Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

кроганами стала яснее. За иммунитет эти женские особы «поплатились» скоростью размножения. Они теперь не могут откладывать тысячи яиц в год. По живым «плодоносным» клеткам Мордин определил, что за год в них может развиться максимум пятьдесят таких клеток. А время овуляции сильно сокращено. В то время, как развитие плода теперь наоборот требует больше времени. Благодаря открытиям Мордина и Кзер, можно уже предположить, что самая главная опасность «новых» кроганов заметно снизилась. Теперь они не могут столь бесконтрольно плодиться. Вдобавок к этому, их гормональный фон, отвечавший за агрессию, стал не столь ярко выраженным. Ярость и гнев, как синоним кроганов, в скором времени могут исчезнуть, заверял нас Мордин.

— Ярость помогал им выживать с самого рождения, но, если она приводит к вымиранию, это уже помеха. Вот и эволюция кроганов нашла выход, чтобы защититься. Меня всегда поражал этот по истине «чудесный» механизм природы, — радостный саларианец был сам на себя не похож. Монотонный голос приобрёл нотки жизни.

За эти дни они даже сблизились с кроганками у нас на борту. Кстати, я тоже общалась с ними. Нужно было ввести их в курс дела и насколько это важно. Они понимали всю серьезность ситуации и что стоит на кону. Хотя и сами боялись встретиться со своими сородичами, но все равно не отказались, а даже выразили готовность. Вспоминая нравы аборигенов Тучанки, я не была столь уверенной. Те запросто могли не принять их, посчитав «уродами» и забили бы камнями в тот же день, когда мы уйдем.

— Осталось донести им это, что будет проблематично. Вашу генную терапию они вряд ли одобрят, посчитав за очередную попытку их «отравить».

— Оставьте это нам, Митра Сурик, — уважительно произнесла кроганка. Перед переговорами она и другие бывшие «пациентки» переоделись в более представительную одежду.

— Бакара?

— Мы принимаем риски ради будущего наших детей. А если и они не поймут, что ж… Будущего у нас уже не будет. Иронично, мы станем как наши древние враги — рахни. Некогда угрозой галактического масштаба, а ныне исчезающий вид.

В этот раз на переговоры в самом Оазисе прибудут представители всех рас Цитадели. Расы, не входящие в Совет, будут представлены как «свидетели». Ханары, элкоры, волусы и кварианцы отправили свои делегации. Событие предстояло грандиозное. Орбита Тучанки постепенно стала местом столкновения сотен самых различных кораблей, среди которых особое внимание проковывал дредноут типа «Пути Предназначения. Я уже видела такой дредноут при битве за Цитадель.

За защиту всех делегаций на космосе отвечал шестой флот ССО Цитадели. Адмирал флота Эльмира Лаксиус, немногословная матриарх-азари, четко раздала указания всем капитанам присутствующих кораблей, обозначив периодичность докладов. Весь ее серьезный вид и слегка хриплый голос внушал уважение. Да и сама она была крупнее обычных азари.

— Какая внушительная дама. Я думал, что она сейчас начнет отчитывать нас как детей, — что не осталось замеченным Гаррусом после брифинга.

Местом переговоров была выбрана «Скорбь Ину». Да, внутри той самой пирамиды. Говорилось, что там уже всё готово, воздвигнут стол переговоров вокруг кресла управления, установлены камеры для вещания.

— Серьезно?

— А что не так? — спросила Нойша — К тому же, это Тучанка, более цивильного вида здания у них нет.

— Это же оружие.

— Ну, никто же не знает, как им пользоваться. Кроме тебя.

— Поэтому меня не допустили туда?

— Да нет, я могу попросить включить тебя, если хочешь.

— Нет. Просто интересуюсь. Удачи там, Нойша. И крепись. Ты делаешь важное дело.

— Да… Богиня… Почему опять я ответственна… Эх…

— Ты уже это говорила.

— Шепард, не хочешь пойти вместо меня? Ты же тоже спектр.

— Спасибо, нет.

— Вакариан? А может ты, Вега? — остальные спектры сделали вид, что они тут не при делах.

За время нашего отсутствия кроганы неплохо так изменили ландшафт руин. Место вокруг «Скорби Ину» было расчищено и выровнено, воздвигнуты здания. От руин древнего города остались лишь самые монументальные реликвии. Установлены заграждения по периметру и вдоль главной дороги до самой пирамиды стояли столбы с флагами всех прибывших кланов. Кстати, весьма недурно. Если еще немного поработать, то эти останки города можно и не убирать. А само место преобразится в нечто уникальное и зрелищное. Без Калрос и ощущения «Смерти» древний город действительно мог вновь стать центром родного мира кроганов.

Переговоры переговорами, я не забывала о главной задаче: «Как это оружие можно будет использовать против главного разума Жнецов?». Из кресла управления я узнала координаты ещё одной планеты, куда определенно стоит полететь. По подсказкам и благодаря навигационной карте я вроде нашла ее. К слову этот мир был в списке Лиары — Тессия. Родной мир азари и де факто считающаяся самой развитой планетой в галактике, настоящим Чудом. Все без исключения считали ее райским местом. В экстранете столько всего было о ней, что можно узнать, даже не побывав на самой планете. Вход туда получает не каждый.

— Началось, — мы собрались в брифинг каюте и следили за трансляцией с места событий и окрестностей.

Первые шаги к переменам и сотрудничеству начались с представления делегатов, вождей кланов и «новых» кроганов. Реакция «истинных» аборигенов судя по угрюмым лицам была неоднозначной. Как и ожидала, многие смотрели на своих «измененных» сородичей враждебно. Однако, не все.

За трансляцией у главной площади Оазиса, где она проецировалась на огромном экране, смотрели десятки тысяч кроганов. И когда слово взяла Бакара в строгом национальном костюме кроганов, я увидела перемену на лицах среди толпы. Не сразу, но с каждым произнесенным словом Бакары, взгляды некоторых кроганов менялись. Бакара говорила уверенно, её глубокий голос словно проникал в разум. Она говорила о будущем, о мире, в котором есть место и для них, если они готовы измениться. И начать нужно было сегодня и с себя.

Пусть я никогда не любила подобные мероприятия, стоит признать, ораторское умение и харизма — сильные инструменты войны. Да и не только войны. Помнится, Ревана и Алека солдаты слушали с упоением, их сердца наполнялись решимостью, отвагой, особенно в тяжелые времена. Это трудно объяснить. Как будто даже усталость отходит на второй план и только благодаря такому душевному порыву удавалось переворачивать ход битв. Казалось бы, что тут такого? Такие слова можно услышать от любого, но все они будут восприниматься по-другому.

— Вся Галактика прибыла к нам, чтобы увидеть нас, и понять, готовы ли мы встать с ними бок о бок ради Будущего. К нам