Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

Казали сжала кулаки.

— Это манипуляция фактами. Ты даже не пытаешься оправдаться!

Алронд усмехнулся.

— Потому что не вижу смысла. Вы уже всё решили. Я виноват, потому что я дракон. Не потому, что есть доказательства, а потому что вам проще во всём обвинить Крылатого, чем признать, что ошибки были вашими.

Казали пошатнулась, но быстро взяла себя в руки.

— Ты опасен! — она указала на него дрожащим пальцем, — История уже показала, что драконы несут хаос и разрушение! Вы неуправляемы! И всегда уничтожаете тот порядок, к которому прикасаетесь!

Алронд посмотрел на неё с тенью сочувствия.

— Вы боитесь не меня. Вы боитесь правды. Потому что её нельзя контролировать.

Тион резко выдохнул, но не ответил.

В воздухе повисла тишина.

Алронд обвёл взглядом собравшихся. Гвардейцы колебались. Я видела, как некоторые из них напряжённо хмурились, кто-то сжал кулаки, но никто не двинулся, чтобы напасть. Они слушали.

И тут над нашими головами разверзлось небо.

Земля содрогнулась, будто сама ткань реальности не выдержала напора магии. Над башнями Академии, высоко в воздухе, разверзся огромный портал — бездна, переливающаяся воронкой золотого и серебряного сияния. Воздух наполнился гулким низким звуком, словно что-то древнее наконец прорвалось наружу.

Алронд в одно мгновение оказался рядом, прикрывая меня своим телом. Мантикора пригнулась, жалобно замяукала, её хвост нервно дёрнулся, а уши прижались к голове. Дэрек выругался и отшатнулся назад, прижимаясь к ней.

— Что… это? — выдохнул кто-то из гвардейцев.

Из портала один за другим начали вылетать драконы. Огромные, разных цветов, их фигуры прорезали ночное небо, а взмахи крыльев поднимали вихри пыли и магических всполохов. Их присутствие ощущалось на уровне самой сути, будто само мироздание сместилось, подстраиваясь под их приход.

Когда три из них — золотой, зелёный и синий — спустились ниже и приземлились на площадке, земля содрогнулась, а деревья закачались, словно кланяясь их мощи.

Казали и Тион выглядели ошеломлёнными. Гвардейцы попятились, их магия дрожала, теряя стабильность. Никто не знал, что делать. Даже те, кто привык командовать.

— Это… драконы? — неверяще спросил чей-то восхищённый голос, — Они прекрасны!

Алронд медленно выпрямился и взял меня за руку.

Вдруг зелёный дракон, казавшийся тоньше и изящнее остальных, сделал шаг вперёд. Пространство вокруг него исказилось, вспыхнуло, и его тело начало меняться. Воздух загустел, вибрации магии прокатились по коже, словно призрачное касание.

Очертания начали плавиться, сияние окутало дракона, пока перед всеми не предстала высокая женщина в строгом богатом платье с длинными тёмными волосами, в которых серебрились ниточки седины. Она шла вперёд с достоинством, но, когда приблизилась, я увидела слёзы в её глазах.

Алронд застыл, сжал сильнее мою руку. Его глаза расширились, дыхание сбилось.

Женщина неотрывно смотрела на него, её губы едва заметно дрожали. А затем она дотронулась до его щеки.

— Алронд… — тихо, едва слышно прошептала она.

Он не двинулся. Даже не вздохнул. Я впервые видела его таким. Будто реальность вокруг него больше не существовала. Будто он снова был тем маленьким мальчиком, который когда-то потерял всё.

Затем женщина перевела взгляд на меня. Её золотые глаза вспыхнули мягким светом, и… она поклонилась.

Я застыла.

В груди сдавило. Почему? Почему она кланяется мне?

Она сделала ещё несколько шагов вперёд. За её спиной драконы приблизились, но двигались осторожно, как будто не хотели нарушать этот момент.

— Мы наконец услышали зов, — произнесла женщина, обращаясь ко всем сразу.

Её голос был мягким, но неотвратимым, будто эхо древней клятвы, отголосок внеземной силы.

— Как?.. — прошептал Алронд, неотрывно глядя на неё.

— Мы смогли прорваться, потому что твой зов стал слышен, — она тепло улыбнулась мне, а затем снова посмотрела на Алронда. В её глазах не было ни вопросов, ни сомнений — только любовь.

— Ты звал нас, даже если сам не осознавал этого. Но только сила истинной связи, наконец, пробудила твою магию, спавшую так долго. И мы смогли прорваться в это измерение. Мы просим вас, — она повернулась к остальным, — Дайте нам уйти. Род Крылатых не несёт угрозы этому миру. Никогда не нёс. Но я предлагаю не испытывать наши мирные намерения.

Воцарилась тишина, нарушаемая только хлопаньем летающих над Академией драконов.

Гвардейцы, преподаватели — никто не произнёс ни слова. Наверное, поняли, что не смогут тягаться с такой мощью. Даже ветер стих, словно не осмеливаясь нарушить момент.

— Мы пришли за тобой. И твоей истинной. Возвращайся домой, сын, — прошептала она и повернулась спиной.

Она отошла назад на площадку, на ходу обращаясь обратно. Зелёная драконица расправила крылья и подняла голову, вопросительно глядя на нас.

— Мы ждём тебя, — раздался её голос у меня в голове.

Я услышала, как Алронд судорожно вдохнул. Он посмотрел на меня, золотые глаза сияли.

— Эль, — его голос дрожал, как натянутая струна, — Я без тебя никуда. Одно твоё слово, и мы останемся тут.

Я уже собиралась открыть рот, но перевела взгляд на Дэрека и Зейна. Из-за меня они попали в эту заварушку. Что же теперь делать?

— Амон, если ты сейчас уйдёшь отсюда… — прошипела Казали, с опаской глядя на драконов.

Я поражалась тому, как она продолжала держать лицо и гнуть свою линию даже сейчас. Оглядев собравшихся, я видела разное — страх, смятение, растерянность, но прежде чем мои мысли успели сформироваться, их перебил командир гвардейцев.

— И что вы сделаете? — рявкнул он на поперхнувшуюся воздухом Казали, — Угомонитесь! Пока что больше угроз и истерик тут исходит именно от вас! Если вы не заметили, тёмная магия угрожает стране. А вы, в поисках удобного виновника, хотите втянуть нас ещё и в войну с драконами?!

Он сердито сплюнул себе под ноги и резко обернулся к нам. Я невольно напряглась, но во взгляде гвардейца не было враждебности.

— Вы Алронд Вэйл? Позволите нам проверить вашу ауру и магический след?

Драконы позади нас загудели, переступая с лапы на лапу, но Алронд лишь коротко кивнул. Трое гвардейцев вышли вперёд, подняли руки, и воздух дрогнул от всплеска магии. Я чувствовала вибрацию заклинания, тонкое, почти неуловимое проникновение в энергетический след Алронда. Он закрыл глаза, его лицо оставалось безмятежным, будто происходящее не имело к нему никакого отношения.

Закончив, гвардейцы мрачно переглянулись.

— Как я и думал, — тихо, но уверенно проговорил их главный, — Пора инициировать расследование против преподавателей Кадарата. Следы магии, которые мы здесь обнаружили, не принадлежат Вэйлу.

Он быстро посмотрел на меня, и мне на мгновение показалось, будто он подозрительно прищурился. Но, словно ничего не было, его внимание переключилось на товарищей. Гвардейцы одобрительно загудели, поддерживая его решение.

Я обернулась к друзьям, ища их глазами.