Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

тот откажет мне. Максимилиан четко дал понять, чтобы я не вмешивалась в это дело. Возможно, если я рискну, он поймет, что я просто так не остановлюсь, и все-таки выдаст мне личный дневник того дракона?

Ненавижу манипуляции, но и на положительный исход нашего дела я мало рассчитывала. Уверена, эту тайную комнату хорошенько запрятали.

— Как зачем? — моргнула Рами. — Хочешь, чтобы только твоя студенческая жизнь была наполнена приключениями? Мы тоже хотим повеселиться! Нам надо найти эту тайную комнату, потому что мне действительно не терпится либо войти в историю, либо влипнуть — без разницы.

— Согласна, — кивнула Клаудия. — В конце концов, что нам грозит? В правилах академии не запрещено искать какие-нибудь тайные комнаты, а мы повеселимся. Не только же гранит науки грызть?

— Я с вами, — согласилась Тимория и тут же погрустнела. — Правда, у меня много времени уходит на подготовку Осеннего бала, но я постараюсь принимать активное участие в поисках.

Элай вздохнул. Посмотрел на Вирта, который с удовольствием поглощал вишнёвые пирожки и меньше уделял внимания беседе, и спросил:

— А ты что думаешь?

— Куда Рами — туда и я, — ответил он, и девушка просияла.

— Вы сумасшедшие, — пробормотал Элай. — Но без меня вам не справиться, кто-то должен за вами присмотреть. Но вы ведь в курсе, что поиски придётся начать с библиотеки? Сначала нужно раздобыть всю возможную информацию о тайной комнате и только потом уже приступать к её поискам, иначе мы будем как слепые драксы в тёмном лесу.

— Ура! — воскликнула Рами и хлопнула в ладоши. — Мы идём на поиски сокровищ!

Я была бы не столь оптимистична, но затея мне понравилась. Или мне понравилось то, что я обрела друзей, с которыми можно творить разные шалости?

Во дворце я была единственной проказницей, влипавшей в неприятности. А здесь… нас много. Мы целая банда.

И вот такими счастливыми, что-то замышляющими нас застала бабуля. Мы все встали и поклонились после того, как я представила её величество вдовствующую королеву Энштепс. Бабуля улыбнулась, посмотрела на пустую корзинку, затем — на довольное лицо Арк-Вирта и заключила:

— Завтра у меня первый факультатив по бухгалтерскому учёту и вы все обязаны там быть. И ещё кого-нибудь захватите. С меня — пирожки.

Арк-Вирт просиял. Я была уверена, что если кто-то не захочет идти на факультатив, орк притащит их на себе ради вкусных пирожков с вишнёвой начинкой.

* * *

Утром мы все собрались на завтрак. Настроение было не самое радужное — предстояла лекция у моего нелюбимого магистра Фаута. Впрочем, нелюбимым он был не только у меня — это читалось по лицам однокурсников.

— Я пропущу, — внезапно предупредил Элай, и мы удивлённо на него воззрились. — У Тимории первой парой физическая подготовка, а сегодня обещают дождь.

— И что, что дождь? — не поняла Клаудия, зато я сразу догадалась.

— Ты будешь ждать её у стадиона?

— Да, — кивнул он, — обычно Тимория в такие дни пропускает физическую подготовку и магистр Фаэрон ставит ей зачёты по дополнительным занятиям в спортивном зале, но сегодня я попрошу её прийти.

— Думаешь, её спасение у всех на глазах — хорошая идея?

— Другой не придумал, — пожал плечами Элай.

— Что вообще происходит? — теперь уже не выдержала Рами. — У вас какие-то секреты от нас?

Секреты были не у нас, а у Тимории, и говорить о них прилюдно не хотелось без её согласия. Я уточнила:

— Вы знаете, что говорят о Тимории в академии?

— Естественно, — неожиданно заявила Клаудия. — Мы, когда только заселились в общежитие, сразу собрали все слухи, чтобы быть готовыми и знать, с кем общаться, а с кем — нет. Никто не хочет стать изгоем общества.

— Но ведь с Тиморией вы общаетесь, — заметила я.

— У нас есть два ограждающих блока в виде королевских особ, — хмыкнула Клаудия, выразительно посмотрев на нас с Элаем. — Хотя Тимории признание её коронованного отца не помогло. Она — бастард, но хуже всего то, что не управляет своим оборотом. Даже у оборотней это считается позором, латентной особи намного сложнее найти пару, а уж у русалок… В общем, её недолюбливают, несмотря на то, что она обладает некоторой властью в академических кругах благодаря своей работе старостой общежития.

— Значит, вы в курсе, — подвёл итог Элай. — А раньше сказать не могли?

— Но-но, не путай, — оскорбилась Клаудия, нахмурившись. — Мы собираем слухи, а не распускаем их.

— Именно поэтому мы будем отличными фрейлинами, — добавила Рами, улыбнувшись мне.

— И вы готовы поехать со мной в Бриоль? — уточнила я, всячески отрицая возможный брак с его величеством Максимилианом.

— Конечно! — с наигранной уверенностью произнесла Клаудия и добавила: — Но как жаль, что и не придётся. Рамания всем нам будет чудесным домом.

Ну что за упёртые невозможные леди?

— Так что с Тиморией? Зачем её спасать? — вернулась к изначальной теме Рами.

— Сегодня пойдёт дождь, Тимория превратится под ним в русалку, Элай хочет поднять её на руки и отнести в академию, чтобы все это увидели, тогда, по его мнению, все перестанут над ней смеяться, — ответила я за него.

— Самоуверенно, — ухмыльнулась Рами. — Ты хочешь своей репутацией вытянуть репутацию Тимории? По-моему, план провальный.

— Согласна, — кивнула Клаудия. — Нужно что-то другое. Вот если бы мы могли бы поставить остальных в уязвимое положение, а Тиморию возвысить и представить спасительницей…

— То есть создать водную среду, где у русалки будет преимущество, — заключила я.

Все задумались. А Арк-Вирт неожиданно сказал:

— Стадион обнесён сеткой, если укрепить её заклинанием — то можно создать подобие бассейна. Воды можно налить из водопровода, который проходит под землёй, и как раз под стадионом — трубы ведут от основного здания к душевым и раздевалкам. Мы можем заполнить его.

— Чтобы заполнить целый стадион, понадобится много времени. Все успеют сбежать.

— Не успеют. Если ненадолго задержать время и выплеснуть больше воды, — пожала я плечами.

— Задержать время? — нахмурился Элай. — Я даже никогда не слышал о таком.

— Образно выражаясь, — пожала я плечами, не став раскрывать зимокрыла.

Если честно, я вообще сказала это, чтобы поддержать разговор, потому что в осуществимость такого плана верилось