Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

старший караула, услышав почти одновременное срабатывание сразу нескольких порталов внизу в караулке. А затем к нему без стука, без спроса вломились сразу трое второкурсников с бледными испуганными лицами. Призыв к порядку ему ничего не стоил, разве что перекошенная челюсть, хмурый взгляд и медленный подъем с кресла.

— Что там? — спросил старший, указывая лишь на одного из вытянувшихся по стойке смирно, мол, говорить будешь только ты.

— На респауне появились Элле Марри и Фос Экер. А с ними, похоже, сразу все «Хищные Цветы», — выпалил второкурсник.

— Дьявол! — пламенеющий смачно выругался и подскочил к громкоговорителю. — Всем дежурным поста срочно прибыть в караулку! Повторяю, всем дежурным поста срочно прибыть в караулку, — разнеслось по площади Возрождений.

«Нечего второклашкам видеть позор одной из лучших групп, закончиться это может только частым появлением их самих в этом месте».

Когда он прыгнул на место, здесь уже столпилась вся свита этих небезобидных деятелей. Возрожденных уже встретили, дали горячее питье и укутали в пледы. Старший по площади почувствовал брошенные в его сторону предупреждающие взгляды. Его ответом послужило лицо кирпичом, означающее «я в своем праве»,  и он задал стандартный вопрос:

— Фос, Элле, чем могу помочь?

На удивление, все уладилось без скандала и осложнений.

— Не гоношись, Ати, мы уже исчезаем, — заявил сам Фос, не поднимая на него взгляда. И в самом деле, вся эта опасная кодла быстро — порталами — убралась восвояси под длинный выдох старшего по площади, удивленно прошептавшего:

— Уф-ф обошлось… Фигасе, что же там происходит?

***

Хищные цветы расходиться не стали, по привычке собрались у Фоса Экера, а всех сердобольных выгнали сразу. Случившееся выходило за рамки объяснимого, и всем в группе  требовалось спокойно разобраться, без лишних зевак и прихлебателей, ведь такой потери репутации и очков эффективности у них еще не было. Сидели молча, неспешно тянули горячий «Таб». Сказать, что были злы, — ничего не сказать.

Начал разговор, как и положено, хозяин апартаментов Фос Экер. Среди студентов его называли Палач, и, надо сказать, такое прозвище он вполне заслужил своей безжалостностью и непримиримостью.

— Для начала, друзья-соратники, констатируем факты, — и, выждав длинную паузу, он все же нашел в себе силы, выдавив горькое до безумия признание:  — Нас вынесли. В чистую вынесли! И это сделали не рейтинговые группы, а первоходки. Нужно признать, по нам нанесен сильнейший репутационный удар, а вдобавок мы потеряли прилично золота и еще остались должны. И еще «Рыба» оказался во всем прав, а мы недооценили противника. Как хотите, но я считаю, что именно ему мы должны в первую очередь. — Никто в ответ даже не пикнул. — А теперь по существу, — продолжил Палач. — Совершенно ясно, мы попали в грамотно выстроенную засаду, значит, нас засекли намного раньше, чем мы думаем, и сумели подготовиться. Как это случилось? Почему произошло? Я не знаю. Поэтому предлагаю разобрать боевую стычку поминутно, даже посекундно. — И здесь перечащих, несмотря на усталость и разбитость от случившегося, не нашлось.

— Значит так, мы вошли, как и планировалось, на мокрую точку с двух сторон. Моя шестерка слева, Элле, твоя справа. — На что почему-то лучезарно улыбающаяся эльфийка согласно кивнула, мол, верно, все так. Палач не выдержал и с откровенным раздражением и нажимом спросил:

— Вот скажи, моя дорогая, чему ты лыбишься? Может, тогда и мы поскалимся? — Эльфийка вызывающе хмыкнула и ответила:

— Не знаю как на вас, мальчики, но на меня произошедшее произвело неизгладимое впечатление. Мне вдруг стало жутко интересно, а что дальше? И, пожалуйста, Фос, не смотри на меня голодной тварью, не страшно. Когда этот нуман-мечник уложил тебя, обезглавив, я попыталась пробить его в спину. Промашек, как вы все знаете, у меня никогда не бывало, даже в спаррингах с преподами, если я зашла за спину, то все — игра окончена. — А дальше эльфийка заговорила, гневно бросаясь словами словно боевыми файерболами: — Однако мне сначала отрубили руки, а потом и вовсе расчленили поперек вместе со всей моей хваленой снарягой. Так что я тоже раздражена до предела и готова выпустить кишки кому угодно, даже лучшему другу!

В апартаментах главы группы Хищные цветы реально запахло бензином. Создавалось такое впечатление, что в этих покоях вылили цистерну с горючей жидкостью, а все присутствующие держат в руках горящие факелы.

Фос Палач все же не зря был главой одной из самых успешных боевых групп Темного Университета, он нашел выход, и довольно быстро. За малую долю секунды он упал перед эльфийкой на колено и с невероятным жаром вымолвил:

— Ты… ты, Элле, невероятно прекрасна в гневе! В сотый раз прошу тебя, выходи за меня! — и протянул ей огромный букет имперских алых роз. Похоже, у него был постоянный запас этого безотказного успокоительного для прекрасного пола. Эльфийка потешно сощурилась и тут же прыснула:

— Вот же приставучий какой. Я же тебе уже сотый раз говорю, не собираюсь поспешно выходить замуж.

— Мучительница, — печально сказал Фос и положил ей на колени руки. На что эльфийка нахмурилась и показала ему ответ, проведя холеным пальчиком по шее, давая понять этому известному ловеласу, что если он сейчас же не начнет вести себя прилично, она и в самом деле его прирежет. Палач демонстративно резко отдернул руки от столь соблазнительных коленок. На что эльфийка поощрительно улыбнулась и, поправляя волосы, сказала:

— Командир, кончай кривляться. Давай уже продолжай разбор. Все, наверно, уже хотят отдохнуть и отгородиться сном от того кошмара в лабиринте.

После этакой встряски, они очень быстро и детально все разобрали. Оказалось, что восьмерых из их группы убрали сразу выстрелами в голову. Двоих самых рейтинговых бойцов группы «Хищные цветы» зарубил хуман-мечник, остальных коллективно добили стрелами и мечами.

— Итак, что мы имеем в остатке? — подвел итог Фос. — Группа новичков из восьми темных эльфов и одного хумана выбила из лабиринта одну из сильнейших групп боевых факультетов. И вот вам мои предварительные выводы. Первое, губительная недооценка противника, второе, ненужная спешка, третье, мы упустили возможности иллюзий. Плюс всем без исключений  требуется поработать над скрытом и его обнаружением.

— Что ж, пора закругляться, а наших протеже мы гарантированно завтра увидим в Темном Университете в качестве первокурсников. И что-то мне подсказывает, их предводитель именно тот хуман — выскочка с фронтира, о котором последнее время столько разного говорят в кулуарах.