Он вернется до рассвета. Книга 2 - Тэнло Вэйчжи

Цзян Вэньцзюань поспешила поддержать его.

– Не спеши! Мы не будем торопиться.

Ему было больно. Очень больно. Там, где протез соприкасался с культей, при каждом надавливании казалось, что кость прорезает плоть. Пэй Чуань не мог держать равновесие, не мог даже стоять.

Цзян Вэньцзюань разрешила ему тренироваться, держась за перила, и день за днем с рассвета до заката он, словно годовалый малыш, учился ходить. Мама наблюдала за ним издалека, прикрыв рот рукой. Ее глаза были полны слез.

В конце концов Пэй Чуань привык к боли и постепенно научился держать равновесие.

Когда пришло время идти учиться, он встал во весь рост, как воин, надевший доспехи, сжал кулаки и направился в школу. Глаза одноклассников наполнились удивлением и недоверием.

Пэй Чуань слышал их изумленный шепот:

– Разве у него есть ноги? Как он теперь ходит?

– Это удивительно! Что он сделал?

Но несмотря на любопытство, никто не подходил с расспросами.

Каждый день Пэй Чуань дожидался, пока все уйдут, и только тогда медленно шел домой. В конце концов, он все еще привыкал. Его походка была немного неловкой, и, если он шел быстро, это выглядело откровенно неестественно.

Однажды его остановил Дин Вэньсян. Пэй Чуань слышал об этом хулигане. Ему было уже тринадцать, но он все еще учился в шестом классе. Ходили слухи, что он из деревни и в юности ему косой отрезали палец. А теперь он очень хотел узнать, как выглядят новые ноги Пэй Чуаня.

– Держите его! Маленький ублюдок еще смеет толкать меня?!

Несколько его приятелей бросились вперед. Пэй Чуань врезался щекой в грязную землю. Вдалеке на тропинке стояли младшеклассники и в страхе смотрели на происходящее. Пэй Чуань чувствовал вонь мокрой грязи; дождь падал на его волосы, разбрызгиваясь по щекам.

Он дико закричал:

– Отпустите меня! Отпустите! – дико закричал он.

Но он был еще ребенком, даже не подростком. Как он мог вырваться из хватки нескольких мальчишек постарше?

Небо над головой было тусклым, пепельно-серым. Дин Вэньсян снял ботинки Пэй Чуаня, закатал его штаны и принялся разглядывать протезы: их серый цвет был совсем не похож на человеческую кожу. Контраст был разительным.

Лицо Пэй Чуаня было наполовину погружено в мутную лужу, мальчика била дрожь. Но когда он сумел поднять взгляд, то увидел Бэй Яо, идущую к ним издалека.

Она немного подросла. На рюкзачке покачивался брелок в виде маленькой панды. Бэй Яо шла рука об руку с Сян Тун-Тун, и обе девочки застыли на месте в шоке от увиденного.

– Эта ненастоящая нога такая страшная! – прошептала Тун-Тун.

Пока Пэй Чуань лежал в грязи, его темные глаза были устремлены на Бэй Яо. Он опустил веки, больше не сопротивляясь.

С такого расстояния невозможно было разглядеть выражение лица Бэй Яо. И маленький нежный росток в его сердце, еще даже не пустивший корни, был раздавлен бесконечным стыдом, застывшим на пронизывающем холоде.

Никто не знал, сколько прошло времени, прежде чем кто-то крикнул:

– Эй! Охрана!

Сорокалетний охранник появился, размахивая своей дубинкой, и схватил мальчиков.

– Хулиганы, стоять на месте! Для начала вы извинитесь, а потом возместите ущерб и понесете наказание!

Мужчина помог Пэй Чуаню подняться и поправить штаны. Воспользовавшись моментом, мальчишки бросились бежать. Охранник сердито погнался за ними, а Пэй Чуань лишь холодно посмотрел им вслед. Он огляделся – никого не было. Бэй Яо незаметно исчезла.

Половина лица Пэй Чуаня была измазана грязью, но оно оставалось невозмутимым.

Через некоторое время Сян Тун-Тун тихонько посмотрела на трясущуюся подругу и сказала:

– Яо-Яо, я знаю, что тебе плохо, но это уже случилось. Мы же не можем справиться с Дин Вэньсяном…

– Да, давай больше не будем об этом говорить, – отозвалась Бэй Яо после долгой паузы.

Бэй Яо было немного грустно, ей не исполнилось еще и десяти лет. Она была слишком мала, чтобы понять мир. Повзрослев, она узнала, что такое чувство собственного достоинства, и поняла, почему Пэй Чуань не хотел, чтобы она видела его слабым.

После этого случая Пэй Чуань отказался носить протезы.

Цзян Вэньцзюань не могла с этим смириться.

– Мы потратили почти все наши сбережения, чтобы поставить эти протезы! А теперь ты говоришь, что не будешь их носить? Ты хочешь сидеть в инвалидном кресле до конца своих дней?

Мальчик был похож на волчонка, загнанного в угол, его пальцы были сжаты так, что костяшки побелели, но он отказывался идти на компромисс.

В шестом классе произошло сразу два события. По школе поползли слухи, что какие-то бандиты отрезали руки задире Дин Вэньсяну. Услышав об этом, Пэй Чуань холодно скривил губы. С их стычки прошло два года, и никто не мог бы предположить, что в этом каким-то образом замешан калека Пэй Чуань.

А через несколько дней, возможно, в качестве кармы за содеянное, Пэй Хаобинь и Цзян Вэньцзюань развелись. Для взгляда со стороны они расстались тихо и мирно, но в семье бушевала буря.

Пэй Чуань узнал об этом последним. Он попытался найти мать, но Пэй Хаобинь, услышав имя бывшей жены, вышел из себя:

– Где ты думаешь ее искать? У нее новый дом, новый мужчина! Как ты считаешь, она хочет видеть меня или тебя?

Несмотря на теплый апрель, Пэй Чуань вдруг ощутил пронзительный холод.

Через мгновение мужчина успокоился и потер рукой лоб.

– Прости, я не должен был говорить такое.

– Все в порядке.

Пэй Чуань опустил голову и после долгого раздумья вернулся в свою комнату.

В день праздника Цинмин[51] шел сильный ливень. Практически всем детям дали с собой зонтики, либо родители забрали их домой. Пэй Чуань вглядывался в завесу дождя, вспоминая град из детства – тогда всех забирали родители, и он не хотел уходить один, упрямо дожидаясь маму. Воспитательнице ничего не оставалось, кроме как остаться с ним в детском саду на всю ночь. Ему и сейчас казалось, что ничего не изменилось. Мальчик толкал свою коляску вперед с ненавистью, которая, казалось, могла разорвать мир на части.

Из кабинета пятого класса выбежала маленькая фигурка. Пэй Чуань холодно посмотрел на нее, и Бэй Яо протянула зонтик, накрывая его целиком. Раздался раскат грома, и в этот момент испуганная Бэй Яо не смогла разглядеть выражение его лица. Она с тревогой смотрела на ужасную погоду, ее плечо наполовину промокло.

Если бы этот мальчик не был ее соседом, если бы его родители не развелись,