Утопающий во лжи 14 - Лев Жуковский

Слова и мольбы древнего дракона, заточённого в этой внутренней темнице, становились единственными свидетелями моего существования и моего растущего могущества. Его голос звучал в глубинах сознания, как отголосок давно умершего божества: то шипящий, то хриплый, то почти вменяемый. Он умолял, проклинал, шептал обещания и угрозы, но всё это разбивалось о стену моего равнодушия. Впрочем, не столько равнодушие не давало мне освободить душу Истинного дракона В ранга, а ограничения темницы. Всё это в целом заставляло моё алчное сердце глубоко в душе негодовать, особенно зная, для чего это сердце могло бы мне пригодиться.

Мощь, которую я ощущал, и планы, которые благодаря ей мог выстраивать, дурманили разум. Они были похожи на густое вино, смешанное с ядом. Сладкая эйфория от предвкушения будущих триумфов, от сознания, что каждый прожитый день не ослабляет меня, а поднимает всё выше, к тем высотам, где ходят только боги и чудовища. Превосходство, новые возможности, тысячи вариантов будущего, и в каждом из этих вариантов я становился только сильнее. Любой противник, кем бы он ни был, должен будет считаться со мной, даже если ему это будет претить.

Не было ни одного пути, в котором повторилась бы история мира Дей Тар Акан, где жалкие ахорты посмели напасть на меня, как стая шавок бросается на раненого зверя. Тогда я ещё не был тем, кем являюсь сейчас. Тогда мне приходилось лавировать, притворяться, скрывать истинную сущность. Теперь же даже сама мысль о том, что кто-то может позволить себе подобное, казалась смешной и оскорбительной.

Правда, я прекрасно понимал, что в полной мере развернуться мне удастся точно не в этом мире. Либо на очередной Системной миссии, где правила самого мира подстраиваются под волю Системы, либо если тому проклятому и чересчур удачливому хуману всё же хватит мозгов призвать меня. Не сейчас, но, возможно, в ближайшем будущем. Где-то там, за пределами известного мне мира Асшора, он продолжает крутиться в своих смертных заботах, сам того не ведая, что в его руках ключ к моему следующему рывку.

Сейчас же, несмотря на силу, будоражащую меня каждое мгновение и зовущую к действию, я намеревался затаиться. Как говорилось в старой пословице из мира Себии, «пытаясь не отсвечивать». В её мире, полном хитрых интриг, это выражение значило куда больше, чем просто «сидеть тихо». Не высовываться. Не давать врагу ни единого повода обратить на тебя свой взгляд. Раствориться в тени, чтобы однажды, в нужный момент, выйти из неё с ножом в руке.

Пословица в моём случае подходила невероятно точно. Появляться в мире Асшор в теле ложного аватара мне не стоило, не сейчас. Такой уровень энергий будет обнаружен почти мгновенно. Мир усеян чувствительными точками контроля, ловушками, глазами Лорда и его слуг. А так как сбегать окончательно мне пока рано, я всё ещё не завершил подготовку, не собрал все нужные ключи и ресурсы, то оставалось лишь ждать самого лучшего и подходящего момента.

Уж чего-чего, а ведь ждать я умею. Все три контракта на службе у Лорда я ждал именно этого момента, идеально выверенного, того самого лучшего навыка, который позволит мне развернуться в полную силу. Навык Малая ложь — это именно то, чего я так долго ждал. Не сам этот навык, нет. Но что-то подобное по сути, дающее возможность обманывать не только разум других, но и навыки Системы, пусть и в небольшом диапазоне.

Ведь вовсе не факт, что даже Источник Воли в том странном видении иной реальности моего прошлого, созданном Ваироши, позволил бы мне достичь нынешних вершин. Там я увидел один из вариантов пути, мощный, опасный, но не единственный. Зато здесь, шаг за шагом, через кровь, ложь и сделки, я добрался до точки, о которой тогда даже не мог мечтать.

Однако стоило мне вспомнить проклятого моллюска, как тут же ярость вспыхнула в глубине души, как всполох беззвучной молнии. Ваироши. Его наименование всё ещё оставляло во рту вкус горечи и злобы. Сейчас, обладая нынешней силой, я бы без каких-либо проблем добыл тот навык, не позволив ему исчезнуть неведомым образом.

Да и само ядро Ваироши С ранга можно было использовать совершенно иначе. Не как непредсказуемый подарок, не как странную причуду судьбы, а как инструмент в руках мастера. Подчинить, раскроить, извлечь из него всё, что можно, вот как следовало поступить! Вполне очевидно, впрочем, что это уже разговор о прошлом, которое невозможно переломать, лишь использовать как удобрение для будущих решений.

Эти мысли шли фоном в моём седьмом сознании, ответственном за анализ прошлого, за разбор допущенных ошибок и просчётов. Конкретно это моё сознание было холодным, безличным, лишённым эмоций, идеальным архивариусом и аналитиком. Тогда как сейчас я выделил немного времени для улучшения оставшейся части своих навыков. Просто и методично, как кузнец доводит до ума отдельные элементы доспеха, зная, что одна слабая заклёпка может когда-нибудь стоить жизни.

Даже учитывая 190 уровень ложного аватара и свободный объём ОС у него в 9500 единиц, до улучшения навыков С ранга до второй ступеней ценой в 20000 ОС было ещё очень далеко. По факту только 401 уровень позволит улучшать их до второй ступени, а для этого потребуются для поднятия такого уровня 3 132 300 ОС, абсурдная, невозможная на первый взгляд цифра. Подобные траты в ближайшие планы у меня не входили, как минимум в таком объёме и в столь короткие сроки.

Да и энергией Силы души улучшать навыки вроде бы как сподручнее. Однако из широкого перечня навыков один, стоящий улучшения из D ранга, всё же имелся, и его ранг было удобнее повысить именно за ОС.

Своё улучшение получил так же навык Владение щитом (⅖) F ранга, повышение ступеней которого, к моему раздражению, принесло одно лишь разочарование. Во‑первых, я поглотил новые знания за считанные минуты, даже не ощутив привычного сопротивления, когда разум расширяется, подстраиваясь под новую информацию. Во‑вторых, их ничтожность и примитивность меня откровенно не порадовала. Несколько приёмов, парочка уточнённых стоек, пара улучшенных реакций, всё это я и так мог восполнить за счёт общей скорости и силы.

Так что 180 ОС оказались потрачены абсолютно напрасно. Следующим на очереди был навык Малое обаяние (⅕) F ранга, который умудрился разочаровать ещё сильнее. Сам факт, что в моём арсенале до сих пор оставался столь убогий навык, уже был досадной иронией. Я провёл более чем детальный анализ улучшения каждой из