"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Дарен вытащил кинжал из ножен и взглянул на костяное лезвие. Отличное это оружие оказалось! Признаться, поначалу он недооценил его мощь, но теперь после схватки с Чумой понял, какое сокровище ему подарила Ярха. И почему он так и не спросил, из чьей кости было сделано оружие?

— Эх… — Дарен тяжело вздохнул.

Лесная хозяйка порой была сурова и чрезмерно строга, но она ещё столькому могла его научить…

— Велес…– с ненавистью прошептал Дарен. — Почто ты сотворил такое со всеми нами?

Ответа на этот вопрос не было. Дарен сделал несколько энергичных взмахов кинжалом, затем кинул его за спину и легко поймал левой рукой.

«Не утратил ещё сноровки! — радостно подумал он.»

Воспитанник ведьмы уселся на ложе и принялся размышлять.

«Раз кинжал вернули, значит, убивать не собираются. Это уже хорошо.»

«А может и собираются? — не согласился внутренний голос. — А кинжал отдали, чтобы ты им поверил и расслабился.»

— Да нет, — сам себе сказал Дарен. — Это уж слишком тупо.

С некоторым трудом он снял с себя подаренный дю Валлоном пояс и прицепил к нему ножны, после чего положил его на табурет и улёгся спиной на ложе.

«Если барон прав и господарь не даст корабль, то это совсем тоскливо получается, — думал он, уставившись в потолок. — А как Сирина тогда до этого острова добралась? Летела, наверное…»

Дарен нахмурился. В очередной раз ему вспомнилось о полёте и о том, что никак не удаётся сделать. Хоть с башни прыгай, хоть с разбегу о стену лбом бейся, а всё равно летать не получится!

Дарен горько усмехнулся. Сколько раз он расспрашивал Сирину, как ей это удаётся, и она терпеливо ему объясняла, да всё без толку! Она оборачивалась в сову, а он в нечто совсем иное и все её знания относительно полёта для него были абсолютно бесполезны.

А ведь он ещё помнил то ощущение силы и восторга, когда под могучими крыльями раскинулась гладь земли, а спину гладят воздушные вихри. Что же нужно сделать, чтобы ощутить это вновь? Чтобы…полететь.

' — А вот хрен его знает! — буркнул внутренний голос. — Уже вроде всё испробовал…'

— Да уж…– пробормотал Дарен.

Дальнейшему погружению в пучину разочарования помешала вошедшая в комнату служанка.

Женщина пробурчала под нос нечто отдалённо напоминающее приветствие и принялась подметать пол. Похоже, что к Дарену она уже привыкла и нисколько его не боялась.

«А как сама Сирина узнала про тот остров? Кто ей сказал?»

Довольно долго Дарен раздумывал над этими вопросами, но так ни до чего и не додумался. Между тем служанка закончила уборку и ушла восвояси. Проводив её взглядом, Дарен вернулся к своим размышлениям.

«Да, в общем-то, это уже и не важно, как она узнала. Главное, что теперь мне известно, куда лежит мой путь. Осталось только добраться до острова.»

«Ну да, — хмыкнул внутренний голос. — Всего-то! Плёвое дело, ага.»

Дарен поморщился и встал с ложа.

«А можно ли мне из комнаты выходить? Или нет? Вроде бы прямо не запрещали…»

Он толкнул дверь и выглянул в коридор. Стоящие там стражники тут же положили ладони на рукояти мечей.

«Ух ты! Рубить, что ли, меня будут?»

Проверять своё предположение Дарен не стал. Скорчив ближайшему стражнику страшную рожу, он тихонько прикрыл дверь и вернулся обратно к себе на ложе.

Снова достал костяной кинжал и повертел его между пальцами. Скучно-то как! Окинул тоскливым взглядом комнату и, разумеется, ничего заслуживающего внимания не обнаружил.

«Маловато места тут, — решил он. — Как следует размяться не получится, хотя…»

Дарен встал, закрыл глаза и задышал так, как его когда-то учила Сирина. Спустя десяток-другой ударов сердца на него снизошёл покой и отчаяние отступило.

Открыв глаза, он сделал несколько разминочных упражнений, с радостью ощутив, как по отвыкшим от нагрузки мышцам стала разгоняться кровь. Затем пришёл черёд приседаний и отжиманий, после чего Дарен попробовал покувыркаться, но смачно впечатался лбом в стену. На этом тренировка закончилась.

«Пожалуй, на сегодня хватит, — потирая шишку, подумал он.»

Дарен подошёл к оконному проёму. Уже вечерело и во внутреннем дворике было совсем немного народу: парочка стражников, да худая женщина в глухом чёрном платье с длинными рукавами. Она бродила по двору с потерянным видом, как будто не понимала, что тут вообще происходит.

Дарен немного понаблюдал за ней, но затем ему это занятие наскучило, и он уселся на ложе.

«Подожду ещё пару дней, не больше, — решил он. — Если ни господарь, ни кровосос не помогут, то надо будет отсюда выбираться. Только вот как меч мне обратно вернуть?»

«Ну, а сейчас-то чего будешь делать, а?– ехидно спросил внутренний голос».

— В любой непонятной ситуации ложись спать! — прошептал Дарен древнюю народную мудрость и улёгся на ложе.

Глава 12

Уход

На следующий день его призвал к себе господарь. Борх провёл Дарена по уже знакомому коридору и снова остановился возле дверей.

Перешагнув порог, Дарен огляделся и убедился, что с момента его последнего визита в покоях ничего не изменилось. Всё так же горели стоящие на столе свечи и по-прежнему чувствовался поток пристального внимания со стороны зарешёченных окошек.

Хмыкнув, Дарен уселся на лавку и принялся ждать.

«И что же мне господарь скажет? Может, поблагодарит, наконец?»

«Ага, как же! — хмыкнул внутренний голос. — Держи карман шире!»

Дарен вздохнул. Что-то он чересчур остро реагирует на отсутствие какой-либо весомой благодарности со стороны господаря. Хотя… ведь изгнал он Чуму и спас город. Тогда почему господарь не хочет этого признавать?

«Вот же свинья неблагодарная! Нет, чтобы золотом тебя осыпать! — подлил маслица в огонь внутренний голос.»

«Я бы и на серебро согласился…– мысленно ответил Дарен. — Только бы меч вернули. И корабль дали!»

«Ну да! А вот что будешь делать, если…»

Скрипнула дверь и в комнату вошёл господарь. Выглядел он неважно, под глазами чернели мешки, а лоб прорезала сеть глубоких морщин.

— Здраве тебе, господарь, — поприветствовал его воспитанник ведьмы.

Конаг ничего не ответил и бухнулся на лавку, аккурат напротив Дарена.

— Город благодарит тебя. Вот твоя награда, — хмуро сказал господарь и положил на столешницу увесистый мешочек. В нём что-то отчётливо звякнуло. Серебро? Или даже золото⁈

«Ну вот и дождался-таки награды! Счастье-то какое! Доволен теперь? — снова съехидничал внутренний голос.»

— Мне доложили, что ты здоров. Это