Ноша хрономанта 10 - Владимир Михайлович Мясоедов

Пройти через слой созданного мной же измененного времени обратно в нормальную реальность было не слишком сложно. Гораздо сложнее оказалось избежать щупалец, которые в тот же миг ударили в меня с трех разных направлений на едва ли не сверхзвуковой скорости и удушливой плотной едкой ауры, наполнившей собой само пространство, пытающейся просочиться прямо в мою энергетику сквозь все барьеры и способной за пару-тройку ударов сердца растворить заживо какого-нибудь начинающего рыцаря, особо не умеющего укреплять свое тело и снабженного лишь кое-как зачарованными доспехами. Однако в тот момент, когда один скромный хрономант должен был оказаться добычей тварей, действующих на редкость умело и слаженно, да к тому же явно усиленных магией их прародительницы, почуявшей неладное, его на месте пересечения всех атак уже не оказалось. А оказался он там, где был примерно час назад, на месте последней краткой стоянки нашего отряда, которой стало некое подобие чуть возвышающегося над бескрайними полями кувшинок холмика, где мы остановились перевести дух и подкрепиться перед боем.

— Щиплет, — пожаловался я неизвестно кому, ощущая как глаза слезятся, в носу свербит, а аура, за неимением лучшего слова, чешется, ибо осевшие на ней эманации энергии пытаются ту разъесть или как минимум обжечь. Без особого успеха, конечно…Но это исключительно потому, что меня пронять магически активной кислотой было не многим легче, чем дракона. И даже так задержка в зоне действия враждебной ауры грозила сначала примерно тем букетом ощущений, которые дает выпущенное в лицо содержимое перцового баллончика, а потом снижением боеспособности, быстро переходящем в тяжелые повреждения словно от некоего жуткого отравляющего вещества, доводящего до смерти буквально разжижая органику до состояния бульончика, стекающего с костей… А ведь прицельно по мне Мерцающая Утроба не ударила, да и её порождения вообще-то до своей цели дотянуться не смогли…Одной лишь близости к ним хватило! — Мда, надеюсь приготовлений хватит, чтобы Эва и остальные сумели разделаться с этими медузами, пусть даже по одной. Жаль, конечно, что я не могу посмотреть, чем они там занимаются…Или я могу?

Я давно не пользовался самым первым из полученных мной легендарных навыков…Как-то повода не было, тем более враги в основном представляли из себя хорошо заметные объекты вроде гигантских чудовищ или занявших населенные пункты армий, и не заметить их без всякой магии требовалось ещё умудриться. Но сейчас возможность взглянуть с высоты на округу была как нельзя кстати и пусть сама по себе она бы ничего не дала…Но можно было настроить мое восприятие так, чтобы оно воспринимало реальность с тем же смещением, с которым и был создан барьер, отсекающий соляной остров от остального мироздания, и таким образом понаблюдать за действиями своих союзников.

В круге призыва Местер как раз сейчас размещал пяток слизистых костей и ещё какие-то органы, вырезанные им недавно из убитой легендарной твари. Твари, которая могла считаться даже не столько клоном, сколько продолжением себе подобных. Частью, что ползает отдельно, но некогда являлась единым целым с остальными себе подобными. И хорошенько напрягшись полуэльф при помощи созданной мной магической фигуры, заранее настроенной на нужный результат с такой точностью, которую только мог обеспечить ей лучший хрономант нашей части Вселенной в моем лице, смог убедить реальность, что эти объекты никогда не разделялись…И в результате западня поймала свою первую жертву, когда медуза ростом с семиэтажный дом внезапно для себя вдруг изменила свое местоположение на ничтожную с точки зрения мироздания величину, слегка сместившись во времени и пространства, дабы шлепнуться прямиком на останки своей предшественницы. В самый центр заботливо подготовленной специально для неё ловушки. На хорошо пристреленную позицию, где стрелкам, уже готовым к открытию огня, оставалось всего лишь нажать на крючок!

Две ослепительно ярких полосы света, на самом деле являющихся сгорающим воздухом, прошили студенистое тело исполинской медузы насквозь, заодно изрядно его взболтав. Ручные модели рейлаганов, которые сжимали сейчас засевшие в своем импровизированном бункере Изабелла и Патрик, могли бы не справиться с самыми бронированными из легендарных чудовищ, но по меркам все тех же самых легендарных чудовищ бронирование у обитательниц местных топей вообще отсутствовало. Оно им было, в общем-то, и не нужно особо, они другим брали…Но вот в данный для себя момент — огребали. Вслед за первой атакой, потребовавшей использовать резерв артефактов, который был хоть и большим, но совсем не бесконечным, пришел черед добивания медузы более обыденными методами.

Зачарованные стрелы Местера и выпущенный Эвой шквал маленьких огненных хвостатых сфер, напоминающих крохотные пылающие кометы, метко юркнули в уже проделанные отверстия, атакуя организм гигантской медузы фактически изнутри. Джун попыталась повторить сей подвиг, но использованная ею склянка то ли щелочки, то ли ещё какого алхимического реактива проела в исполинском кислотном моллюске глубокую каверну чуть в стороне от выжженных снарядами тоннелей. Ну а старейшина гномов снайпера из себя изображать не стал, нацелившись живой торпедой на несколько опорных щупалец монстра и пройдя через них словно пьяный хулиган через опорное стекло.

Не успевшая толком даже возмущенно булькнуть медуза завалилась прямо на твердую и жгущую её плоть соляную поверхность прямо там там, где стояла, трясясь в агонии, будто громадная тарелка холодца, поставленная на вибрирующий от звонков телефон. Её плоть пыталалась срастаться, щупальца конвульсивно хлестали куда придется, из раскрывшегося клюва ударил фонтан едкой кислоты, а вокруг тела начал образовываться концентрированный едкий туман…Но все эти действия были скорее рефлекторными и хаотическими, чем целенаправленными и опасными. Повреждений организма у неё было слишком много и были они слишком обширны, чтобы даже такой могучий, громадный и живучий организм мог оправиться с ними быстро. А полежать минуточку или две поверженному монстру, конечно же, никто не дал. В один бок вгрызлась звуковая атака от Изабеллы, в другой бок влетел почти синхронный удар из пятерки зачарованных стрел и огненного бура, наколдованного дракидой. Старый гном махал своим оружием как вентилятор, отрывая конечности одну за другой и игнорируя те капли кислоты, которые на него чисто случайно могли попасть. Рой зеленых иголок, выпущенных из растительных турелей и невероятно эффективный хладогент, проморозивший пару тонн полупрозрачной плоти до состояния примерзших к морозилке морепродуктов могли считаться уже излишними или контрольными. Это был не бой, а скорее уж бойня. Тщательно подготовленная, продуманная, эффективная, жестокая, почти не имеющая шансов на неудачу и сводящая риски для моих союзников к минимуму. Ни о какой честной схватки охотника и чудовища тут даже речи