Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— У меня со зрением проблемы, — нашлась я. — Так что это вы мне лучше расскажите, что же такого выдумали студенты академии?

— Мы расскажем, — кивнула Рами.

— Ты — принцесса Бриоля, крошечного, но богатого королевства, а его величество — король, — продолжила за неё Клаудия. — Ты прибыла в РАМ по протекции — слухи быстро расползаются. И даже привезла с собой герцогскую дочку в качестве фрейлины — от неё-то слухи и ползут, ведь ваши с ней отношения не сложились.

— Не то что наши с тобой, — осклабилась Рами. — Мы-то будем куда лучшими фрейлинами.

— Подожди, Рами, не сейчас, — шикнула на неё дочь герцога. — Так вот, он к тебе неровно дышит — это видно. То, как он смотрел на тебя, а ещё дотрагивался…

Вот так и знала, что не случайно это было! Все видели. А он отрицает. Что за невозможный мужчина?

— Да-да, мы всё видели, — подтвердила мои подозрения Рами. — Но любовная связь между невинной принцессой и королём невозможна, ты бы тоже из далёкого Бриоля в Раманию не приехала без брачного договора, подтверждающего притязания короля на тебя, а значит, дающего тебе защиту. Итог — вы помолвлены.

Я даже рот приоткрыла. Ну как всё ловко вышло!

— Вам бы в детективы, по-моему, магполиция вас с руками и ногами оторвёт.

— Уже не можем, — вздохнула Клаудия, — наше будущее решено — мы станем фрейлинами королевы.

Я закатила глаза, не зная, что и ответить. На самом деле они мне нравились своей искренностью. Даже в тот день, когда одна из них поставила мне подножку и я упала в объятия магистра Эверуса, они не скрывались и сразу дали понять, кто это сделал.

— Может, всё-таки чай? — жалобно попросил Арк-Вирт и тем самым спас меня.

Я побежала звать Хмилью и просить её заварить нам чай, а когда вернулась в гостиную — к нам постучали Тимория и Элай. Тимория держала в руках уже знакомую мне книгу.

— И вы здесь, — ухмыльнулся Элай и окинул нашу компанию взглядом.

— И пирожки здесь, — подтвердил Арк-Вирт. — С вишнёвой начинкой — запах сногсшибательный.

— Проходите, — кивнула я, — будем пить чай. Только пожалуйста — ни слова о его величестве!

Тимория и Элай непонимающе переглянулись, а я поспешила взять книгу. Вернувшись в кресло, открыла её на нужной странице. Хмилья пока расставляла каждому тарелки и чайные пары, ребята о чём-то тихо переговаривались, а я с жадностью читала.

Чешуйки дракона — мощнейшая защита. Да не все были особенными. Многие гасли спустя короткое время, но некоторые впитали очень много драконьей магии, и только тогда эта чешуйка становилась особенной, способной защитить даже от мощнейшего проклятья. Видимо, такую я и нашла в озере. А вот та, что я купила у контрабандистов…

Оставив книгу открытой на столе, я побежала в спальню, игнорируя вопросы друзей. Там нашла чешуйку и проверила её, с сожалением признав — мне продали обычную. Она уже едва сияла. Магии в ней была капля, поэтому она почти бесполезна. И за это я отдала три сотни золотых! Расточительство! Гномьи корни во мне буквально вопили о несправедливости и желании покарать нечестных продавцов и вернуть свои кровные.

Ладно-ладно, кровные были не мои, а отца.

Я вернулась в задумчивости, а Элай уже читал книгу.

— И зачем тебе знать о чешуйках дракона? Это редкие артефакты, у нас в сокровищнице штук десять наберётся, — похвастался принц. — Раньше было больше, но в последнее время отец стал использовать их в качестве амулетов по совету матушки и дарить родственникам.

— Меня интересует тема драконов, — солгала я.

— Особенно их скелетов, судя по всему, — хмыкнула Тимория. — Здесь внизу на странице говорится как раз об одном из них.

— Где? — удивилась я и забрала книгу

Прочитала последний абзац. Там говорилось о том, что в одной из тайных комнат Столичной академии стоит скелет дракона, на котором сохранились чешуйки — их специально воссоздавали, чтобы украсить холл академии тысячу лет назад — как раз после ухода драконов. Скелет использовали необычный, а того дракона, который держал портальный проход, пока его собратья покидали наш мир. Но вскоре студенты начали эти чешуйки отдирать и скелет было решено поместить в тайную охраняемую магией комнату, вместе с вещами, что были переданы академии в качестве музейных экспонатов — личным дневником, парочкой артефактов и фамильным гербом.

Чешуйки. И среди них наверняка есть особенные, раз студенты их отдирали. Но меня заинтересовало не это, а то, что это был тот дракон, что держал портальный проход, и его личные вещи. А что если в дневнике найдется нужная информация?

— А давайте поищем эту тайную комнату, — неожиданно предложила Тимория, у которой даже глаза загорелись.

— Ты авантюристка, — хмыкнула Рами неодобрительно и добавила: — Но мне было бы интересно изучить академию и тем более найти скелет дракона. Мне кажется, мы войдём в историю.

— Мы влипнем в историю, — исправил как всегда самый разумный из нас — Элай. — Даже не думайте об этом. Если такая комната и существует, то её давно разворовали.

— Эта страница была под защитой для того, — улыбнулась Тимория, — чтобы никто из студентов не искал чешуйки. Значит, их и не нашли.

— Думаешь, ты такая уникальная, что расколдовала эту страницу? Другие могли сделать то же самое.

— В библиотеке наложена магия, заглушающая заклинания и искажающая их, как раз чтобы студенты не чудили с книгами и не пытались снять блокаторы, — объяснила Тимория, и я поняла, почему у меня так неловко выходило колдовать в библиотеке. — Я вообще не знаю, как Купава вынесла эту книгу оттуда.

— Выкинула в окно, — призналась я и зачем-то добавила: — На голову Дейну Эверусу. И прыгнула следом сама. А затем нас увидел его величество. Это было ужасно. Не спрашивайте подробности.

— Теперь мне ещё больше хочется спросить о подробностях, — заворожённо протянула Рами. — Вот у кого-то жизнь несётся — только держись!

Я не ответила и села в кресло.

— Элай прав, это глупая затея. Зачем нам это?

Я задумалась, сама ища ответ на свой же вопрос. Я бы могла обратиться к ректору, но он в вою очередь запросит разрешение у короля, а