И пришел Лесник! 25 - Василий Лазарев

— Фифти-фифти, — недовольно открыл глаза знахарь. — Он очень долго провалялся. Яд хоть и не растворяет, но значительно угнетает нервную систему. Мужик чуть-чуть не превратился в овощ, а вы спрашиваете, будет ли он жить. Может и будет, он сильный.

— Что он сказал? Что? — яутжа схватила меня за рукав. За нашей спиной на крыше броневика угрожающе повернулась лазерная турель. Самка тотчас отпустила мою руку.

— Он прилагает все усилия. В наших интересах, чтобы твой муж выжил. Лучше расскажи о себе. Кто вы?

— Я его жена. Меня зовут Триш, — она невольно разладила дреды. — Нас выгнали из общины. Морт, мой муж, стал неугоден старейшинам после смерти своего отца. Он имеет все шансы встать во главе общины, но кучка говноедов (переведено прибором) очень хотят нас грохнуть.

— И как вы собирались жить дальше? Вы знаете, что Улей, то есть эта планета превратит вас в заражённых? — хмыкнула Афродита.

— Нет, вождь дал нам две белых жемчужины. Мы не изменимся, но вот выживем или нет другой вопрос, — тихо закончила Триш. Морт к тому времени начал приходить в себя. Трудно сказать, что значит румянец на пятнистой морде яутжа, может как раз он означает какую-нибудь лихорадку. Я впервые увидел, как яутжа улыбаются. Все челюсти у Триш приветливо разошлись в стороны, какая идиллия, аж завидно. Изя также открыл глаза и стряхнул руки.

— Готово дело. Сейчас очнётся. Так ты говоришь, вы употребили жемчуг? Где только успели достать, — папаша Кац резво отвинтил колпачок у фляжки и повернулся спиной к кабине броневика.

— Вождь сбил белых людей на большом корабле и отнял их у главного. Тот сопротивлялся, но его отдали нашим питомцам.

— Так им и надо, питомцы у вас злые. Голова болит? — спросил он Триш.

— Ужасно! — призналась самка.

— На, пей. Это живчик, мы его получаем из низших заражённых. Жутко надоедает хлебать это пойло, но ничего не поделаешь. По сто грамм утром и вечером, иначе с ума сойдёшь от боли, — он протянул фляжку Триш. Яутжа с подозрением поглядела на фляжку. — Не отрава, смотри! — Папаша Кац сделал приличный глоток. Я давно заметил, что после тяжёлых пациентов он всегда пил живчик в два раза больше. Самка взяла фляжку и поднесла ко рту. Задрав голову, она вылила содержимое себе в рот не касаясь горлышка.

— Помогло! — радостно сообщила она. — Больше не болит!

— Вот бы нашим бабам так живчик помогал. У них она всё равно постоянно болит, — не удержался папаша Кац. Лазерная турель угрожающе повернулась уже к нему.

— Он сам…? — Триш показала на броневик.

— Нет, там его женщина сидит. Ей не понравилось, — улыбнулась Афродита.

— Понятно, — раздался сухой кашель и пощёлкивание, что означало смех. — Морт! — Самец начал шевелится и открыл глаза.

— Триш! Ты жива! — они обнялись.

— Это наши друзья! — Триш сразу успокоила мужа.

— Друзья? — не поверил своим ушам яутжа.

— Да, они спасли меня.

— И уничтожили пауков! — назидательно добавила Афродита. — Ради твоей Триш, мы полезли в самое логово и чуть сами не погибли!

— Спасибо. Но я не смогу вас отблагодарить! У меня ничего нет, — Морт дотронулся до головы и закряхтел. Триш повернулась к знахарю, тот уже держал наготове живчик. Чего-чего, а его у нас было как у дурака фантиков. Триш быстро объяснила и Морт не колеблясь выпил положенную порцию.

— Что дальше? — спросил Морт. — Мы изгнанные, без оружия и еды.

— Ничего страшного, — заверил я его. — Вы поможете нам, а мы вам. Нас не устраивает ваши ксеноморфы. Я знаю, что они ваши питомцы и всё такое прочее, но ксеноморфы нас достали. Особенно ваш червяк. Мы хотим убить Королеву ксеноморфов.

— Что ж, хотя бы откровенно. Мы вне законов и поэтому сможем помочь вам. Ксеноморфы не наши питомцы, а скорее хищники, которых мы держим взаперти. Яутжа научились в какой-то мере управлять ими, но это всё достаточно эфемерно. Они в любой момент могут взбунтоваться. Этот вид не приручается полностью. Всё зависит от Королевы, наша спокойная, но встречаются дикие, те жрут всё что попадётся под руку.

— Мы думали, что они все такие.

— Ничего подобного, есть одна из ветвей ксеноморфов, которые слушают нас. Они генетически исправлены, но это редкость. В дикой природе на своей планете они сущий кошмар. Дикие производят ксеноморфов в два раза сильнее наших и больше размерами. Иногда они получаются у нашей Королевы. Победить их один на один у нас считается большой честью.

— А мы видели, как один из ваших сдулся в схватке с большим ксеноморфом, — вставила Афродита.

— Такое часто бывает. Иногда у Королевы рождаются дикие особи. На самом деле они все такие должны быть, это мы искусственно вывели их поменьше. Для служения нам.

— В общих чертах понятно. Если их не станет, то что? — спросил я.

— Ну… для нас с Триш ничего не изменится. Что касается общины, то им придётся самим больше прилагать усилий. А вообще мы летели сюда охотится и никак не ожидали, что здесь охотится будут уже на нас. Это позор, но мы должны покорить Улей! — пафосно сообщил Морт.

— Ну-ну, — проскрипел папаша Кац. — Тебя самого чуть на тот свет не отправил паук. Насмотрелись мы на таких покорителей. Включай голову, парень! Здесь такие экземпляры встречаются, что растворят ваши пирамиды, не заметив и дальше пойдут.

— Улей невозможно победить, — прогудел Шторм. — Вы знаете, что уже не сможете улететь отсюда?

— Мы или все яутжа? — уточнил Морт.

— Только вы, те кто дышал атмосферой Улья, пусть даже и под белой жемчужиной.

— Как же нам быть? — растерянно посмотрела на него Триш.

— Основать свою общину, но вас всего двое. В среднем каждый сотый становится иммунным. Все остальные превращаются в заражённых и, как правило, погибают растерзанные более сильными особями. Так что из всех ваших выживут единицы, вот и думайте, — продолжил Шторм. — Есть ещё вариант, присоединится к кому-то. Но в вашем случае даже не знаю.

— Почему? — спросил Морт.

— Вы враги для нас, — ответил я за Шторма. — К белым людям, как