Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

И, не желая слушать возражений разошедшегося подчиненного, Хэлмираш перенёсся к себе в кабинет. И тут же сделал ещё один скачок, озарённый очередной чёрной мыслью. Есть ещё один момент в защите Ноат, который он не учёл… Пунктом его появления стал небольшой зал для медитаций. И страж не прогадал, находя там застывшую в позе инсары алларийку.

- Линара, - позвал он негромко, чтобы не нарушать спокойствия.

- Слушаю тебя, Хэлмираш, - тут же отозвалась алларийка ровным голосом.

- Ты мне нужна как тренер. Надо натаскать нашу новенькую, демонессу, на атаки оракула. Хотя бы примерно показать ей, что это такое и как от этого отбиваться.

Мадам Линара открыла глаза, плавно повернула лицо к мужчине:

- Это как-то связано с сегодняшней атакой?

- Напрямую, - вздохнул Хэлмираш. – Я её чуть не сжёг, как накопитель.

- Ты? – алларийка хмыкнула. – Ты не можешь сжечь кого-то в своих кошмарах, кроме себя. Я тебе это уже несколько раз повторяла и показывала. У тебя стоят слишком сильные приоритеты на чужой защите.

- Это сейчас неважно. Так ты мне поможешь?

- Хорошо, приводи в каникулы, разберёмся, что можно сделать. Но, как по мне, ты перестраховываешься, Хэлмираш, - Линара развернулась, возвращаясь в позу медитации.

- Лучше быть живым перестраховщиком, - тихо возразил страж, делая скачок до своей башни.

Вернулся в кабинет, прошёл в комнату, скинул куртку и обувь, сел на кровать. Кинул огненный шарик в камин, разжигая. И остановившимся взглядом потерялся в пламени. Он мог сидеть так часами, если бы было время, и сейчас потратил не менее получаса, просто глядя на разгорающийся камин. Стражу нравилось наблюдать за огнём. Играющее пламя очищало разум, помогая найти решение или просто убрать из головы все лишние мысли. Они как будто обгорали, осыпаясь пеплом и открывая то, что действительно стоило внимания. Уходили чёрные мысли о том, что надо убить напавших. Растворялась ярость. Освобождался разум. Страж чувствовал, как тело расслабляется, кулаки разжимаются, плечи опускаются. Он мог разрешить себе выдохнуть, отпустить сегодняшний насыщенный вечер. Перестать куда-то бежать и за чем-то гнаться, а просто посидеть и пустить мысли в свободный полёт.

И сейчас, глядя на яркие оранжевые языки пламени, Хэлмираш позволил себе подумать о том, что сказала Ноат. Да, стоило делать скидку на то, что занесённая была пьяна, и кто знает, как на неё влияет передозировка магической энергией. Но будоражило стража не совсем это… Ведь Ноат, сама того не зная, сделала следующий шаг ритуала объединения, который мужчина так спонтанно и неосторожно начал. В человеческих ритуалах объединения в пару было несколько строгих ступеней. И Хэлмираш был уверен, что всё остановится на первой. Потому что он сам не собирался продолжать, а занесённая ничего о них до сих пор и не знала. Да даже если бы ей кто-то и сказал, по всем расчётам стража Ноат не поняла бы, что ритуал начат. Потому что по последним веяниям мужчины старались в дар приносить что-то особенное, запоминающееся, чтобы женщина поняла, насколько привлекательная для дарящего. Но по реальным правилам можно было принести в дар хоть ветку, хоть камень с дороги, хоть старый потрёпанный плащ боевого мага… Сути это не меняло. Женщину такой дар ни к чему не обязывал, лишь показывал интерес мужчины. И его надежду на то, что избранница проявит своё расположение и отдаст предпочтение именно ему. Поцелуй – вторая ступень отношений, показывающая, что женщина позволяет избраннику ухаживания, готова рассматривать его как потенциального жениха. И вот это уже действительно было серьёзно, при таком раскладе женщина не могла принимать чужие дары, пока не откажет прилюдно в расположении первому избраннику. И пусть о даре стража никто ничего не знал, да и поцелуй Ноат никто не видел… Эта стадия не должна была наступить.

Хэлмираш вдруг отмер, усмехнулся: не должна была, но вот он, взрослый мужик, сидит посередине кровати, таращится в огонь и думает о том, что его поцеловали в щёку. Огонь небесный, ну как малолетка, внутренне рассмеялся страж, покачал головой и принялся стаскивать рубашку через голову. Завтра Ноат, скорей всего, сгорит со стыда, когда вспомнит, что говорила. И откажется от своих слов. Хотя… зная занесённую, сложно сказать, что именно она сделает. Поэтому гадать смысла не имело. А следовало лечь спать и…

…Но ты же принесёшь мне шоколадку?… Это должен быть ты…

Голос Ноат так явственно прозвучал в голове, что мужчина выругался. Зорги песчаные, а где он завтра поутру возьмёт шоколад? Не самый распространенный продукт, в Академии его точно не было. Хэлмираш тоскливо посмотрел на уже снятую рубашку в руках. Он знал один магазинчик в центре города, но в такое время он уже не работал. А завтра откроется далеко не с самого утра… И не спросишь-то толком ни у кого! Тот же Дармин наизнанку вывернет, пока не узнает, для кого. А делиться этой информацией с кем-либо страж был не готов…

Да и что за бред сумасшедшего?!Какой к зоргам шоколад?! Хэлмираш решительно отложил рубашку и принялся за штаны. Но мозг продолжал работать и обдумывать. Точнее, не сумасшедшего, а пьяного. Но сути это не меняет… Страж остановился, вновь посмотрел на рубашку на стуле. Вздохнул и с тихими ругательствами потянулся за ней, заново надевая. Ноат упоминала, что с шоколадом её познакомил Хакет… Но не у него же спрашивать. А у кого? Ладно, если уж сходить с ума, то по-крупному. Страж прикрыл глаза и настроил канал:

- Глава Дориарх.

- Слушаю, Айнар.

- Не знаете, где сейчас можно купить шоколад?

Хэлмираш опасался, что на этом вопросе старый аллар подавится воздухом, но глава лишь немного помолчал, затем проговорил:

- На центральной площади есть лавка, она работает круглосуточно. Только вот с названием не подскажу – не могу вспомнить.

- Спасибо, я найду.

Страж торопливо отключился, избегая лишних вопросов. Однако, зная тактичность главы, их бы и не последовало. Хэлмираш, не желая терять лишнего времени, оделся, дошёл до библиотеки. В это позднее время в ней почти никого не было, что было мужчине на руку. Он спокойно подобрал нужные кристаллы и активировал портал. Вышел недалеко от центральной площади, застегнул куртку – в городе было ощутимо холоднее, чем в Академии. На улицах уже стемнело, приглушённые магические светильники лишь слегка разгорались, когда страж к ним приближался. Но при этом сама центральная площадь