Истина - Ана Эм

Хлопаю сестру по плечу, и она вздрагивает.

«Тебе и правда стоит немного развлечься» – даже не пытаюсь скрыть улыбки.

Вал сбрасывает мою руку в ответ и хмурится.

«Я в порядке. И нет. Не думаю, что лично для нас кто-то их них прямая угроза. Их магия возможно, но не они сами по себе»

Согласна.

«Идем?» – киваю на лестницу рядом с ней.

Она все же отрывается от этого зрелища в гостиной и поднимается по деревянным ступенькам. Не знаю, кажется мне или нет, но у Вал появляется подобие румянца на щеках. Очаровательно. Она возбудилась. Черт, приятно знать, что она не холодный камень, каким хочет казаться.

Малая библиотека нихрена не малая. Даже представить не могу, как выглядит царская, если они это называют малой. Три этажа, на каждом минимум по три ряда стеллажей. Винтовые лестницы по обе стороны у стен. В центре несколько круглых столов. А прямо напротив широкие арочные окна с витражами. Из-за них солнечный свет проникает разными оттенками синего и зеленого. И кажется, здесь никого, кроме нас. Неудивительно. Все веселье осталось в гостиной.

– И как мы будем искать здесь картины? – мой голос эхом отскакивает от куполообразного потолка.

– Скорей всего они хранятся там, где меньше всего света. – сообщает Валери, окидывая полки пристальным взглядом. – Возможно, без подрамника.

– Подрамника?

Сестра вздыхает и проходит дальше.

– Ищи что-то вроде больших свитков.

– Ага. – киваю, и она скрывается где-то за стеллажами на первом этаже.

Я подхожу к ближайшей полке и пробегаюсь глазами по корешкам книг. Они очень похожи на те, что дал мне Зейд. Должно быть, он стащил их отсюда. Одна из полок привлекает мое внимание. И я беру первую книгу с коротким названием «Ведьмы». Переплет у нее на вид кожаный, а страницы пожелтевшие. Даже наши гримуары не выглядят настолько древними. Пролистываю несколько страниц. Все на фейском.

Быть не может.

Откуда у них столько информации о нас? Эта книга посвящена структуре ковена. Описаны целые родовые линии, и какими дарами они владели. Ни одно имя здесь мне не знакомо. А я прочла все книги по истории, что у нас имеются. Вот только наша история начинается со времен Эрианы. А здесь указаны столетия задолго до ее появления на свет.

Какого хрена?

Пробегаюсь глазами по нескольким главам. Раньше стихии не были объединены в один дар. Каждую стихию возглавляла отдельная семья. Ясновидение делилось на дар прорицаний, дар смерти и дар прошлого. Прорицание…

Это способности Евы видеть будущие события. Но она же может и предсказать чью-то смерть. Фатальное решение. То, что нельзя изменить. То, что предсказано Камилле. Судя по тому, что написано здесь, это редкость. Одна ведьма не может и видеть будущее, и предсказывать неминуемую смерть.

Ведьмы с даром смерти служили королям Миревии…

– Нашла. – Валери появляется из-за стеллажа с несколькими свитками в руках. Ее хмурый взгляд опускается на книгу в моих руках. – Ты даже не пыталась искать, да?

Она бросает картины на ближайший стол, а я отрываюсь от полки и подхожу к ней, протягивая книгу. Валери бегло просматривает страницу и хмурится еще сильнее.

«Почему у них есть эти книги, а у нас история начинается с Эрианы?» – рычу я, стиснув кулаки.

Сестра вздыхает и закрывает книгу, отложив ее в сторону.

«Согласно нашим легендам, раньше существовала единая земля…»

«Ага, а потом демонам стало мало, и они напали на нас. Так началась Великая война. Хрень это все полная» – складываю руки на груди. – «В моем последнем видении Мефира сбежала от короля, прихватив с собой какие-то свитки»

Ну, если быть точнее, она пока не сбежала. Но тот портрет в холе доказывает, что у нее все же получилось это сделать.

«А теперь здесь на полках пылится целый пласт истории, о котором мы ни сном, ни духом»

Вал упирается руками в стол.

«Прошлое в данный момент не имеет значения. Нам нужно найти артефакт, Эвива, и у нас мало времени»

«Что если как раз прошлое и не позволит нам выиграть войну?» – я смотрю на нее в упор, поражаясь тому, что ей вообще плевать на то, что феи хранят нашу историю, хотя это должны делать мы. – «Миревия. Что если это то самое королевство, которое мы называем Иным миром?»

Ей требуется секунда, чтобы обдумать мои слова.

«Все может быть. Но прошли века, Эвива. А кроме демонов никто ни разу не пересекал границу. От того древнего королевства могло вообще ничего не остаться»

«Кто-то ими управляет. И тебе это хорошо известно»

«Ксандр» – тут же произносит она с ледяными нотками в голосе. – «С ним мы и должны иметь дело. Нужны факты. Из настоящего»

Качаю головой.

«Ошибаешься. Нельзя увидеть полную картинку, не заглянув в историю. Прошлое – это сила. Знания – это сила. Без них мы слепы и бьем наугад. Нельзя победить врага, о котором ничего не знаешь»

Что-то в ее взгляде меняется, будто она именно эти слова и хотела от меня услышать.

«Хорошо. В таком случае, нам нужен план. Мы не можем разорваться. Ты не сможешь здесь читать с помощью своего дара одна. Либо ищем артефакт, либо собираем информацию. У нас всего две недели. Решай»

Вот оно. Вот к чему были эти ее слова о настоящем. Валери пыталась отвлечь меня от книг, потому что знает, насколько они меня привлекают. И она права, нам ни за что не уложиться в две недели. Моя магия не резиновая.

«Значит, ты тоже убеждена, что мне не пройти третье испытание» – вместо ответа говорю я.

Она набирает полные легкие воздуха и выпрямляется.

«Этого я не говорила. Но третье испытание связано с магией, фейской магией. Чтобы подготовиться, нам потребуется информация о нем, и оно может вполне оказаться самоубийством…»

«Но?»

Мое сердце начинает биться быстрее. Вал потирает руками лицо и поднимает на меня свои изумрудные глаза, полные решимости.

«Но если ты решишь остаться и продолжить соревнования, я поддержу тебя»

Черт. Я даже не подозревала о том, насколько приятно будет услышать от нее эти слова.

«У меня нет выбора» – показываю ей браслет, задрав рукав.

Уголки ее губ ползут вверх.

«Мы обе знаем, что ты уже можешь соскочить с испытаний, выбрав второй круг»

Но мне нужно больше времени во дворце, а значит…

«Решай»

Не люблю я выбирать что-то одно и соглашаться на меньшее. Мне нужен и камень души, и информация.

«Давай действовать по мере поступления проблем. В любом случае, если не найдем артефакт за две