядом со мной неверяще уставился на это зрелище. — Призраки? Настоящие протосские призраки? Я думал, это только байки для новобранцев…

Но это были не байки. Это была реальность. Суровая, смертельно опасная реальность Бел-Шира. И эта реальность только что показала нам свои зубы.

В моей голове снова зазвучали голоса. Но на этот раз они были другими. Более ясными. И… они звали меня. Звали к этому спящему протоссу. К этой древней тайне.

Терразин… он не просто усиливал мои способности. Он… он открывал какие-то двери. Двери в прошлое. В чужое сознание. В… Пустоту.

И я понял, что эта миссия на Бел-Шире — это не просто охота за газом. Это… это что-то гораздо большее. Что-то, что может изменить не только меня. Но и… все.

— Призраки… Кхала зовет… Защитить… Защитить Наследие… — Голоса в моей голове теперь звучали отчетливо, накладываясь друг на друга, создавая какой-то тревожный, многоголосый хор. И эти полупрозрачные фигуры… они двигались. Медленно, но неумолимо, они начали отделяться от стен храма, их призрачные пси-клинки вспыхивали зловещим, потусторонним светом. Их было не меньше дюжины, и они явно не собирались позволить нам приблизиться ни к спящему протоссу, ни к реликвии.

— Сержант! Что это за хрень⁈ — «Гром» Вэнс рядом со мной явно был не в восторге от такого приема. Его рука уже тянулась к «Крушителю». — Это… это что, галлюцинации от терразина? Или они настоящие?