Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

«Идут, черти, совсем оторвались от жизни, ничего и никого не боятся, для них все на блюдечке подносят. Ну и хорошо, ну и отлично», — думалось Ярославу.

Оторвавшись от сканирования, он с удовлетворением огляделся, с этаким освещением даже без скрыта разглядеть темных на стене было непросто. Яр громко ввел притаившихся темных в курс дела.

— До боя минут пять, в пленных не стреляем. Их отличительная черта — связанные руки за спиной или ошейник. Основных противников восемнадцать, пять последних, похоже, — белая кость из светлых эльфов. — Землянин и не заметил, как сам осклабился, понимая, как сейчас на стенах злорадно лыбятся его темные.

— Наша тактика проще, чем до этого. Главная задача — завалить их ядро, пятерых высших, тех, что идут последними. Остальных уж как получится. Пока не обнаружены, стреляем со стен. И все же не будем недооценивать противника, светлые  не совсем уж никчемные мальчики для битья, думаю, все поймут почти сразу, поэтому не расслабляемся. Дальше, скорей всего, коллективная дуэль стрелков под скрытом, выстрел — уход в сторону,  выстрел — уход в сторону. Скорей всего, они будут стараться подвесить освещение, но это моя забота, впрочем, как и магическое подавление.  Все, выполнять! — приказал  Ярослав.

— Есть, — раздалось со стен.

— Есть,— ответила Принцесса, стоящая рядом с явным нетерпением в своих прекрасных и огромных  глазах.

—  Хёйро, цепляйся со спины за мою шею и крепко держись, — сказал, когда они подошли вплотную к стене.

— Зачем это? — удивленно спросила Принцесса, игриво блеснув глазами. Яр хмыкнул и сказал:

— Я тебя покатаю.

— О-о-о, — едва сдерживая смех, ответила Хёйро, обвив руками шею  Ярослава. — Меня с детства никто на закорках не катал. Очень мило с твоей стороны, Ярик, — прошептала уже  в ухо Хёйро. Яр аж поежился, приятно, конечно, и чтоб не отвлекаться, тут же воплотил  заклинание «Скалолаз Аргши», прыгнув на вертикаль. Секундное дело — и они были уже в нужной расщелине. Напоследок Ящер приветливо мотнул головой  застывшей с круглыми, как блюдца, глазами Принцессе и устремился по наклонной к заранее облюбованному месту.

***

— Эй, мясо, давай шевелись, — и Барбас Кариби, сын главы клана Белый шиповник, сморщившись от отвращения, пнул ногой одного из отстающих пленных, при этом посмотрел, а не испачкал ли он свои начищенные до блеска сапоги об эту низкую мразь.

Этим рейдом Барбас пока был не очень доволен. По его мнению, настоящих трофеев у них пока ещё не было, так мелочевка какая-то, можно сказать, ничего существенного. С чем-то боеспособным, кроме модулей Тёмного Универа, они за сегодняшнюю ночь пока не сталкивались, хотя  несколько приличных одиночек все же добыли. И если уж совсем по правде говорить, во всем этом неудачном начале все же кой-то профит у них был, и это немного успокаивало. И случись такое недоразумение или даже несчастье, что все, больше ничего существенно им не перепадёт, перебив имеющихся пленных, они останутся при своих. Но о таком развитии событий высокородному и думать не хотелось, он не привык к подобному. Еще с детства усвоив - Белый  Шиповник априори должен быть первым, а ему лично всегда должно доставаться самое лучшее, причем вне зависимости, что это.

Но тут как раз ситуацию оживила разведка. К нему, вытянувшись в струнку, подскочил словно угорелый Зарк Филин: глаза и в самом деле, как у филина, и затараторил, запыхавшись, явно в возбуждённом состоянии. «Взял след, поганец», — подумал довольный своей ищейкой  глава группы, когда его охотник еще и рта не успел открыть.

— Господин, господин, на плацу Гигантов бой, уже минуту, и это явно группа, сильная группа. Великий, разрешите самому выбрать насадку, нужно кого-нибудь пошустрей предыдущих.

—    Действуй, бери лучших, не жалей, отработанных сейчас же в расход, — без толики сострадания к пленным  приказал Барбас.

—    Слушаюсь, господин, —  выпалил воодушевлённый разведчик, исчезая порталом.

Уже довольный происходящим Барбас Кариби, глава боевой группы, не теряя времени, заорал:

—    Внимание! «Белые шипы», всем подготовиться к быстрому маршу,  всех раненых и немощных забить, согласно очерёдности получения балов эффективности. И шевелитесь! До выхода группы три минуты, время пошло.

Встали на ход даже быстрей, чем рассчитывал главарь. Все же всем хотелось получить побольше в эту ночь.  К тому же всем без исключения охотникам группы Белые шипы были хорошо известны безопасные подходы к плацу Гигантов. Несмотря на эту спешку, поводыри свой хлеб с маслом отрабатывали полностью. Как говорится, поспешали не спеша. То и дело Белые шипы  останавливались и тогда всем отчётливо слышались хлесткие  приказы погонщиков.

—    Левый проход, до срабатывания тормоза… Марш! — Затем минутная пауза, топот ног и учащённое дыхание.

—    Правый проход, до срабатывания тормоза… Марш! — Все повторялось и повторялось, как в кошмарном сне.

—    Прямо! Вперёд, не останавливаться, падаль! Вперед, я сказал!

Хлёсткий, резкий звук удара плети погонщика ни с чем не спутаешь, словно толстая доска лопается и, как следствие, истошный вскрик пленного.

С плетью погонщика по силе убеждения мало что может поспорить. Эти древние артефакты были невероятно дороги, но по-настоящему действенны. Дальше все вроде пошло, как и хотелось высшему эльфу — быстро и без осложнений. Первый затык произошел где-то за три тысячи метров до основной цели, наживка наткнулась на небольшую группу из трех соискателей. Как ни странно наскоком взять эту мелочь не получилось. Даже несмотря на тройное численное преимущество охотников. Пришлось и самим высшим подключаться. Они впятером тупо и монотонно, но достаточно действенно,  закидали эту троицу заклинанием Ловчая Сеть.

Пока связали руки, пока научили плетьми погонщиков подчиняться и уважительно говорить, время, похоже, ушло безвозвратно. Шум боя, куда они так стремились, окончательно стих. Глава боевой группы чуть ли не с пеной на губах подскочил к связанным, и еще находившимся в шоке от болевых ощущений новым пленникам, да как заорет.

— Мясо! Животные! Если мы из-за вас упустим баллы эффективности на плацу Гигантов, вы не просто у меня умрете, я лично вот этим руками с вас живых кожу чулком спущу! - Кричал и пинал ногами лежащих связанными на земле Барабас Кариби.

***

Буквально за пару минут до вхождения боевого отряда старшекурсников в их зону Яр подал знак из своей расщелины «Внимание! Главного урода из светлых беру на себя! Работаем!»

Волнительно, конечно, думалось всякое: «Сработает ли?»

Но руна «Сокрыт» вышла на загляденье, рядом появился