Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

на кованой ограде вспыхнули новые руны охраны, которых раньше не было. Врата, обычно раскрытые, теперь были заперты на массивный замок, а у входа дежурили несколько человек. Знакомых среди них я не видела, а сделав ещё пару шагов, разглядела форму гвардейских магов.

— Назовитесь, кто вы и что тут делаете? Откройте лицо, стойте смирно.

Я сняла капюшон и замерла. Гвардеец выставил ладони вперёд, проверяя мою ауру.

— Адептка шестого курса группы Грифонов, Эльдреда Амон, — ответила негромко, но гвардеец услышал,

Нахмурившись, он наклонился к напарнику. Что он сказал, разобрать было невозможно, но и по движению губ стало ясно.

“Это она”

По бокам от меня тут же встали двое.

— Адептка Амон, проследуйте с нами.

Не подчиниться было невозможно. Мы неторопливо шли к большим воротам. Я снова накинула капюшон и огляделась.

Ни адептов, ни преподавателей — лишь несколько незнакомых лиц в гвардейской униформе. Видела даже двух законников с большими собаками — знаменитыми стражными псами, уткнувшимися носами в землю.

— Из — за недавнего происшествия большая часть животных, обитающих в магическом зоопарке, сбежала, — прокомментировал один из гвардейцев мой любопытный взгляд, — Руководству Академии пришлось задействовать стражных псов для ликвидации последствий.

Мне потребовалась пара мгновений, чтобы продраться через этот непонятный бюрократический язык.

Я вгляделась в здание магического зоопарка — торчащий купол оранжереи зиял сверкающей на солнце стеклянной скорлупой. Разбитой на самом верху.

Как только я поняла, что разбил её Алронд, когда сбежал со мной, у меня в голове что — то щёлкнуло.

— Руководство Академии?.. — я искоса взглянула на разговорчивого гвардейца.

Тот кивнул.

— Конечно. Вы сейчас сами всё увидите.

Наблюдая за тем, как встреченные нами гвардейцы и законники провожают меня настороженными взглядами, а кто — то даже присоединяется к нашей процессии, я начала жалеть, что Алронда нет рядом. Но после того как оставшаяся половина Академии, привлечённая и испуганная шумом, увидела дракона, унёсшего меня с собой, а сбежавшие Ирия и Калеб знали о превращении, мы решили не рисковать.

“Если что — то пойдёт не так, я это почувствую и прилечу на помощь. Никакой барьер меня не остановит”, сказал он, накладывая на себя мощнейшую иллюзию, перед тем, как создал портал к воротам Академии для меня.

Я верила ему. Я сама его чувствовала — истинная связь пульсировала между нами, словно золотая прядильная нить, стоило только закрыть глаза и сосредоточиться. Сейчас он был спокоен, значит, ничто ему не угрожало. По крайней мере, я надеялась на это, потому что сейчас сама скрывала от него свои эмоции.

Я также постаралась успокоиться. Но следовать этому старанию было нелегко.

Мы вошли в холл, и первое, что я вспомнила — прощание с ректором перед нашей… практикой.

Слёзы выступили у меня на глазах, но внутри себя я почувствовала гнев.

Мы сразу же прошествовали в преподавательское крыло. Коридоры были пустынны. Наше испытание в подземельях Академии заняло два дня, да и в домике с Алрондом я лежала без сознания примерно столько же — большая часть адептов ещё не вернулась с практик. Я гадала, встречу ли хоть одно знакомое лицо. Но пока что видела лишь снующих туда-сюда гвардейцев и изредка — преподавателей. Обеспокоенных и измождённых, не обращающих на нашу уже изрядно выросшую процессию никакого внимания.

Студентов я не заметила, но по плану сейчас шли занятия. Я надеялась, что ещё шли.

Академия больше не казалась домом. Она выглядела как крепость, готовая встретить врага. Только кто теперь враг? Я… или те, кто ждал моего возвращения?

Наконец, мы оказались у двери к ректору. Золотая табличка с именем была не снята — вырвана из стены с корнем, оставив после себя неровную дыру. У меня защемило сердце. Словно это был последний знак, что всё, что я вспомнила, произошло взаправду.

Один из гвардейцев постучал и тут же распахнул дверь.

— Мистрис и мастер, адептка Амон.

Я с удивлением смотрела на мастера Тиона, стоявшего у кресла ректора и мистрис Казали, сидевшей в нём вытянувшись, как струна. Они же с напряжённым видом глядели на меня в ответ.

— Эльдреда! Ты в порядке! Тебе удалось вырваться? — вдруг изменившись в лице воскликнула Казали, — Мы верили в тебя! И ждали. Присаживайся.

Я села в кресло, привычно стоящее на своём месте напротив стола. Несмотря на неприятное ощущение, что позади меня кто-то стоит, осмотрела кабинет, примечая необычный для него порядок. Бумаги на столе были аккуратно сложены в стопки, свитки лежали в коробках. Большая часть артефактов, наполнявшая полки, исчезла.

— Мы рады, что ты цела и невредима, Эльдреда, — первой заговорила Казали, вперившись в меня сочувственным взглядом, — Мы так беспокоились за тебя!

Я ничего не ответила. Фальшь в её голосе чувствовалась за версту.

— И мы рады, что ты пришла сама, — добавил Тион, за что получил от Казали острый взгляд.

— Всё это ужасно, — перебила она его, заламывая руки, — В самом сердце Академии мы пригрели целый клубок змей. Больше не понимаешь, кому вообще можно доверять.

Я кивнула, полностью соглашаясь.

— Произошедшее бросило тень на всю Академию, — поддакнул мастер Тион, — и снова в этом виноват Алронд Вэйл.

Меня бросило одновременно и в жар, и в холод. Голову сдавило, словно тисками. Даже мелькнула мысль, не проверяют ли меня ментально? Нельзя забывать, в какой области мастер Тион специалист.

На всякий случай я поставила несколько защит — это получилось легко. Магия внутри меня теперь напоминала гигантский водопад. Она бурлила всегда, давая мне столько энергии, сколько я потребую.

Но ощущение тревоги не ушло. Тогда я поняла, что это мои страхи, а не влияние извне.

Наша связь осторожно позвала меня. Я почувствовала, что Алронд заволновался, уловив мои эмоции.

Насилу успокоилась.

— Эльдреда? Тебе нехорошо? — я подняла голову и поймала настороженный взгляд мистрис Казали. Гвардейские маги, как по команде, приблизились ко мне.

— Всё в порядке, — выдавливая из себя дежурную улыбку, я снова проверила кабинет на наличие другой магии. Ничего. — Причём тут Алронд Вэйл?

— Ну как же, — поджал губы мастер Тион, — Ты же была там, Амон. Или тоже попала под его влияние?

Я невольно сжала подлокотники кресла.

— Что значит «попала под его влияние»?

— Он под видом преподавателя просочился в нашу Академию, — медленно, отчеканивая каждое слово, продолжил Тион. — Растлевал юные умы. Подчинил своей воле мэтра Каэла, да примет его Творец в своих Чертогах… Наверняка не без помощи тёмной магии!

— Какая чушь… — вырвалось у меня.

— Разве? — Казали покачала головой, словно сокрушаясь. — Всё так удачно складывается. Как только ректор распознал в нём дракона… Вэйл, наконец, показал свою