Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

— Прям звёздный десант Хайнлайна в мире фентези, — усмехнулся Стриж, изучая местность в прореху среди облаков. — Интересно, что ещё сюда вмонтировано?

Внизу виднелся девственный лес без малейших признаков человеческого присутствия. Прибор позволял разглядеть даже листья на ветвях.

— Офигенная вещь, — оценил Лёха визор.

— Как ребёнок, — вздохнула Белочка.

— Не гунди, — отмахнулся Стриж, припоминая бородатую шутку. — И вообще, армия от детского сада отличается лишь тем, что письки длиннее, да автоматы настоящие!

— И как вы там ещё друг друга не истребили? — задала риторический вопрос демоница.

— Твоими молитвами, — хмыкнул Лёха.

Теперь он решил попробовать не просто планировать, а набрать скорость, взмахивая крыльями. Получилось неплохо. Вышло и затормозить, повиснув на манер пустельги в восходящем потоке.

— Обалдеть! — восторженно заорал Стриж, глядя на проплывающие под ногами облака. — Всем супергероям срочно мне завидовать!

Первоначальный страх перед неизведанным уступил место азарту. В детстве, наверное, каждый мечтал о способности летать. Или, на худой конец, о ковре-самолёте или летающем костюме, как у персонажа известной франшизы про супергероев. И сейчас, когда детская мечта внезапно стала реальностью, Лёхе не терпелось освоить новую игрушку.

Он заложил вираж, рассматривая пирамиду и её окрестности.

Сейчас Стриж жалел, что не интересовался культурами майя и ацтеков. Кто-то из них явно строил что-то подобное на Земле, но ничего полезного на тему припомнить не удалось. Разве что тот факт, что как минимум один из этих народов неровно дышал к кровавым ритуалам и жертвоприношениям.

Сейчас Лёха даже не удивился бы узнав, что верховодили там демоны, захватившие тела носителей и обеспечивающие себе сытные трапезы. Если ушастые шарились в его мир в поисках рекрутов, то могли проникать и одержимые маги.

— Считаешь, что твои соплеменнички без нас не додумались бы до резни ближних во имя какого-нибудь божества или высшей силы? — ехидно поинтересовалась демоница.

— Даже фору бы дали, — мрачно признал Лёха, продолжая осматривать возможные пути для пешего спуска.

Пирамиду словно высекли прямо в толще скалы и, сколько он не летал кругом, не нашёл и следа тропы, лифта или лестницы, ведущей вниз.

Значит, придётся лететь.

А для этого неплохо бы как следует потренироваться, чтобы избежать неприятных сюрпризов в пути.

Сейчас лишь ограниченный запас энергии удерживал Стрижа от того, чтобы устроить испытания на всю катушку, вплоть до фигур высшего пилотажа. Но, тем не менее, потренировался ещё с полчаса, как следует освоив основные приемы управления доспехом, включая пикирование и управляемый штопор.

В воздушный бой ему не вступать, добычу у орлов не отнимать и перед восторженными зрителями фигуры высшего пилотажа не крутить, а вот угодить в восходящий или нисходящий воздушный поток может, так что справляться с такой напастью было жизненно важно.

— Я понял, что ощущали братья Райт, — сказал Стриж, наконец приземлившись на террасе пирамиды.

— Главное, чтобы не понял ощущения Икара, — отозвалась демоница.

— Типун тебе на язык, — от души пожелал Стриж, складывая крылья за спиной.

— Ты помнишь, что это и твой язык тоже? — поинтересовалась Белочка, явно перенявшая привычку Лёхи глупо шутить в моменты нервного напряжения.

— Забудешь тут, — хмыкнул тот и зашагал к лестнице.

Прежде, чем отправиться в путь, требовалось ещё раз тщательно осмотреть заброшенную базу. Возможно он не заметил что-то важное и нужное в первый раз. Да и прихватить с собой что-то полезное не помешает.

Он на миг представил, как связывает целый арсенал металлическими тетивами и тащит эту сеть с собой. Даже если предположить, что грузоподъёмность у крылатой брони приличная, расход энергии точно увеличится. Максимум, чего он добьётся — дотащит арсенал до подножья горы, да там и бросит вместе с бронёй. «Обесточенная», та превратится в тяжкий груз.

Нет уж, лучше пролететь максимально возможное расстояние по направлению к Лауре, а потом искать способ вернуться сюда.

Да хоть проверить, какова максимальная ёмкость Белочки в магах. Может, в неё влезет добрая сотня, что позволит ему без проблем долететь за оставленным оружием и вернуться обратно.

— Отличный план! — горячо одобрила его мысли демоница. — Устроим геноцид и массовую резню, а заодно разживёмся первоклассными орудиями убийства!

Именно её энтузиазм охладил пыл Стрижа.

— Прихватим несколько самых лёгких и ценных предметов, — мрачно сказал он размышляя, что начал меняться не в лучшую сторону, если в голове возникают идеи, настолько радующие демона.

— А потом — вернёмся! — радостно сообщила Белочка.

— Посмотрим, — не стал затевать спор Лёха.

Первым делом он направился к зеркалу. Ловушки остались нетронутыми — ушастый явно решил дождаться, когда враг просто загнётся от голода. Даже если он думал, что Стриж умеет пользоваться всеми этими артефактами, о демоне и возможности перекачать его силу в броню — не знал.

Это по-своему радовало: эльф или не хотел, или не мог провести сюда вооружённый отряд Змей. И сам не лез, значит не чувствовал достаточного превосходства в силе.

Предположения внушали умеренный оптимизм.

Повторный тщательный осмотр затянулся почти до заката, но Лёха особенно и не спешил. Кто знает, есть люди в лесах у подножья горы, или нет? А сверкающая в лучах солнца крылатая фигура — зрелище, способное привлечь ненужное внимание.

Неспешный осмотр принёс результаты: раскрыв поочерёдно оставшиеся крылатые доспехи в штабном зале, Стриж обнаружил в одном из них перевязь с метательными ножами. Она крепилась так хитро, что потребовалось время и много терпения прежде, чем удалось вытащить её.

Вместо кожаных ремешков неизвестный мастер использовал материю из волокна, напоминавшего кордура. Сами ножи были сделаны всё из того же лёгкого и прочного металла, но оказались куда тяжелее, чем ждал Стриж. А ещё каждый клинок украшала золотая вязь, намекая на магическую составляющую.

Поколебавшись, Лёха всё же решил взять перевязь с собой. Во-первых, хотел порадовать Мию. Она управлялась с подобным оружием весьма ловко. Во-вторых, может Лаура или кто-то из артефакторов узнает что-то интересное касательно плетения.

После штаба настала очередь оружейки. Победив в жаркой схватке жабу, требующую хватать всего и побольше, Стриж приступил к вдумчивому осмотру и выбору подходящих для переноски предметов.

Задумка была не только в демонстрации Кречетам эльфийского оружия, но и в налаживании отношений. Нравится это ему, или нет, но в ближайшее время они крепко повязаны друг с другом. А значит, образцы можно преподнести в качестве подарков тому же Дарану, Ригану, да и Райне не помешает хороший клинок.

Тащить какое-то оружие для Лауры он смысла не видел: девчонке следовало держаться подальше от ситуаций, где ей понадобится острая сталь. А для