Падение Диссы - Олег Ткач

– Господин… – раздался хриплый голос из черноты покоев.

Алиесса заметила, что Милс тоже украдкой внимательно смотрит в проем.

«Он тоже не знал, кто помогал Фэндалу? – удивилась мэйра. – Не может быть!»

В одно мгновение она поняла, почему Милс вел себя так странно с ней. Он, как и она, понимал, что жив ровно до тех пор, пока это было нужно дор-мэйру. Милс искал в ней союзника, но боялся подставиться. Поэтому он и спас ее от смертельной иглы.

«Это Миррдэн! Хитрый старикашка!» – догадалась мэйра, но в следующее мгновение поняла, насколько сильно ошиблась.

Из покоев вышел тощий юноша в оборванных и окровавленных лохмотьях. Его едва заметно качало, словно от усталости. Мэйр замер на несколько мгновений в проеме, почтительно поклонился дор-мэйру и украдкой подмигнул Алиессе.

– Я еще нужен вам?

Арк-мэйру бросило в холод, но она старалась ничем не выдать своего замешательства.

– Нет, Этрон. – Дор-мэйр подошел к юноше и похлопал по плечу. – Ты славно потрудился. Отдохни. Завтра утром я жду тебя на совете. В качестве нового арк-мэйра, главы Златоглавого ордена.

– Как будет угодно, – еще раз поклонился Этрон и пошел к выходу.

Озарение в голове Алиессы было подобно магическому взрыву. Она едва не открыла рот от изумления. Как же она раньше не догадалась? Чем еще можно было объяснить такое благосклонное отношение дор-мэйра к Этрону? Каков мелкий ублюдок! Так ловко скрывать свою истинную личину!

Мэйра одернула себя. Нужно было торопиться. Нельзя заставлять дор-мэйра ждать. И она поспешила в центральную башню. Милс проводил ее равнодушным взглядом, цепко сжимая в кармане отравленную иглу.

– Как все прошло? – сухо поинтересовался Фэндал, принимая у помощника белое полотенце. Он отер лицо и бросил полотенце на пол.

– Как вы и планировали, господин. Наши люди уже перебили всю оставшуюся охрану Мидэля. Его люди прячутся по углам Алой цитадели.

– Не трогай их. Завтра они сами придут ко мне. Хороших мэйров, знающих свое дело, на Солхе не так уж и много. Лур Мидэль, стоит отдать ему должное, сумел найти и объединить таких. Было бы глупо разбрасываться ими сейчас.

– Будет сделано, господин. – Милс прекрасно уловил акцент на слове «сейчас». Про отравленную иглу, не достигшую цели, он промолчал. Теперь он был точно уверен, что это не дор-мэйр приказал убрать Алиессу.

Глава 20

Кэрик крался, насколько это позволял его немалый рост, по тоннелю, уходившему по широкой спирали вниз. Погорные ламины попадались все реже, а те немногие, что еще остались под сводом, были маленькими и тусклыми. Мужчина едва мог что-то различить впереди. Хотя что он мог увидеть, кроме безликих стен и обветшалых балок?

Обволакивающая сырость и холод вызывали периодическую дрожь, от которой едва не стучали зубы. И с каждым шагом становилось только холоднее. Стараясь не производить ни звука, Кэрик медленно переступал чудом уцелевшими, но немного обгорелыми на голенищах сапогами. В одной руке он сжимал кинжал, во второй – подобранный по пути острый камень. Через каждый десяток шагов он останавливался, сосредоточенно вслушиваясь в звуки спереди и сзади. Вокруг была липкая тишина. Только земля еле слышно шуршала под ногами, да где-то тихо капала вода с потолка. Это настораживало Кэрика еще больше, заставляя быть предельно собранным. Мужчина предпочел бы услышать парочку чавкающих мертвецов, тогда он бы, по крайней мере, знал, откуда исходит опасность и как ее миновать.

Он так и не встретил двоих Ночных на обратном пути, хотя сворачивать им было некуда. Тот тоннель привел его от Двадцати Дырок обратно к подвалу разрушенной башни. Полузасыпанная землей комната, в которой почти кожей ощущалось висевшее вокруг зло и чужая магия, была пуста. Девчонка-эффи, что случайно спасла его при взрыве и которую он спас от обвала, бесследно пропала.

«Хорошо, если очнулась и ушла, – подумал Кэрик, проползая подвал. Ход, ведущий вниз, в пещеры, к счастью, оказался не завален. – А если ее нежить сожрала?»

В принципе, ему наплевать на судьбу эффи, но то, что она могла превратиться в нежить, Кэрика немного тревожило. Воображение не покидали образы сотен мертвецов, сметающих все на своем пути. Бежать в темноте от нежити с его ростом было бы просто нелепо. На какое-то мгновение ему в голову пришла мысль о том, что могло произойти после того, как нежить доберется до него. Неужели и он так же будет рыскать в толпе обращенных в поисках живых?

«Сивонна бачча!» – Кэрик постарался выбросить такие неприятные мысли из головы. Нет, он не доставит солханскому старикашке и той скверне, что он призвал, такой радости. Старый пердун! Ну почему он не убил его сразу?! Мешок самоуверенного хирмоса! Уже поверил в свою победу над мэйрами! И что теперь?

Кэрик мельком слышал о некромантии, но никогда не относился к таким слухам всерьез. Ну как можно было верить пьяным трактирным бредням о том, что якобы укушенный мертвецом сам становился таким. Тогда это казалось сущей ерундой, а того горе-рассказчика, утверждающего, что он чудом спасся из плена одного из племен пустыни Нод, едва не повесили за ноги под прокопченным потолком таверны. Кэрик снова беззвучно выругался. То, что он увидел в Двадцати Дырках, было слишком на это похоже. Сколько их там было? Две сотни? Четыре? Откуда они взялись в Диссе? Единственный некрополь с захоронениями был под храмом, в склепе, где издавна хоронили знать и служителей храма. Но это были точно не те мертвецы. Нежить, которую увидел Кэрик, была… свежей. А остатки одежды? Торговцы, мастеровые и прочий городской люд, а не священники в рясах и вельможи в парадных доспехах.

Мужчина хмыкнул. Да уж, свежая нежить! Но другого слова, чтобы описать мысль, у него не было. Сивонна бачча, именно новой нежитью были те мертвецы в Двадцати Дырках. Он мог найти всему этому только одно объяснение – убитые мертвецами сами становились ими.

Снизу резко потянуло обжигающе ледяным воздухом, а следом убийца ощутил отвратительно знакомую вонь. Запах тухлости и гниения. Это был запах заброшенных пещер Лурга, которые в простонародье окрестили Задницей Лурга. Мужчина остановился и замер. Показалось, или он и правда слышал какой-то шум? Несколько долгих минут разбойник стоял, вжимаясь в холодную влажную стену. Не уловив ничего подозрительного, Кэрик медленно двинулся дальше по ступеням. Они были разной высоты и разной длины – один неосторожный шаг, и можно было кубарем скатиться вниз, рискуя переломать кости.

Ламины стали попадаться еще реже. Он знал по трактирным байкам, что погорцы, аккуратно освещавшие всю шахту, оставили пещеры Лурга, где они нашли драгоценные камни, в полной темноте. Еще одна защита от непрошеных гостей.

Наконец Кэрик вышел в расширяющуюся кубикулу и остановился перед просторным входом в пещеры Лурга. Вырубленный в каменной породе тоннель закончился, переходя в