Ноша хрономанта 10 - Владимир Михайлович Мясоедов

Я не ожидал особого успеха от своей попытки дипломатии и уже был готов драпать от Мерцающей Утробы, что должна была воплотиться на месте одного из своих порождений вот-вот…И тем удивительнее было, что тварь вместо попытки раздуться изнутри раз эдак в тысячу от переполнившей её энергии, самоубийственной атаки или тупого укуса клювом стоящего буквально под этим орудием смерти человечка вдруг относительно аккуратно вытащила из-под меня свою слизистую конечность, а потом ко мне же требовательно её протянула, одновременно смещая свое полупрозрачное тело на несколько метров назад. Кажется, мы серьезно недооценили степень автономного мышления, которую владычица местных топей дарует своим частичкам, ежедневно толпами создаваемыми и дохнущими во славу её. У стоящего передо мной существа, ну или сидящего, тут кому-то кроме большого знатока в анатомии моллюсков разобраться было сложно, самосознание точно наличествовало и чувство самосохранения — тоже. Позвать свою мамашу оно без сомнения могло, и та бы мгновенно откликнулась, наконец-то получив хоть какую-то зацепку…Но это бы означало конец данного монстра как личности, поскольку либо я бы его укантропупил, либо королева болот, использовав как фокус для разъедающего все и вся магического удара или маяк для телепортации, вероятнее всего обязанный выгореть нафиг в процессе перемещения сквозь его ауру непомерных объемов энергии.

— Будешь себя хорошо вести и сможешь не только заявить свои права на местный магический источник, но и получать такие подарочки более-менее регулярно. — Попытался я развить успех, передавая монстру запас мяса, ради которого лучшие повара Белокамня могли бы и убить, а суд этого самого Белокамня их бы точно оправдал, поскольку подобный деликатес отправился бы на стол прямиком к Королю Мира…Хм, а в принципе годная идея для покушения, даже жаль немного, что убивать этого ублюдка я планирую не прямо сейчас. Не стоит слишком уж династию Халаз настораживать и морально готовить к воссоединению под флагом собственного выживания и последующей борьбе не на жизнь, а на смерть. — Хорошо себя вести — это не нападать на тех людей и нелюдей, которые слабее тебя раз эдак в десять или больше, а потому все равно особой пользы не принесут, хоть пачками их жри. Ну и на тех людей и нелюдей, которых я тебе укажу — смекаешь?

Медуза чего-то утвердительно булькнула…Или просто подавилась весящей около центнера вырезкой, которую пыталась пропихнуть целиком в свою пасть, для такого объема все-таки маловатую? Второй же пласт мяса примерно такого же размера монстр уже прижимал к тому, что заменяло ему грудь, явно планируя пропихнуть следом сразу же, как с первой порцией пищи разберется…Было бы хорошо, если бы он действительно прислушался к моим словам и стал агентом влияния Земли в этих краях, хорошо защищенная и надежно укрытая едкими туманами база в относительной близости от столицы одного из враждебных миров лишней точно не будет. Плюс если оно действительно перейдет на диету из тех, кто с ним более-менее сопоставим, пусть и слабее раз в десять, то автоматически исключит из рациона рабов, слуг, крестьян и всяких мелких ремесленников, сосредоточившись на аристократах Бесконечной Вечной Империи и прочих высокоуровневых персонах, о которых я по ночам уж точно плакать не буду. В подавляющем большинстве своем они либо редкостные мерзавцы, которых своими руками бы удушил, либо работают на Короля Мира, а потому являются вполне приемлимыми целями во время ведения войны, а война у нас точно идет, поскольку своего принца он в мой дом с завоевательными целями точно послал, и мы его к нам в гости определенно не звали!

Рискнув на секундочку отвлечься, чтобы взглянуть одним глазком на происходящее посреди искусственного острова, ныне ставшего этаким мини-мирком, я обнаружил ровно то, что и ожидал увидеть. Очередной легендарный монстр, по счету вроде бы шестой, в последние секунды своего существования не попытался уйти в глухую оборону и даже на своих обидчиков бросаться не стал. Вместо этого они прижался к земле и буквально взорвался ударившей из его тела во все стороны кислотой, пожравшей ритуальный круг, в центре которого и находилась тварь…Но Местер не подвел и смог удержать контроль над чарами, что откатом во времени восстановили свои ритуальную основу так, словно и не было с ними ничего. А доказательством того, что все-таки было осталась исключительно расползающаяся едкой слизью туша, которую скорее всего прародительница местных медуз взяла под прямое управление и заставила перейти в режим камикадзе.

— А ты — действительно умный моллюск, — похвалил я своего бесповозночного собеседника, который после того как дожевал предложенное угощение, контуры которого теперь смутно просматривались в его полупрозрачной плоти, отполз ещё подальше метров на тридцать, но из поля моего зрения старательно не уходил, то ли опасаясь спровоцировать на атаку, то ли надеясь на новую подачку. — Не волнуйся. То, что сейчас происходит со старшими порождениями Мерцающей Утробы, с тобой не случится. Уж я об этом позабочусь…

Работу собственноручного созданного ритуального круга я бы легко смог почувствовать и перенаправить на следующую цель…Если подобное вообще потребуется, что было довольно маловероятно. Созданная мною система чар должна была таскать на расправу тех тварей, что максимально схожи с исходным образцом по возрасту, постепенно повышая планку. А такие, скорее всего, окажутся только и исключительно легендарными, ибо именно они среди популяции местных медуз могли считаться настоящими долгожителями. В финале высшим офицерам Убежища и видным государственным деятелям созданной мной конфедерации предстояло столкнуться с самой Мерцающей Утробой, что по определению являлась самой старой особью из всех себе подобных…И, кстати, кажется она наконец-то соизволила появиться на месте происшествия самолично, больше не пытаясь решить внезапно нарисовавшуюся проблему удаленно и уж тем более не пуская ту на самотек.

Едкий туман в покинутом мной участке болота закрутился перевернутой спиралью, своим тонким хвостом уходящей куда-то к небесам, а из массивной воронки медленно и величественно стала выползать туша беспозвоночного моллюска, когда–то сумевшего отобедать одним из неосторожных божков Бесконечной Вечной Империи. Темные гибкие ноги, похожие на тонкие бесчисленные башни, были покрыты симметричными рядами чуть заметно светящихся алым присосок и несли на себе нелепое с виду туловище, напоминающее круглую подушку лилового цвета с внутренней мерцающей подсветкой фиолетового цвета. Да только вот вес и габариты сей «подушки» позволяли ей расплющить в тонкий блин городской квартал, если бы она на него рухнула. На фоне обладающего весьма заметной иллюминацией организма чудовища первым в глаза как-то сам собой непроизвольно бросался массивный темный клюв, что