"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Договорились.

Я ожидал, что Астарабади кивнет в ответ, и на этом мы разойдемся на сегодня, но нет. Мой ближник отвел глаза, немного помялся и произнес:

— Шахар, у меня к тебе просьба. Личная.

— Слушаю тебя, — улыбнулся я.

— Помнишь, ты показывал мне бесцветные магические нити?

Я молча кивнул.

Судя по всему, Астарабади упрямо продолжает тренироваться с браслетом-нейтрализатором цвета. И у него по-прежнему ничего не получается. Потому что если бы получилось, я бы уже об этом знал.

— Можешь мне еще раз такую штуку сделать? — попросил он.

— Конечно, — кивнул я.

Вытянуть пару бесцветных нитей, связать их в бессмысленный узор и накинуть сверху плетение-фиксатор — дело пары минут.

Я щелчком отправил получившуюся бессмыслицу в сторону Астарабади.

Тот пристально смотрел на узор, медленно дрейфующий в его сторону. Словно ощупывал взглядом, вживался в него и напряженно пытался что-то уловить.

А я с интересом смотрел, как бурлит энергия внутри Астарабади. Я не понял сразу, что именно изменилось, но изменения точно были.

— Покажи, что у тебя получается сейчас, — попросил я, когда Астарабади поймал в руки бесцветную конструкцию.

Ближник вздохнул и обратился к своей силе. Привычно зачерпнул порцию энергии из источника, провел ее по магическим каналам к рукам и почти довел до пальцев. Или даже довел, я не успел заметить. Полыхнул браслет-нейтрализатор, и сила рассеялась.

А ведь не было у него сейчас синего цветового окраса на уровне ладоней, как во все прошлые разы.

— Та-а-ак, — с предвкушением протянул я. — Давай иначе попробуем.

Я вновь сформировал бесцветную магическую нить, но на этот раз сделал только ее каркас, по сути, и не стал напитывать ее силой. Затем снова свернул в бессмысленную конструкцию, оставив длинный «хвост», закрепил все это плетение-фиксатором и отправил к Астарабади.

— Подпиточную нить видишь? — уточнил я.

— Да, — кивнул Астарабади, покрутив новую конструкцию в руках.

— Подпитывай.

Астарабади вновь обратился к своей силе. Порция энергии из источника в ладони, потом в пальцы, которыми он держал мою бесцветную нить, — и сила пошла. Магическая нить становилась плотнее на глазах.

— Все, хорош! — скомандовал я.

Все же он уже маг шестого ранга, а мои нити — пятого. Подпитывать плетения более слабого ранга нужно крайне аккуратно, а то их порвет.

Астарабади отпустил подпиточную нить и поднял на меня неверящий взгляд.

Главный барьер он преодолел. Он выпустил бесцветную силу из своего тела во вне.

— Снимай нейтрализатор, — потребовал я. — И закрой глаза.

Астарабади машинально кивнул, закрыл глаза и потянулся к запястью, на котором был браслет.

А я принялся формировать новую магическую нить. Зеленую. По свойствам смежные цвета на цвето-функциональном шаре похожи. Условно, конечно. Но эти свойства всяко ближе, чем у противоположных цветов. И ощущаются легче и роднее, что ли.

В моем мире ведь тоже дети первой вытягивают магическую нить какого-то определенного цвета. Самого близкого им. И только потом учатся работать со всеми остальными магическими цветами. Начинают обычно со смежных, это действительно проще.

Я сформировал очередную бессмысленную конструкцию и отправил ее в сторону Астарабади.

— Глаз не открывай, лови, — произнес я.

Астарабади машинально кивнул и поднял руку.

— Чуть ниже, — поправил его я.

Он немного опустил руку, и через пару секунд его ладони коснулась моя зеленая конструкция. Он накрыл ее второй ладонью и принялся осторожно ощупывать.

Я сделал глубокий вдох и скрестил пальцы. Нет, я не суеверен. Но вдруг. Хуже-то не будет.

— Какая она на ощупь? — нейтрально поинтересовался я.

— Притягивающая, — коротко сформулировал Астарабади.

Ну надо же! Так четко и с первого раза. Базовое свойство зеленого магического цвета — это магнетизм.

— Подпиточный хвост нашел?

— Да, — кивнул Астарабади.

— Подпитывай, — скомандовал я.

Астарабади обратился к своей силе и вновь спокойно передал клубящуюся на ладонях энергию в мое плетение. Только на этот раз на кончиках его пальцев был отчетливо виден зеленоватый отсвет.

— А теперь формируй магическую нить, — потребовал я. — Такую же, как ты только что подпитывал. Или даже наращивай. Подпиточную нить наращивай.

Астарабади сосредоточенно кивнул и начал превращать свою магическую энергию в нить.

Я смотрел на это, откинувшись в кресле, и широко улыбался. В руках местного синего мага горела зеленая магическая нить.

Почувствовав, что нить у него получается, Астарабади открыл глаза.

И тут же застыл в шоке.

— Зеленая, — сдавленно пробормотал он. — Она зеленая!..

Глава 15

* * *

Значит, местные все-таки могут научиться работать с разными цветами магических нитей.

Их твердолобость — это не проблема мира. Это всего лишь инерция мышления плюс особенности их стандартного обучения. Привычка формировать цвет до формирования собственно нити губит все их попытки переучиться на корню.

Однако в момент перестройки энергосистемы, то есть при взятии нового ранга, перемены все-таки возможны. Да, при определенных условиях вроде браслета-нейтрализатора цвета, но тем не менее.

К тому же, дальше будет легче.

Это Астарабади зарился на практически невозможное. Да, у него перед глазами был мой пример, но я — чужак, это немного другое. А среди местных до сегодняшнего дня никто в истории не владел разными цветами магических нитей.

Теперь же маги будут смотреть на Астарабади. Раз смог он — смогут и они. Психологически им будет на порядок проще.

Вот только как выстроить дальнейшую концепцию, я пока не понимал.

Переучивать всех своих магов при смене ранга?

Где я столько браслетов-нейтрализаторов возьму? Хотя ладно, все одновременно на следующий ранг не прыгнут, а штук пять я уж напрягусь и сделаю. Тупо скопирую с существующего, например.

Правда, сработает это далеко не на всех магах, мне банально ранга не хватит.

Опять же, за каждым магом придется присматривать лично, чтобы в какой-то момент помочь так же, как сейчас Астарабади. Но это тоже приемлемо, будут просто жить у меня под боком.

А дальше-то что?

Сейчас у меня в роду появился маг фактически местного восьмого ранга — Астарабади. Серьезное усиление, конечно, но смотря для чего.

Узнай кто, что я могу обучать местных полноцветной магии — меня уничтожат. И лишний десяток рядовых полноцветных магов тут не спасет.

Либо, как вариант, меня заставят учить всех в стране. А я как-то не горю желанием работать задаром, да еще и в ущерб себе.

Во-первых, зачем мне усиливать своих конкурентов? Это сейчас, на фоне местных, полноцветная магия дает фактически два ранга преимущества. А если ею будут владеть многие, то это преимущество развеется, как дым.

А во-вторых, тот же император буквально только что в очередной раз показал свое настоящее отношение ко мне и к моему клану. С какой стати я буду с ним чем-то делиться? Тем более, такой ультимативной плюшкой, как