Тяжёлая реальность. Флибустьер - Хайдарали Мирзоевич Усманов

корабле гномов? – Слегка хрипло усмехнулся незнакомец. И эта фраза заставила воздух в баре будто на миг застыть. Криво оскалившись, Кхарн медленно поднял глаза на столь нежданного собеседника. В последнее время пропал только “Гродхном”. Тот самый исследовательский крейсер, исчезнувший на краю Неизведанных Регионов. Там могло быть всё, что угодно. Погибшие гномы… Пропавшие данные… И тайна, которая могла перевернуть баланс в колониях. Если информация о нём всплывёт – заговорят не только станции, но и столицы.

– Говори. – Тихо произнёс Кхарн после недолгих раздумий.

– Это не для ушей всей станции. – Огр-полукровка чуть качнул головой. – Здесь слишком много тех, кто слушает…

Кхарн почувствовал, как сжимается в нём гномья осторожность и орочье нетерпение. Сердце билось, как молот о наковальню. Ведь он и сам уже прекрасно понимал, что сейчас решается не просто сделка. Это шанс. Шанс выковать имя, которое, возможно, впервые прозвучит не в насмешку.

– Сколько ты хочешь за информацию? – Спросил он наконец.

– Запрошу мало, скажешь, что лгу… Запрошу много… Не сможешь заплатить… Давай… Я дам тебе кое-что из неё, а уже твои кураторы решат, сколько может стоить такое… Там есть всё… Гарантирую… И скажу сразу… Кто-то очень сильно не хотел, чтобы этот корабль вернулся в Метрополию… Тем более, с тем, что нашёл…

И Кхарн, впервые за много лет, не стал торговаться. Он знал, что за информацию иногда платят не деньгами, а судьбой. Но в этом жестком мире, где даже воздух пахнет металлом и подозрением, у него не осталось другого пути.

Он достал из внутреннего кармана небольшой мешочек – тяжёлый, звякнувший монетами из белого сплава, известными в этом мире как империалы.

– Хватит, чтобы ты не пожалел, что заговорил со мной. И… За первую партию данных. – Произнёс он. – Но, если врёшь – я лично заставлю тебя пожалеть, что родился.

Огр-полукровка лишь кивнул ему в ответ. И в его глазах сверкнул отблеск чего-то похожего на уважение. В это же время, снаружи, за толстым бронированным стеклом, медленно пролетали корабли с яркими сигнальными огнями, как гигантские медузы в темноте космоса. А внутри бара два полукровки, изгнанные и презираемые своими народами, обменивались тайной, которая могла изменить целый мир. И где-то в глубине души Кхарн чувствовал – может быть, именно это и есть путь к тому, чтобы наконец стать кем-то. Пусть даже ценой собственной крови…