Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

уехать прямо сегодня, Аннабель, при чём так, что нас вряд ли остановят, — размышляя, произнёс он. — Но я тут вспомнил одну деталь. Королева Изабелла объявила бывшее Северное Княжество «Свободной Экономической Зоной». Звучит красиво, конечно, вот только на деле, они просто пилят ресурсы моей Родины. Рудники с эфиритом, принадлежавшие моей семье и жителям веками, теперь работают на британскую корону. Пятьдесят на пятьдесят с имперцами.

Он усмехнулся, при чём ОЧЕНЬ недобро.

— Не кажется ли тебе, что, как единственный выживший наследник Северовых, я имею право откусить от этого пирога свой кусок?

Аннабель кивает, соглашаясь:

— Тогда, что вы задумали, Хозяин? Хотите захватить рудники? Но это полноценная война. У нас нет армии. Конечно, ваших сил хватит на многое, но чтобы бросить вызов всей военной структуре Британии и Российской Империи, что контролирует вторую часть Севера, нужны колоссальные ресурсы…

— Армия мне не нужна. Всё, что я ПОКА хочу, дабы Британия получила немного боли. Не физическую, мне незачем вырезать её военные силы — слишком хлопотно. Но вот финансовую и, скажем, моральную. Это можно устроить. Так что я в раздумьях, что бы такого у них отобрать? Эдакое вкусное. То, что они считают только своим и ничьим больше. И ещё, чтобы они точно знали, что это сделал бедный, обделенный жестоким миром сиротка с Севера. — И затарабанил пальцами по столу. — Хм. Жаль, пока не решил, что именно. Может быть, выпотрошить их казну? Или сжечь верфи со всем флотом? А что? Вот это я понимаю удар по финансам, — затем сделал паузу, размышляя. — Опачки, а может, заберу саму Королеву?

Аннабель поперхнулась чаем. Пууууф! Резко поставила чашку, расплескав всё.

— Королеву⁈ — переспросила она, и в её голосе послышались странные колючие нотки, коих юноша раньше не слышал. — Зачем она вам, Хозяин⁈ Она же кукла! Пустышка на троне! Избалованная, капризная девчонка, которая ничего не умеет, кроме как носить платья! — после поджала спелые губки, и взгляд серых ледяных глаз стал совсем недобрым. — Какой от неё толк? В бою бесполезна. В быту — тем более. Или… — она прищурилась, — вас интересуют её «королевские достоинства»?

Александр хохотнул, совершенно не заметив яда в её словах. Для него это была просто забавная мысль — выкрасть монархиню.

— Да при чём тут достоинства? — отмахнулся он. — Просто представь лица Лордов, если их драгоценная Изабелла исчезнет прямо из дворца? Да это ж пощёчина всей Британии! Унижение, которое они не смоют ещё долгие-долгие годы! И я буду наслаждаться всем этим временем!

Он поднялся из-за стола.

— В общем, посмотрим, планов много, но какой именно выбрать — пока не знаю. Решу по ходу пьесы. А для начала, хочу сходить на Турнир.

— Но зачем? — Аннабель все ещё с обидой хмурилась, не отойдя от темы с Королевой.

— Как зритель. Хочу посмотреть финал. Погляжу на ваших хвалённых Лордов, оценю обстановку, может, присмотрю, что плохо лежит. — и подмигнул ей. — Так что давай, марш по магазинам. Займись покупками. Сегодня у нас заслуженный выходной, а вот завтра трудный день.

Аннабель, сжав кошель, ударила в грудь

— Как прикажете, Хозяин, — и уже под нос буркнула. — Но Королева — точно плохая идея. Слишком много шума из-за… кхм, сомнительного трофея.

После развернулась и, гордо вздернув подбородок, вышла из гостиной. Даже босиком и с непричесанными влажными волосами она умудрялась выглядеть как оскорбленная в лучших чувствах герцогиня.

Сашка посмотрел ей вслед и пожал плечами.

— Странная она сегодня. Видимо, адаптация к гормонам.

* * *

Новенькие туфли Аннабель цокали о лондонскую брусчатку. Цок-цок! Очень быстро! Она спешно шла по фешенебельной улице Оксфорд-стрит, стараясь не маршировать, а «плыть», как положено юной леди. Получалось с трудом. Хотелось расправиться с покупками как можно быстрей! Целый выходной с хозяином! Да никакие тряпки этого не стоят! Но раз задание выдано — приходится исполнять! На самом деле, она ведь далеко не шмоточница, всё же карьера военного повлияла на её женский вкус. Духи она всё ещё любила, как и дорогущую мебель, но что касалось одежды… Были раньше в её фасоне строгие платья, в коих она изредка появлялась на балах, но чтобы ходить по дому в них? Нет. Однако теперь, ей есть РАДИ кого наряжаться! Того, кому прям вот сейчас бы вернуться и как треснуть по лбу половником!

«Королеву он захотел…» — яростно думала Анеабелька, сжимая ручку новенького зонтика, от чего деревянная трость треснула. — «Зачем она вам, Хозяин? Ради выкупа? Ага, конечно! Видела я в его глазах эти мужские „стратегические планы“. Он просто хочет эту смазливую куклу с пустой головой! Да, у неё королевская родословная! Да, у неё тысяча платьев. И что? Разве она сможет прикрыть спину в бою? Разве сварит суп в полевых условиях? Нет!»

Она фыркнула, поймав на себе заинтересованный взгляд проходящего мимо длинноволосого красавчика. Тот тут же отшатнулся, увидев её лицо. О, там было леденящее выражение: «хоть слово и заморожу нахрен!».

«Одной меня! Аннабель Винтерхолл! Генерала и архимагистра ему мало! Неблагодарный! Я ему — верность, головы врагов на блюдечке, а он мечтает похитить эту малолетнюю королевку!»

Она, бойко вышагивая по улице, остановилась перед витриной самого дорогого салона «Мадам де Флёр». Взглянула на собственное отражение в стекле. Ну не красотка ли, а? Изящная, юная, с прекрасным глубоким взглядом серых глаз. Одёжка, конечно, простая, но какой потенциал!

— Ну держись, королевка, — прошептала Аннабель. — Я не проиграю. Даже шоппинг использую, как средство войны!

И, толкнув двери магазина, вошла внутрь, сразу оценив обстановку: три продавщицы, два охранника, запах дорогущих духов и, конечно же, денег. Множества денег. Здесь буквально всё пропитано ими.

К ней тут же подплыла полная дама с натянутой улыбкой. Тётка ещё при входе окинула взглядом простенький наряд Аннабель, но, заметив тяжелый кошель на поясе, улыбка стала более искренней. Деньги, вроде как есть, а значит стоит потратить на неё немного времени.

— Добрый день, юная леди! — пропела она. — Ищете что-то особенное? Могу предложить новую весеннюю коллекцию.

Та бросила с десяток золотых монет на прилавок. Тех самых, с эфиритом. Тяжело. Убедительно. Естественно, вся лавка замерла от ТАКИХ деньжищ!

— Мне нужен полный комплект, — заявила юная генеральша таким холодным,