Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Глава 14. Охота на Охотников

Прохладный ночной дождь прекратился, но плотная свинцовая пелена с небосклона не спала, нахально мешая светлоокому Ягли выполнять свои извечные обязанности фонарщика. Смотря на него, тусклого, казалось, что он продирающийся сквозь эти воздушные серые занавеси окончательно заблудился и полностью провалил все планы по освещению чего-либо на сегодняшнюю ночь.

«Да-а-а… Интересно, этот камень в лоб, неизвестно откуда прилетевший, был намного крупней предыдущего? Кто его знает, а может, Гелик вкладывал в это какой-нибудь смысл? Скорей всего, так и есть», — раздумывал Ярослав

Во всяком случае, на принятие решения Яру потребовалось всего лишь несколько мгновений, ушедших на то, чтобы по достоинству оценить все выгодные места для предстоящей схватки. И те, что находились перед глазами, и те, что остались  за их спинами.

Он не без оснований полагал большим преимуществом возможность подготовиться и максимально эффективно использовать свои навыки и способности, впрочем, как и саму позицию на местности. И выгодную дислокацию, где можно будет застать противника  врасплох, он  лицезрел прямо перед глазами.

Коротко крикнув сычом, землянин с места резко сорвался в бег, темные безмолвно и бесшумно, словно его тени, последовали за своим лидером. Любого  наблюдателя, конечно, при условии развитого ночного зрения, это действо заставило бы подобраться и по-тихому убраться куда подальше.

Яр не ошибся. Он изначально предполагал, что по всему периметру этого обширного пространства идут выбоины, и не только на основании, но и на стенах. Удивительного в этом ничего не было, видимо, восьмилапы создавались здесь на регулярной основе.

Когда остановились, все ожидания Ярослава оправдались, он видел лишь один  широкий вход и  массу сколов по сторонам.

— Осваиваемся, скорей всего, именно здесь и будет происходить наш следующий бой,  противник по логике будет проходить оттуда, — и Ярослав указал на проход. — А наша скрытая позиция должна быть на стенах метрах в пяти над основанием. Думаю, необычное месторасположение, ваш скрыт и моя руна маскировки станут большим сюрпризом для охотников. Идея такова: забравшись на высоту, закрепиться там и, находясь фактически под двойным скрытом, мы почти гарантированно будем неопределимы для любой разведки. Дожидаемся основную группу, подпускаем ее на расстояние выстрела и расстреливаем без сожаления кого только сможем. Если сработают щиты, спрыгиваем и все так же  работаем луками  под скрытом, по принципу  выстрел — смещение, выстрел — смещение. Залечь, спрятаться здесь негде, так что они вынужденно пойдут врукопашную, что нам и нашим мечам нужней нужного.

— Действуем, — приказал Ярослав.

Темные стали разбегаться, выискивая лучшие позиции. Яр рукой удержал Принцессу, по-свойски у нее спросив:

— Хё, правильно ли я понимаю, ты лучший стрелок из темных кланов, и лук у тебя, как говорится, по рангу и руке? — Принцесса весело и по-детски непосредственно кивнула, только не хватало ответа «да, дяденька». Яр указал на большую расщелину, где можно было спокойно стоять в полный рост и даже сдвигаться в стороны. — Тогда вот твоя позиция.

Хёйро внимательно посмотрела и с сожалением на лице вздохнула, отрицательно покачав головой.

— Не выйдет, мне туда при всем моем старании вряд ли удастся забраться. Можно, конечно, порталом попробовать, но, думаю, не впишусь.

И вправду, порталом было бы очень опасно, да и навыки скалолаза здесь никак не могли помочь, до расщелины оставалось метров шесть-семь гладкой, словно отшлифованной, поверхности.

— Ничего, — заявил  Ярослав, - я помогу тебе туда забраться. Не высоко будет спрыгивать, если что?

— В самый раз, это как раз не проблема. На крайний можно ведь и порталом сигануть.

— И то верно, — согласился Ярослав. — Тогда подожди немного, я сейчас проверю, где наши охотнички, и сразу все устроим.

Решил с этим не спешить, подготовился основательно. Удобно уселся,  дабы увеличить чувствительность, значительно расширил ауру, подхлестнув импульсом своих энергетических симбионтов. Затем несколькими этапами раскачал по максимуму оба источника и только тогда  врубил на полное атомное сканирование. При этом пытаясь смотреть, широкой полосой постепенно смещаясь слева направо, и уже на истечении первой минуты нашел их. Многочисленный отряд явно спешил, видимо, достаточно точно определив по звукам битвы с восьмилапыми место, где это происходило. Группа старшекурсников и еще не пойми кого  оказалась даже ближе, чем предполагал Ярослав.

— Минут десять, не больше, и они будут здесь,  — тихо сказал он, не желая отвлекаться, он даже не обратил внимания на четкие команды Принцессы, объявившей полную боевую готовность и раздававшей последние инструкции по зонам обстрела.

Ярославу же позарез  нужно было разобраться, что там да как с этим странным отрядом. А то первым его желанием, когда он распознал величину боевой группы соперника, было бить тревогу и уходить со всех ног. Но что-то неправильное, ненормальное  в получаемой информации еще держало  его на месте.

«Что-то здесь не то, что-то не так», — твердило сознание, а время на принятие решения безжалостно истекало, словно сухой мелкий песок сквозь пальцы.

Продолжительное использование Атомного Сканирования в максимальном напряжении всех сил и возможностей неожиданно привело к качественному скачку. Вначале пиликнуло сообщение, на которое он даже и внимания не стал обращать. Затем вспышка и чудесная корректировка атомного сканирования верней картинки, которую он видел. Теперь Ярослав четко различил красные, будто заштрихованные контуры врагов и множество белых нейтральных, помимо этого он смог разглядеть множество мелких деталей. И это были простейшие путы на руках и широкие толстые, скорей всего,  кожаные ошейники.  Ему все сразу стало ясно.

— Вот же, сучата подлые, — сорвалось с языка сквозь плотно сжатые зубы.

Все сомнения, как утренний туман исчезли. Впереди группы старшекурсников бежали два смертника, явно из захваченных соискателей. На несчастных были жесткие ошейники,  к которым крепился тонкий, длинный шнур и, по-видимому, крепкий, раз они не сбегали. За ними с рулетками или бухтами шнура в руках шли поводыри и один разведчик, постоянно сканирующий пространство. Затем следовала основная группа старшекурсников из десяти светлых, за ними трусцой бежала плотная толпа пленных со связанными руками за спиной. А потом еще пятеро явно из бывалых светлых. Яр отмечал: идут расслабленно, оружие убрано, зубоскалят, лыбятся, в общем, ведут оживленную беседу, иногда пинками подгоняя пленных и, главное, их оружие даже в ножнах высвечивается намного ярче, чем сами владельцы.

«Вот и постыдное ядро этой группы, — определил Ярослав. — Именно их требуется задавить первыми», — проскользнуло в сознании.

В том, что эта группа состоит из светлых эльфов и, скорей всего, из знатных родов,