Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Софи открыла рот от изумления.

– Что?! Ничего там не было по согласию! Я видела, как они утащили ее всю в слезах!

– Но что было дальше – вы не видели.

– Может они и правда запугали ее.

– Возможно. Однако она предпочла принять деньги и покинуть город.

– Она уезжает?

– Да. Господин Менинг лично будет пилотировать рейс. Я надеюсь, что он не совершит ничего глупого. Я очень пытался убедить его не кидаться на Кайране с обвинениями и угрозами, но боюсь, что не смог. Если он его встретит и не сможет с собой совладать, боюсь что он погибнет.

Софи судорожно сглотнула.

– Это Сиршаллен, госпожа Тен, а не Кайрин. Тут за слова лишают языка, а за действия убивают. Это эльфийская земля, и на ней действуют эльфийские законы. Пока, – добавил он зло.

– Пока? Вы про «Закон Миллеров»?

– Да. В парламенте рассматривают его повторно. Сейчас наши законы не распространяются на территорию…

– Да, я знаю. На территории эльфийских городов действует автономное градоуправление и собственные законы. Нельзя судить по нашим законам за преступления, совершенные здесь.

– Именно. – Лейн улыбнулся, глядя на нее с отчетливым одобрением. – Эльфы сами карают своих преступников и сами решают кто преступник. Ехать сюда или нет – решение на свой страх и риск. Соответственно вчерашний инцидент в рамках нашего законодательства не является преступлением. Фелис – смертная женщина, для эльфов это… бесправное существо. – Лейн поджал губы. – И по словам свидетелей, она действительно была в библиотеке в неподобающей одежде. По эльфийским законам Кайране мог наказать ее. На свое усмотрение.

По коже Софи побежали мурашки.

– А я слышала, что тут не бывает преступлений. То есть, считается, что не бывает.

– Да, считается, – подтвердил Лейн. – Однако на деле все не совсем так.

Софи знала об этом из своей учебы. Но ей казалось, что эльфы, благородные и возвышенные, живущие по высоким lin'ya, своим законам, конечно же никогда не преступают и людских. О, как жестоко она ошиблась.

– Кайране Эльтан и его юристы замалчивают такие случаи. О, они делают многое, чтобы происходящее в эльфийских городах оставалось тайной. Легче всего купить молчание. Когда не получается – в ход идут угрозы. Кайране Эльтан не хочет, чтобы у закона Миллеров становилось больше сторонников. Вы слышали о нем?

– Да, – Софи кивнула. – Но его не приняли.

Софи конечно слышала про ужасный случай гибели целой семьи в Сигайне. Они были убиты. Преступников не нашли. Эльфы отрицали свою причастность, говорили что не лили крови, но провести расследование на своей земле не позволили. Кто убил четверых людей – осталось загадкой. История получила большой резонанс, и был выдвинут законопроект, лишающий эльфийские области автономии по конституционным правам и уголовному кодексу. Хотя бы.

Это означало, что на территории эльфийских городов смогут приехать любые граждане страны, смогут ходить куда угодно, что угодно говорить, снимать на видео и выкладывать в интернет… Что за то, что случилось с Фелис, Кайране Макидара будет арестован и его будут судить. Софи понимала, что для эльфов такой закон означал бы конец их привычной жизни. Конечно же, нашлись и его противники. Люди, что ценили эльфийскую культуру, и хотели, чтобы где-то на земле она сохранилась, чтобы эльфы могли жить так, как жили раньше… Софи и сама была среди противников этого законопроекта. Она ведь всегда была очарована всем эльфийским.

– Его повторно рассматривают, – Лейн улыбнулся, в его лице проскользнула затаенная злость. – Я надеюсь его примут.

Софи, оглушенная, поглядела на Сиршаллен за окном. Там было тихо. Ни машин, ни громкой музыки, ни рекламных растяжек. Но стоит принять закон Миллера – и все это будет. Землю разметят и назначат кадастровую стоимость. Что-то кому-то продадут. И вот посреди Сиршаллена встанет «фаст-фуд», а лет через пять и многоэтажная гостиница… И эльфы ничего не смогут с этим сделать.

«Мы откроем границы…» – вспомнила она слова Линара.

– Когда его выдвинули на повторное рассмотрение? Этот законопроект?

– Два месяца назад. Я очень этого хотел. Знаете, Софи, я служу в Сиршаллене десять лет. Приехал сюда зеленым юношей. Думал буду мостом между эльфами и людьми, – он закатил глаза и провел ладонью по собранным в косу волосам. – Видите? – он показал на крупный золотой амулет на груди. – Сиршалленский ясень. Должен символизировать, что я служу этому городу. Но нет, для эльфов я – вредное насекомое, путающееся под ногами. Муха, которую нельзя прихлопнуть. Всего в Сиршаллене было шестнадцать смотрителей. Восемь из них умерли здесь. Не своей смертью.

Софи сглотнула.

– И вам… было не страшно?

– Я считал, что они совершили промах, которого я не совершу. Оскорбили кого-то, кого нельзя оскорблять. Я был очень хорошо подготовлен, снабжен всеми инструкциями, некоторые из которых были оплачены кровью. Но… – он хмыкнул. – Я никого не оскорбил за десять лет. Не нарушил ни одного эльфийского закона, я говорю на эльфийском почти идеально. И все же меня ненавидят. Презирают и относятся пренебрежительно. Эльфы ненавидят саму эту должность – людской смотритель. Им не важно, кто ее занимает.

Софи грустно улыбнулась.

– Не похоже это на работу мечты.

– Да уж… – он отбил пальцами дробь по бумагам. – И все же работа нужная. Я спас несколько человеческих жизней, а сколько инцидентов я предотвратил – этого мне не узнать. За десять лет, что я работаю, у меня не было летальных случаев. И это при том, что Сиршаллен не самый дружелюбный из эльфийских городов. Конечно, нельзя умалять заслуги Кайране Эльтана в этом.

– Эльтана? – Софи спохватилась. – То есть Кайране Эльтана? А его-то заслуга в чем?

– Он самый лояльный к людям эльфийский лидер. Он сделал многое, чтобы людям в Сиршаллене было находиться безопасно. Он сам показывает неизбывный пример терпения. Люди не знают эльфийских обычаев, и он не относится к их нарушению как к оскорблению.

– О… тут вы ошибаетесь, как мне кажется, – хмыкнула Софи.

Лейн поднял брови.

– Простите?

– Он просто терпеливый. Очень. Но он относится к этому как к оскорблению. И возможно… его терпение однажды кончится, – сказала она опасливо.

Лейн прищурился.

– Вы хотите мне что-то сообщить, ведь так? Но не можете.

Софи неопределенно пожала плечами. Она не могла заставить себя сказать ни да, ни нет.

– Ничего, что могло бы вам помочь, я не знаю, – сглотнув, сказала она наконец.

– Вы хотите покинуть Сиршаллен? – Лейн наклонился к ней через стол. – Да или нет?

Софи смотрела на него и не знала, что