Тайга - Лина Кэрл

Мои напряженные пальцы как стальные спицы выпрямились и резко проткнули его грудь. Я достала черное рыхлое сердце и, бросив его на пол, раздавила ногой. Харги тоже висел над землей и не мог сопротивляться. Я помнила, что убить его невозможно, поэтому схватила пышное жабо и притянула к себе мерзкую физиономию, глаз которой сомкнулся от яркого света.

— Где медальон? — я молниеносно обыскала карманы, но медальона не было.

Десять минут спасительной световой вспышки неминуемо сокращались, колесико зажигалки заклинило. Что делать дальше? Сейчас я исчезну, но Харги придет отомстить за смерть названого брата, и в этой бойне вряд ли победят волки. Что придумать? Как быть?

— Запомни, урод, это сделали не оборотни, а я, Морозова! Хранитель тайги! Если решишь посчитаться, — мой голос стал очень тихим, зловещим. Чтобы Марк не услышал, я процедила королю на ухо: — Жду тебя на северном склоне Станового хребта.

Такое поведение казалось странным, ведь путь к отступлению преграждала тысяча пастей абасов, чудовищ, вампиров, но они не видели того, кто стоял у входа, а я знала, была уверена: Перлов справится с задачей.

— Милана! — Он распахнул объятия и подошел ко мне.

— Макс! — Я быстро обняла его и отстранилась. Времени на рыдания и чувственные отступления не было. — Умоляю, придумай, как убраться отсюда.

— Не забыла про мою телепортацию? Куда их? — друг окинул взглядом оборотней.

— Марка в его новый дом, а Алекса… на Мальдивы! — нашлась я. — Он же хотел увезти меня на остров!

Время неумолимо бежало вперед, а зажигалка не работала. Уже через секунду я стояла возле Азарова и вытирала кровь, сочившуюся из раны на его лбу.

— Знаю, ты слышишь меня и когда-нибудь простишь. Я оказалась слабой, отвратительной, но всю оставшуюся жизнь буду любить тебя особой дружеской любовью… Прости…

Через мгновение он исчез вместе с Перловым.

Теперь я склонилась над Велозаровым.

— Марк, я никогда не любила тебя.

До чего же трудно говорить эти слова… Но я должна. Мне очень нужно, чтобы он поверил, забыл, жил дальше и, может, через пятьдесят, сто лет снова стал счастливым. Я недостойна быть его любимой, невестой, женой. Только как спрятать в голосе сердечный надрыв, от которого даже пальцы трясутся мелкой дрожью? Сейчас я сижу рядом и понимаю, что это последняя минута, последняя возможность дотронуться, увидеть, ощутить биение… Я люблю каждым атомом, мельчайшей частицей своего существа… Я так люблю, что на свете не придумали слов, которые бы передали мои чувства. Слезы норовили вырваться наружу, а голос — совершить предательство. Плеть неизбежной разлуки выматывала душу.

Собрав все наши воспоминания, чтобы сберечь и укрыть их в сердце, я еле выдавила сухим голосом:

— Мне просто нужен был медальон. — Марк попытался обхватить мою ладонь, но я заметила это и одернула руку. Встала и, проглотив комок отчаяния, добавила: — Ты обещал спокойствия. Прощай.

Когда Перлов с Марком исчезли, я оторвала Азалию от пола. Черная вуаль упала на плечи, открыв ее лицо, полное ненависти.

— Где амулет? — Я молниеносно обшарила ее одежду, но не нашла. — Дырку от бублика ты получишь, а не Велозарова!

Понимая, что всю оставшуюся жизнь она будет преследовать Марка, я схватила ее за волосы и с такой силой ударила о стену, что по глухому звуку догадалась: череп волчицы больше не соберут в единое целое. Я забрала перстни Марка и Алекса, которые выкатились из кармана Азалии, и вручив их вернувшемуся Перлову, попросила отдать владельцам.

— Харги, не забудь! — крикнула я королю, сдавливая руку Перлова. — Жду на северном склоне!

— Куда теперь? — спросил Макс.

— Для начала к логову, мне надо забрать Василия, только давай через горы.

Становой хребет протянулся на двести тридцать километров вдоль тайги. Эта череда заснеженных вершин отделяла мой дремучий лес от северного мира. Суровый климат и каменная поверхность горной границы мало подходили для обитания живых существ, поэтому именно на северный склон пал мой выбор. Я не была здесь раньше, но я была отличницей, а значит учила географию.

«Когда-нибудь тебе это пригодится…» — успокаивал отец, замечая грустный и скучающий вид дочери за атласом. Я обреченно пожимала плечами и заставляла себя рисовать контурные карты.

Глава 32

В логове я беспощадно корила себя за все, что умудрилась натворить в последние месяцы.

— Вася! — кричала я, бегая по комнате и не зная, за что хвататься. — Где ты?

— Да зздесь я, зздесь, — пропищал жук, вылезая из-под одеяла. — У нас, как говорится, гостям два разза рады — когда они приходят и когда уходят. Рассказзывай, что случилось?

— Мы уезжаем, точнее улетаем! Срочно, прямо сейчас! Мне нужны твои советы! Без тебя мне не справиться!

— Можно помедленнее и поконкретнее?

— Я летала на бал Харги, убила его названого брата, король придет отомстить!

— Ух! Где вожак?

— Марка и Алекса Перлов унес из замка. Макс будет через час. Мне нужно успеть собраться, подготовиться и убить абасов!

— Ого… Ну и задач ты себе наворотила… Бери ношу по себе, чтоб не крякать при ходьбе. Давай по порядку. Ты увидела Алекса и вспомнила чувства?

— Да, — крикнула я, запихивая подушку в школьный рюкзак. — Алекс был на балу и помог в драке с абасами. Эти твари решили убить меня с Марком и захватить тайгу. Алекс пообещал отдать им часть территории, если они избавятся от Марка, когда он займет место вожака. Но узнав, что мне тоже уготовлена участь мертвеца, встал на мою сторону.

Проклятая подушка никак не хотела помещаться в рюкзак, но я не сдавалась и продолжала превращать ее в блин.

— Понятно, хотя не совсем, ну да ладно. Как вы выбрались?

— Оказалось, что Перлов может появляться, если оборотни мертвы, а они были почти такими. Он телепортировал нас. Марк еще под воздействие яда, спит в новом доме, и пока не проснулся, мне нужно собраться и исчезнуть. Он не должен участвовать в битве.

— Ясно, придумаем что-нибудь, только вначале смой кровь: она жутко воняет, и расскажи обо всем по порядку.

Я бросила злосчастную подушку, так и не решив, зачем она была мне нужна, положила в рюкзак лиса и заставила себя подняться. Пока теплая вода дарила телу привычный цвет и облик, я не замолкала ни на минуту. Мысли путались, перескакивая с одной на другую. Я сидела в джакузи и поливала себя водой, стремясь смыть переживания, связанные с потерей и расставаниями.

— Понятно. Есть план? — подытожил жук.

— План, как всегда, нереальный: осмотреть территорию Станового хребта, умудриться найти много бензина или какого-нибудь горючего. Разлить