Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

После неё показывали видеокадры со всех уголков необъятной, где уже прошлись жнецы. Затем кадры переместились на площадь Оазиса. Там стояла давящая тишина. В конце краткого видео, вся толпа взорвалась одобрительными криками, слышались возгласы о немедленной войне против жнецов. После нее слово взяли ученые Цитадели, которые объясняли суть генной терапии, которая поможет подавить генофаг и каким образом можно будет её пройти. Их речь, полную научных терминов, мало кто понял. И в конце слово держали представители всех рас, во время которого происходил обмен условиями. Вроде бы всё шло как по маслу, но я не услышала конкретики. Вообще никакой.

Ладно, это их дело… Я не собиралась здесь жить. В глубине души я лелеяла свою давнюю надежду о возвращении. И скажу честно, оружие Ину и Горн возможно помогут, как тогда на Малакоре, проделать дыру в пространстве. Это был мой единственный шанс.

Потом ещё какое-то время шли дебаты. За всем этим ликованием на фоне всеобщего воодушевления и возбужденности, я чуть не пропустила нечто новое… Нет… Не новое. Я ощутила странное вдали и тут же вызвала Аврору. Хотя на радаре было пусто. Но я точно что-то почувствовала.

— Аврора, свяжись с дредноутом адмирала Лаксиуса.

— Слушаю, спектры, — отозвался хриплым голосом азари, появившись перед нами в голограмме.

— Адмирал Лаксиус, прозвучит странно, но на ваших радарах вы ничего необычного не замечаете?

— Что? Нет… — ответила она, но её отвлекли со стороны. — Что? Где? Странно, приближаются неопознанные объекты… Мы их проверим, конец связи.

Неопознанные объекты? Как же. Не прошло и часа, как по всем каналам передали о боевой готовности. Это были жнецы. Нет, не весь их флот. До их прибытия ещё рановато. А те самые мобильные группы разведки. Однако в нашем случае их было многовато, в отличие от одиночных кораблей. Наши радары посчитали тридцать три неопознанных корабля класса «дредноут».

Как они так быстро оказались здесь? Или… Они с самого начала вторжения направлялись сюда? Возможно из-за «Скорби Ину», предполагала я. И похоже, это не столько разведчики, а специальная группа по устранении угроз. Они ведь помнят об оружии Инусаннон.

С планеты было трудно пока сказать, насколько плачевны наши дела и сможет ли флот Лаксиуса отбиться. Черные точки высоко на небосводе сталкивались, обменивались красными лучами с одной стороны и ракетами с другой. Ситуация быстро ухудшалась. Жнецы прорвались через флот и ворвались в атмосферу планеты, придерживаясь только одной тактики — "мясного десанта". Им ведь не важно сколько численности «пехоты» они потеряют, благодаря индоктринации они сполна восстановят свою армию из числа погибших. Судя по плотности «собирателей», жнецы намеревались окопаться вокруг Скорби Ину. Оперативной боевой группой мы тут же ринулись в бой на транспортере. Снаружи местные уже вовсю вели бой.

— Если флот проиграет, нам на суше делать нечего.

— Побольше оптимизма, Вега, — привел в боевую готовность свою винтовку Гаррус. — Просто убей как можно больше тварей.

Вокруг пирамиды стоял сущий хаос. С первого взгляда было трудно понять кто в кого стреляет. Системы противовоздушной обороны время от времени выпускали веер из ракет по собирателям жнецов, но по ним тут же прилетал алый луч. Как же это знакомо… Прорвавшись через оборону, один из крупных типов жнецов приземлился прямиком возле Скорби Ину. Жнец-разведчик достигал размерами до половины пирамиды. Скосив сотни бойцов вокруг себя алым лучом, он выпустил из себя дюжину мелких крылатых существ, которые начали собирать тела.

Несмотря на то, что численное преимущество не на стороне врага, они смогли оттеснить охранные войска делегаций. Но вроде бы сами важные лица до сих пор внутри, а значит пока в безопасности, если жнецы не собираются уничтожить пирамиду. Изредка изнутри «Скорби Ину» велся ответный огонь. Нойша с остальными телохранителями забаррикадировались в зале с креслом.

Для нас самой большой проблемой стал этот жнец-разведчик. Его алый луч уничтожал войска и технику целыми группами. Пока до сюда доберутся армии всех кланов, понадобится много времени и не факт, что их лидеры продержатся до того времени. А мелкий калибр этот жнец вообще не ощущал.

Как только мы остановились перед заграждениями, нам предстояло отбиваться от орды хасков, заполонивших руины. Он не были «обычными», которых мы встречали. Скорее всего это жертвы предыдущих циклов, поди гадай, какой расе они когда-то принадлежали. С виду их можно было принять за любого прямоходящего гуманоида невысокого роста. С ними разобраться было не трудно, просто не подпускать близко.

Перегруппировавшись с силами кроганов вокруг места переговоров, мы начали полномасштабное наступление на жнеца-разведчика. Воздушные силы врага оттеснили звенья кроганских истребителей с севера. Жнец-разведчик отвлекся на них, дав нам возможность подобраться поближе. Прямо перед ним последние сборщики высадили партию ещё других хасков, существ с двумя пушками, со вздутыми брюшками на шести лапах.

Их оружие представляло собой уменьшенную версию алого лазера на всех их кораблях. Однако не менее смертоносную, благо не для светового меча. Лучи я оперативно отбивала к ним же. При попадании во вздутую часть тела они лопались как надутый шар. В следующий миг я увидела последствие от попадания их оружия. Одного здоровенного крогана продырявило как бумагу. Бедолага рухнул на бегу, а пески под ногами усыпались его внутренними органами. Чуть позже поняла, что они опасны и вблизи, и зачем им эти вздутые мешки. При смерти они выпускали маленьких жучков-подрывников, также облако токсинов.

Издавая мерзкий чавкающий звук, мелкие паршивцы стремились присосаться к жертве и самоподрывались. Одному крогану начисто оторвало ногу. Лучше всего их устранить издали. И не стоит столь поспешно ринуться в самую гущу боя. Шепард с Вегой зачистили путь к пирамиде и удерживали вход, окопавшись там. Следом к ним присоединились штурмовые группы кроганов. Хасков они убивали даже голыми руками. Хорошо, что они на нашей стороне.

Убив всех вокруг заграждений, пошли вперёд, где из-за того же угла выскочила огромная тварина и дюжина хасков. Твари удалось нас задержать. Жнец-разведчик успел проредить звенья истребителей. Однако, наша цель уже была видна. Главный входа пирамиды был устлан телами павших, к которым сцеплялись те самые летающий существа из жнеца-разведчика. И вскоре они восставали из мертвых. Окровавленные, обезображенные трупы со светящимися алыми глазами и почерневшими венами, нападали на всех, кто рядом.

— Всем бойцам отойти от жнеца! Повторяем, всем бойцам отойти от жнеца! — вдруг передали по интеркому.

Над нами раздался свист и появилось нечто светящееся