Лекарь слепого генерала - Елена Смертная

— Идём. — Маркиз поманил за собой. — Леогард не сможет ждать тебя долго.

Я лишь кивнула и поспешила следом.

Очень странное чувство опасности шло за мной по пятам. Город вокруг казался обычным: дома, улицы, деревья, зелень, солнце над головой. И всё же абсолютная пустота пугала. Здесь не было ни единой души.

Кроме страха за себя и Лео внутри появилось кое-что ещё…

— Почему эти места кажутся мне знакомыми? — спросила я, глядя в спину Маркиза.

— Как таковых их не существует, — задумчиво протянул мой спутник. — Это лишь декорации. Но да. Я избрал те, которые ты отдаленно можешь узнать.

— Я была здесь?

Наверняка, моя душа не просто так попала в тело Эванджелины. Возможно, перед этим она побывала в «чистилище»? Но почему меня вернули обратно и закинули в чужое время?

— Виктория, ты помнишь, как умерла?

— Я… — невольно задумалась, пытаясь покопаться в собственной голове, — моё последнее воспоминание — как я обедаю.

— Да. Крыша здания, где ты сидела, обвалилась. Однако ты умерла не сразу. Очень долгое время ты провела в коме, будучи на пороге жизни и смерти. Когда душа находится в таком подвешенном состоянии, она появляется здесь. Чтобы начать испытание.

— Испытание?

Всё это время мы говорили, не останавливаясь.

— Я не могу рассказать всего. Однако часто тёмную и светлую душу сталкивают друг с другом. Выстраивают вокруг них декорации, и следят, как те себя проявят.

Я невольно замерла. Маркиз также остановился и обернулся, окинув меня любопытным, поистине кошачьим взглядом.

— «Тёмной душой», которую столкнули со мной, был Леогард? — что-то начало проясняться.

Однако светлоликий проводник не ответил. Он лишь качнул кудрявой головой то в одну, то в другую сторону. А после уклончиво произнес:

— Генерал не единожды боролся за жизнь. Первый раз — когда получил ранение, после которого остался без зрения. А для этого места не существует разделения времени и миров. Так что — кто знает…

Ясно. Значит, я поняла всё правильно.

— Но почему я ничего не помню?

— Душа не может запомнить всего, что происходило в чистилище.

Маркиз пожал плечами и пошёл дальше, ускорив шаг. Мне пришлось побежать следом. Тем временем в голове начали всплывать мелкие детали, которые я улавливала возле Леогарда.

Наши странные шрамы, о которых мы ничего не помнили.

Моменты, когда мне казалось, что я уже слышала, как он произносит те или иные слова. Например, о том, что не любит сладкое.

Наверняка, именно он называл меня «Тори».

И в конце концов — сон Лео, о котором он рассказывал после своей комы. Где он ждал меня в каком-то доме, надеялся, что я приду и вновь ему помогу.

— Та книга, — сбивчиво вспомнила я, — про несносного генерала и его лекаря, которую ты когда-то уронил с библиотечной полки, чтобы я перевела её. Это была наша история, верно?

Маркиз не остановился, но взглянул на меня через плечо и двояко, хитро улыбнулся.

— Не знаю, о чём ты. Мне нельзя рассказывать душам, что происходило с ними в чистилище. Сделай я нечто подобное, меня бы обязательно наказали. А там всего лишь книжка о безымянных героях. Да ещё и с таким трагичным концом!

Я вздохнула, осознавая, что всей правды мне не вытянуть, а в моих собственных воспоминаниях всего этого просто нет. Однако если Леогард понимает всё то же, что и я, если Маркиз ему расскажет, я смогу признаться, что все грехи Эвы — не мои. Это всё исправит и подарит нам надежду на жизнь без тайн.

Осталось лишь найти Лео и выбраться живыми из этого тихого, пугающего места.

— Ты сказал, Леогард сбегал отсюда уже не единожды…

— Верно. В первый раз — после войны. Во второй — его вытащила ты, когда он должен был умереть от яда Матиса.

— Всё-таки то был яд, — я понимающе кивнула. — Именно от него умерла и сама Эва?

— Да.

— Но почему Леогард так долго принимал его и оставался жив?

Маркиз склонил голову вбок, тяжко вздыхая. Будто раздумывал, стоит ли мне что-либо рассказывать.

— В ваших мирах уже забыли о существовании магии, мифических существ и о прочих необычных переменных. Но они никуда не исчезли сами собой. Генерал столь силен, потому что его предки были особенными. Его тело закалено огнем и кровью могущественных предков. Иначе он погиб бы ещё в первый раз.

Мой спутник вдруг остановился. Он отошёл в сторону, и я поняла, что впереди открытые ворота и выход из города.

— Дальше тебе придется идти без меня.

— Но куда? — в моем голосе отразились нотки страха.

— Там всего одна тропа.

Он указал на выход из города. Я сделала несколько шагов вперед, выглянула и огляделась «снаружи». Когда Лео вернулся ко мне в последний раз, он говорил, что шёл по пустой дороге, искал дом, где я должна его ждать, и вокруг не существовало больше ничего, кроме этой цели. Думаю, он описывал именно это месте. Одинокая тропа в бескрайней пустоши, которая ведет куда-то вперед.

— Каков наш шанс выбрать отсюда в третий раз? — я обернулась к Маркизу. На его лице появилась странная улыбка, которая показалась особенно недоброй, а в светлых глазах отразилось сожаление.

— Всё зависит от вас. Для начала, тебе стоит найти его до того, как судьба его души будет предопределена. Поторопись. Мы ещё увидимся позже.

Я уже разомкнула губы, чтобы попросить хоть немного конкретики, но тело юноши просто распалось на белоснежный дым. Показалось, что тот вновь принял вид воздушного кота, а после растворился, уносимый ветром.

И я вот я осталась в этом жутком месте абсолютно одна. Однако где-то там меня ждёт Леогард. И я была полна решимости найти его, как можно скорее.

Глава 72. Ещё не поздно повернуть назад

Мой путь казался бесконечным. Пейзажи не сменялись: лишь дорога и бескрайняя пустошь вокруг. Причем всё высохшее и серое, даже без единого дерева и тени. Казалось, с каждым часом солнце над головой светило всё ярче, становилось жарче, но воды не было. Я будто оказалась в настоящей пустыне, но которая подбирается ко мне медленно и хочет взять измором.

Я понимала, что этот мир ненастоящий. «Декорации» как их назвал Маркиз. Но моя усталость от этого не становилась менее реальной. По моим ощущениям, я шла уже часов десять, но солнце и не думало опускаться. Оно настойчиво светило в лицо, ослепляло, словно кричало: «поверни назад, ты не выдержишь».

Но это были мелочи.

Я знала, что в конце меня ждёт