Биомеханический барон - Сергей Николаевич Чехин

— Держись, братец! — к нему подбежала Инга и обрушила на грудь великана порыв ледяного ветра, словно силясь погасить огонь в дьявольской топке.

Следом плечом к плечу встали Чехов и Сергей Иванович. Несмотря на крайне плачевное состояние обоих, мужчины били в полную силу, ничуть не экономя ни энергию, ни собственное здоровье. И все это — без каких-либо гарантий на успех, ведь бестия лишь слегка отвлеклась на волшбу, как бык отмахивается от слабых уколов тореадора.

Но как только мана иссякнет — смельчаков разорвут на куски, и они не могли этого не понимать. И тем не менее, ни один из них не сбежал, хотя хозяева Захара схватили бы наследника и ломанулись прочь при несоизмеримо меньшей угрозе, велев киборгу прикрывать отход ценой собственной жизни. А то и сына бы бросили — жен много, еще нарожают, а патриарх у рода — один.

И это поразило пришельца больше всего. Местные дворяне считали его соратником, а не за боевым рабом, которым можно пожертвовать в критической ситуации. Похоже, этот мир и впрямь отличается от его родины, хотя и здесь дерьма — навалом, взять в пример того же Авраама.

И если поначалу в электронные мозги вкрадывались мысли все бросить и сбежать (внимание оператору — сражение бесперспективно, немедленно покиньте опасную зону), то теперь охотник решил стоять до последнего.

Уж если дворяшки не разбежались, то и ему негоже отступать. Тем более, что после удара святым мечом кокон заметно похудел, и несколько успешных атак если не уничтожат его полностью, то хотя бы прорубят брешь достаточно широкую брешь для заклинаний.

— Вон там! — Захар просканировал хлам и разметал стопой неприметную кучу неподалеку.

Мальчик раскопал ключ и отпер оковы за мгновения до того, как бестия вскинула палицу для решающего удара. Киборг представлял столь явную угрозу, что мутант ослабил щит и подставился под волшебство, лишь бы действовать чуточку проворнее и точнее.

В этот раз парнишка не тупил, несмотря на буквально нависшую над ним погибель. Возможно, он ее просто не видел, полностью сосредоточившись на замках. Возможно, и впрямь дал себе зарок больше не трусить и не ныть. И хоть побелевшие пальцы дрожали, как в припадке, баронет вовремя справился с оковами. Ну как вовремя — в последние мгновенья до печального финала, но все же…

Как только цепи упали под ноги, киборг схватил спасителя под мышки и в прыжке вышвырнул из оркестровой ямы, словно баскетбольный мяч. Миг спустя на верзилу обрушился тяжеленный шипастый шар, пробил пол и полностью похоронил под грудами хлама и колотых гранитных плит.

— Захар! — в сердцах выкрикнула Ева.

— Боже… — Сергей Иванович отпрянул и схватился за сердце — хорошо, рядом находился лекарь и не дал мужчине упасть.

— Не-е-е-т! — волчонком взвыл Алексей и потянулся к товарищу — точнее, к дыре в полу, которая от него осталась, но подоспевший Галаган поймал мальчишку за шиворот и утащил прочь.

— Вот и все, — торжествующе прорычал гигант. — Раздавил, как букашку! Никто не в силах противиться Бездне! Темные владыки — непобеди…

Копыто внезапно засветилось — сначала едва заметно, а затем — все ярче и ярче. Свет рождался в самой глуби окованного сталью костяного нароста, как если бы под матовым колпаком стремительно разгорался костер.

И прежде чем тварь успела отдернуть ногу, ржавая броня вспыхнула и стекла сияющими волнами, подобно неоновой патоке. А затем копыто разлетелось на куски, точно внутри взорвалась противотанковая мина, и золотое пламя жадно перекинулось на культю.

Демон взревел так, что в окнах один за другим разбились витражи, а священники заскрипели зубами, скорчились от боли и зажали уши. Тварь отшатнулась обратно к сцене, а из пролома — живой и невредимый — вылетел киборг с раскаленным добела подернутым искрящимся туманом клинком.

Да, именно что вылетел — за его спиной распростерлись мерцающие крылья, скованные из чистейшей пресветлой энергии, а меж ними гудели две огненные струи, поддерживая парня как тот самый реактивный ранец. Над левым же предплечьем переливался позолотой каплевидный щит, и от жара его пустотный кокон задрожал, как мыльный пузырь на ветру.

— Как тебе такое? — Захар повертелся вокруг оси, брызжа во все стороны пламенными протуберанцами. — Это, конечно, не турбореактивный сверхманевренный джетпак модели «Орбитальный Десант», но тоже весьма недурно. А главное — никакихгребаных застежек, которые постоянно натирают в паху.

Многие послушники склонили головы пред таким чудом, некоторые опустились на колени и сложили ладони в молитвенных жестах.

— Ангел… — с благоговейным шепотом доносилось отовсюду. — Петр не оставил нас…

Чудище же вновь взревело и замахнулось булавой, но с тем же успехом пьяный слепой мог попытаться поймать муху. Захар играючи упорхнул из-под замаха и повернул тварь спиной к зрительному залу, чтобы та ненароком никого не задела.

— Земля и Вода — на щит, — распорядился охотник. — Все остальное — в клинок.

Барьер залило каленое железо, тут же обросшее гранитными пластинами. Те же в свою очередь покрылись толстым слоем льда с шипами, чуть подернутыми золотистой дымкой. Меч заискрился как молния, а из лезвий ударили острые разряды, да так и застыли в ярком тумане, как неоновые прожилки.

Миг спустя все это великолепие ослепительно полыхнуло, изошло дрожащими заостренными волнами, и полуторник увеличился раза в два, не меньше. И когда бестия вновь замахнулась, киборг играючи отбил шестопер щитом, а затем отсек ржавый набалдашник, как трухлявую ветку.

— Что такое? — парень усмехнулся, глядя на округлившиеся от ужаса и недоумения рачьи зенки. — Уже не такой крутой, когда враг с тобой на равных?

Стоит отдать мутанту должное — он не сбежал, несмотря на потерю оружия, а хотел ухватить обидчика клешней. Но даже когда обугленный обрубок шлепнулся на пол, Авраам продолжил биться одними лишь рогами.

То ли так истово верил в свою правоту, то ли просто не мог сопротивляться приказам хозяев — ведь если киборгом управляли по спутниковой связи, то бестией — через темную пуповину в затылке. Но по итогу — и тот, и другой были простыми марионетками в руках своих создателей. Разница лишь в том, что Захар сумел обрезать нити, а эта мразь наслаждалась чужой рукой в заднице.

Бык разбежался и со всей дури кинулся на пришельца. Киборг в последний момент упорхнул в сторонку, а бестия пробила кладку насквозь и вырвалась во внутренний двор. Развернулась, чуть не споткнувшись на обугленной культе, и хотела