Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч

чернел отпечаток подошвы. Взглянув на окровавленные пальцы, можно было сделать вывод, что побои не принесли результата и пришлось применить более радикальные методы – и под «радикальными методами» следовало понимать какие-нибудь небольшие щипцы, от одного вида которых перехватывало дыхание. Но более всего пугали следы третьего вида: уже успевшие немного зарубцеваться ожоги. Уродливые полоски – розовые, красные, багровые и черные – покрывали почти весь торс пленника, периодически перекрещиваясь. Они были короткими и узкими, отчего тело пленника смотрелось так, словно его пытал учитель грамматики, которому надоело, что ученик никак не может запомнить правила постановки дефисов и тире. Если перевести взгляд немного правее, на закопченную кочергу, становилось понятно, чем были оставлены эти следы.

Орди, не выдержав, охнул.

Пленник истолковал это по-своему.

– Я же все сказал! Все! Все! – заверещал он.

– Спокойно! – Юноша инстинктивно отступил на шаг. – Кто ты такой?

– Я же говорил, – заскулил пленник и подобрался в ожидании боли. – Говорил! Особый поверенный фельдъегерь Регента… Я же все сказал, я же… Я все скажу, я все готов повторить, только не…

– Успокойся, – повторил Орди. – Ты кто-то вроде курьера, да? Передавал приказы из Замка?

– Да, – осторожно кивнул особый поверенный. Его кожа в желтом свете лампы напоминала пятнистую шкуру какого-то экзотического животного.

Молодой человек пожевал губами, обдумывая вопрос. Ему хотелось проверить одну догадку.

– Куда ты возил приказы?

– В министерства! – быстро ответил пленник. – В Министерство торговли, Министерство мануфактур, Министерство дво…

– Стоп-стоп, – остановил его юноша. В присутствии замученного курьера он чувствовал себя ужасно неуютно. Мысль, что это по его вине ни в чем не повинного человека довели до такого состояния, не давала поднять глаз. – Кстати, тебя как зовут-то?

– Кенард! – откликнулся пленник. – Кенард, особый поверенный…

– Я понял. Спокойно. Никто не будет тебя бить. Чьи приказы ты возил?..

Фельдъегерь молчал.

– Кенард! Ау. Чьи приказы ты возил?

Особый поверенный открыл рот и снова захлопнул, с опаской глядя на Ординари.

– Смелее.

– Я… Я не знаю. Мне просто давали пакеты, за которые я расписывался и…

– Но ты же называл какое-то имя тем людям, которые тебя били?..

Вместо ответа пленник поднял голову к потолку и громко завыл. Жуткое эхо его крика пронеслось по всему подвалу, разбиваясь на мелкие куски о потолок, стены и колонны.

– Я не знаю!.. – прокричал особый поверенный фельдъегерь Кенард и неожиданно принялся биться затылком о стену. – Я не помню!.. Мне говорили, но я не помню! Скажите, чьи приказы я выполнял? Я согласен, я со всем согласен, только не надо больше!..

– Перестань! – приказал Орди с максимальной твердостью, на которую был способен. – Прекрати!.. – В глазах потемнело. Шокированный молодой человек прислонился к стене и почувствовал, что ноги слабеют и он сползает по холодным осклизлым камням на пол. Какое-то время юноша простоял, борясь с головокружением и слабостью. Кенард уже не кричал, но его вопль все еще звучал в ушах Орди.

– Все в порядке, – произнес молодой человек и, держась за стену, вышел из комнаты металлообработки. – Все будет хорошо. Сейчас тебя выпустят…

Орди покидал подвал – ослабевший, переживший глубокое потрясение от столкновения со сломленным человеком и остро ощущавший вину за то, что произошло, но уяснивший самое главное: Тиссур ничегошеньки не выяснил. Имя Вильфранда явно было подсказано пленнику безумной черепушкой – и это значило, что Орди поступил правильно, оградив общество от древнего короля. Но только легче от этого почему-то не становилось.

Глава 26

«При Ординари все стало иначе», – думал Нильс, пробираясь по ночному Бругенену. На первый взгляд, ничего принципиально не поменялось: та же вечная непролазная грязь вперемешку с навозом и соломой, те же унылые покосившиеся домишки, те же кривые улицы и тот же туман. Разница была в ощущениях.

В кои-то веки люди ходили по городу без боязни. Нет, разумеется, определенный риск оставался: помимо ручных бандитов Ординари существовало множество обычных воров, грабителей, насильников и убийц, но и они сейчас притихли, поскольку новая «стража», состоявшая все из тех же людей Орди, не дремала и застигнутые на месте преступления «вольные профессионалы» могли схлопотать кучу неприятностей.

Поэтому везде, в том числе в самых темных закоулках, царило спокойствие. На своем пути Нильс встретил даже несколько прохожих, в руках которых не было дубин, а в мыслях – намерений разжиться где-нибудь новыми сапогами и деньгами на выпивку. Это ли не чудо?

Поворот на другую улицу – совершенно такую же, как прежняя, потом еще. Фонари еще не погасли, и часовая башня, – верней, ее подножие, поскольку яркости не хватало для того, чтобы осветить строение полностью, – была заметна издалека.

Нильс думал.

Виго пропал пару дней назад и с тех пор не появлялся. Не выходил на работу, не показывался в особняке и вообще как сквозь землю провалился. Поскольку вампир не был особо популярен среди коллег, никто не озаботился его исчезновением, а некоторые откровенно вздохнули с облегчением и выложили из карманов чеснок. Нильс был единственным, кто его искал и никак не мог отделаться от мысли, что эта ситуация – плод изощренного чувства юмора Вселенной. Оборотень переживает за судьбу вампира. Оборотень! За вампира.

Тьма побери, да в родных краях почтенный вервольф мог волноваться из-за упыря лишь в том случае, если тот умирал слишком медленно и недостаточно мучительно.

Нильс проверил дом Виго и все места, где тот бывал, но вампира не нашел. Оставался только один вариант – башня, где Виго чуть не совершил убийство. Если его не окажется и в этом месте, то Нильсу ничего не оставалось, кроме как опустить руки и прекратить поиски, поскольку варианты просто-напросто закончились.

Сама башня никак не изменилась. Все те же замершие стрелки с птичьими гнездами, та же груда камней у входа, те же запахи внутри. Нильс взглянул на кучу тряпья, в которую они с Виго упали, как на старую знакомую.

Путь наверх не стал безопаснее: ступени остались такими же скрипучими, непрочными и норовящими сломаться. Оборотень ругался вполголоса и потел от страха: на этот раз рядом не было вампира, на которого можно упасть.

– Виго? – позвал Нильс, когда подъем, к облегчению оборотня, остался позади. – Ты тут?..

Свист ветра в балках, еле слышное воркование голубей.

– Виго?.. – Снова нет ответа. – Вот тьма! – рыкнул здоровяк и повернулся, чтобы собрать в кулак все силы и вступить в новую схватку с жуткой лестницей. К счастью, он собирал силы достаточно долго.

– Уходи, – раздался слабый голос у него за спиной.

– Виго? – Обрадованный Нильс расплылся в