Фантастика 2025-129 - Денис Старый

— Прежде всего, хочу сказать, что не был в курсе планов этого паршивого предательского ублюдка! — будто угадав мысли, воскликнул Хамелеон.

Безликая маска будто смеялась в лицо Державину.

— Допустим… И с чем ты пришёл на этот раз?

Крубский передавал через Хамелеона информацию и через него же получал указания. Когда граф Разин встретился с князем в порту Нагахама, оставалось только гадать, что именно он узнал. И были мысли даже прикончить его на месте, но всё же Разин оказался слишком полезен, чтобы делать поспешные выводы. А потом и вовсе согласился приблизиться к маршалу.

Он даже спокойно воспринял нелегальные Истоки, когда узнал, что они действовали с согласия Державина. Это тоже говорило о Разине, что он способен учитывать ситуацию.

Ценный кадр. Но нужно держать его в долгу, чтобы иметь рычаг давления. Таким была грядущая дуэль с Крубским, но теперь не осталось ничего. Даже то, что вопрос был утрясён перед свадебной церемонией, больше ничего не значит.

Хамелеон осторожно шагнул вперёд.

— Я хотел уверить, что до сих пор на вашей стороне. И сообщить важную новость… — он выжидательно посмотрел на маршала, и тот кивнул. — Крубский всё же выполнил часть своих задач. Та часть руды, которая шла на поиск нужных связей, достигла своей цели.

Хамелеон сделал ещё пару шагов, приблизившись к маршалу.

— И как же мне на него теперь выйти?

— О, это не проблема!

Ещё шаг.

— Этим вопросом я тоже занимался по поручению князя, но он не в курсе, что достигнут успех.

Шаг.

— Так что я готов поделиться, чтобы продолжить наше сотрудничество.

Шаг.

— Должен сказать, Крубский мне никогда не нравился. А вот вы — другое дело! Я даже согласился работать лично…

Теперь Хамелеон был достаточно близко. Державин одним движением выхватил шашку, нанося удар и клинком, и магией. Штаб на мгновение заполнил яркий белый свет от мощной вспышки молнии, которая выжгла всё на своём пути. Стены треснули, крыша просто испарилась.

А Державин стоял посреди пепелища и оглядывался, когда к нему побежали старшие офицеры.

— Ваше Сиятельство! — воскликнул взволнованный князь Макаров. — Ваше Сиятельство, что случилось⁈

Князь, как и остальные офицеры, обнажили оружие и были готовы к битве, высматривая врага. Вот только рядом никого не было.

Державин тяжело вздохнул, вернул шашку в ножны и процедил:

— Ничего. Возвращайтесь на свои посты.

Хамелеон выжил. Непонятно как, но этот гадёныш избежал удара, и теперь исчез без следа.

Что же он такое, демоны его раздери?

Глава 7

Мы пролетали над горными массивами к Югу от линии снабжения. Там, откуда на армейские посты двигались волны тёмных ёкаев. Грохот вертушки заглушал голос, а двери были открыты, поэтому нам приходилось кричать даже в рацию.

— Отличная хреновина, а! — радостно воскликнул Максим, сканер из отдела геологов моего министерства.

Это он имел в виду «Ярган-ВП» военного образца. «ВП» означало «воздушного применения», что мы сейчас и делали.

Рядовой Ладов, умевший обращаться с этим сканером, работал сообща с Максимом, который мог по полученным данным выдать необходимые заключения. Дело в том, что «Ярган-ВП» использовали, главным образом, для разведки по расположению вражеских позиций и прочих военных нужд, а не для поиска заражённых Истоков. Поэтому Ладом мог настроить оборудование и даже понять часть необходимой информации, но Макс способен дать полную картину.

— А можно нам такую в отдел, Игорь Сергеевич? Уж очень удобно!

— Ничего не могу обещать, — хмыкнул я.

Такое оборудование находилось под особым учётом и стоило баснословных денег. Хотя, быть может, Державин потянет за ниточки? Он мне должен, ведь дуэль с Крубским перестала быть актуальной после его предательства. А тайну, кто именно крышевал нелегальные Истоки, знали немногие. Я в их числе. И, с учётом того, куда в итоге пошла руда, добытая из них, это знание стоило немало.

Но да это потом. Сначала дело.

— Ещё один… — с уже меньшим акцентом вздохнул Оливер. — Их много. Очень много.

Он отмечал на карте заражённые Истоки и знал, где располагаются все месторождения, поэтому выступал в роли штурмана.

— Действительно, — нахмурился Иннокентий. — Нам не хватит Преобразователей на все. Придётся перетаскивать их с места на место.

— Значит, будем перетаскивать, — кивнул я. — Другого выхода нет. Хорошо, хоть у нас не только один экземпляр, да, Иннокентий?

Иннокентий засмущался и спрятал взгляд. Этот деятель настолько поверил в себя, что «Преобразователь Аверьянова-Смита», их новое изобретение по моему заказу, изготовил сразу в ограниченной серии. Даже не стал дожидаться результатов опыта — настолько был уверен в своих расчётах.

Но, в итоге, это нас и спасло. Все ПАС-ы оказались готовы к использованию, и как раз когда нужно.

— Кажется, последний, — вздохнул Оливер, отложив планшет. — Тут работы надолго. Лучше приступить сразу.

— Так и поступим. — Я постучал по стенке между кабиной пилота и скомандовал. — Возвращаемся!

Вертолёт развернулся и отправился к артиллерийскому посту Глебова. Мы временно обосновались там, пока не решим вопрос с тёмными ёкаями.

━─━────༺༻────━─━

Первый Исток, который я посетил, был одним из самых крупных. Вместе с Оливером и Иннокентием мы распределили Истоки по степени важности, учитывая их размеры и близость к армейским постам.

Моя команда состояла из Боткина, Воронина и Кузнецова. Решил, так сказать, взять с собой уже проверенных на деле бойцов. Остальных распределили по группам и отправили в сопровождении лейтенантов и дополнительной подмоги в виде гвардии Накамура и Сайго. Работа займёт весь день, так что отправились пораньше.

— Пройдём подальше, — сказал я. — Иннокентий сказал, что прибор лучше работает в глубине Истока, ближе к основной жиле.

— Надеюсь, не слишком далеко? — нервно поинтересовался Воронин. — А то тут демоны… Я не слишком хорош в бою.

— За это не волнуйся, Ваня, — уверил я его. — У вас для этого есть я.

— Да, да, Ванёк, не ссы! — хмыкнул Кузнецов.

— Да иди ты, Паха!

— Парни, заткнитесь! — цыкнул Боткин.

— Владян, да ладно тебе, — Паша похлопал его по плечу. — Мы просто прикалываемся. Нельзя слишком хмурым в такое дело лезть.

— Всё, отставить болтовню, — приказал я, осмотрев снаряжение. — Выдвигаемся.

Преобразователь представлял собой тяжёлую коробку на колёсах, причём с рулём и местом для водителя. С