Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Она пошла к себе в комнату и посмотрела в шкатулки. Линар на людской Новый год подарил ей серьги из белого золота, тут же лежала заколка, которую подарила Мелана, тоже явно из ювелирки. На окне стояла шкатулка с венцом.

Софи снова щелкнула замочком и посмотрела на него.

Он точно стоил состояние. Софи погладила его пальцами и с болезненной улыбкой вспомнила, как Джон дарил его, а она не принимала. Злилась на него и шинковала петрушку. Софи прикусила губу, чтобы снова не зареветь, и захлопнула крышку. Нет, его ни за что… Ни за что она не выменяет этот венец на деньги. Никогда.

«Скорее умру», – сказал она себе и поняла, что это чистая правда.

Софи придирчиво выбрала одежду. Джинсы, толстовку, носки, удобные ботинки. Повесила свою куртку из шкафа в комнате в шкаф в прихожей, туда же положила рюкзак, в который кинула телефон, мамину брошку. Так она могла быстро одеться и бежать на свой вертолет.

Бежать…

У нее снова кругом шла голова. Да как она сможет убежать? Как? Еще и ночью. Днем ей было бы легче, хотя днем, наверное, ей не дали бы сесть в вертолет… Голова ее пухла от мыслей. Она не была шпионом или чем-то подобным. Не умела она продумать все в мелочах. Успех был так маловероятен, но разве она имела право не попытаться? Наверное, нет…

«Твой долг перед народом...»

Да, у нее был долг перед ее народом и отмахнуться, закрыть глаза и прожить жизнь как придется, а потом смотреть как целая цивилизация умирает? Умирает вместе с ней самой?

«А ты хотела бы носить мое дитя?..»

Софи взвыла и снова разрыдалась на своей постели. Ее колотило от ужаса и страха, от осознания невозможной, непоправимой потери, что надвигалась на нее с каждой минутой, с каждым часом. Потери, которой не миновать.

Софи легла спать, но заснуть не могла. Она лежала, слушая тишину и шепот листьев над головой. Наконец, глубоко заполночь, дрогнуло стекло в балконной двери. Софи сжалась под одеялом на мгновение, но тут же откинула его и босая, дрожащая, выскочила из постели.

Она побежала по дому в одной сорочке, не раздумывая о том, что Линар мог ведь прийти и не один, и она опозорит его с ног до головы…

Он закрывал балконную дверь в темноте гостиной, осторожно, чтобы не шуметь и не потревожить ее сон.

Она накинулась на него в темноте. Впилась поцелуем. Он крепко прижал ее к себе, отвечая. Подхватил под ягодицы. Софи обхватила его ногами. Ей было мало прикосновения губ. Она жадно вцепилась в его волосы, укусила за шею. В ней поднялось темное животное желание располосовать его кожу, оставить на ней свои метки, свои следы. Навсегда оставить несмываемый след. Остаться с ним… навсегда.

– Что с тобой? – шепнул Линар и рассмеялся, когда она стала рвать тесьму на его жакете. – Софи?

– Молчи! Замолчи, Линар…

Она накрыла его губы своими, и он умолк на долгие часы.

В самые темный час перед рассветом Софи проснулась. Линар лежал рядом, раскинувшись на спине. Его рука была все еще под ней, они уснули в объятиях, но во сне раскатились. Софи пошевелилась и посмотрела на него, приподнявшись на локте.

Под бледной кожей шеи выступал кадык, прядки светлых волос выбились из косы. Он лежал совершенно обнаженный и беззащитный, накрытый по пояс теплым одеялом и тяжелой шкурой макидарского волка.

Центрального отопления в Сиршаллене не было, все, чем грелись эльфы – это одеялами да электрическими обогревателями. Такой стоял и в комнате Софи. Но по коже Линара все равно гуляли мурашки. Он замерз.

Софи потянула одеяло и накрыла его. Линар сонно закутался, переворачиваясь на бок и взбивая подушку.

– Софи… – пробормотал он на эльфийском.

Имя было все тоже, но Софи знала, что это именно эльфийский. Произношение и ударение выдавали. А еще на эльфийском он неосознанно добавлял что-то в середине и получалось скорее «Соифи».

Она нежно поправила его волосы, с болью в груди коснулась острого эльфийского уха.

– Спи… – буркнул он, – завтра пра-азднества… – Линар утомленно, длинно зевнул, не открывая глаз.

– Завтра? – Сердце Софи отчаянно стучало в груди. Завтра-завтра-завтра…

Он пошарил рукой, ища ее рядом и недовольно нахмурился, не найдя. Софи послушно подползла ближе и устроилась в его объятиях.

– Линар… – шепнула она.

– М-м?..

– Я и правда хотела бы провести с тобой всю свою жизнь, – сказала она так тихо, что даже сама почти не расслышала этих позорных слов.

– М-м… – он спал, утомленный любовью и умиротворенный от того, что она была рядом.

Софи закрыла глаза, обняла его, очень по-детски, совсем беззащитно сворачиваясь калачиком рядом. Если бы она могла остаться с ним навсегда. Позволить защищать себя и заботиться, позволить быть своим хозяином, и не желать большего. Если бы ей были действительно безразличны все те люди, что не почтят ее кончину своими слезами. Если бы он не был эльфийским принцем и не ненавидел людей. Если бы…

Утром она проснулась в теплых объятиях Линара. Он мягко целовал ее в шею, обняв сзади.

– Утро? – просипела Софи и зевнула.

Ночи с Линаром были слишком жаркими, чтобы высыпаться.

– Нового года, – прошептал он.

– Ах да, травка же… – Софи поерзала и перевернулась на другой бок, чтобы видеть его лицо. – Привет.

Он усмехнулся и промолчал. Не любил отвечать на это слово отчего-то.

Линар отвел волосы с ее лица, поцеловал в нос.

– Ты прекрасней всего, что я видел в жизни.

– Даже заката с того старого сторожевого поста?

– Даже заката. И рассвета. И осеннего листопада на горных озерах Слез. Ветров и солнца над старым Сиршалленом. Блеска камней в короне Владычицы Лесов…

– Все-все, я ухватила мысль. – Софи тихо рассмеялась. – А ты так себе, – пошутила она, касаясь его лица. Серые глаза Линара с любовью смотрели на нее.

– Я знаю.

Софи сглотнула. Завтра наступило.

Сегодня-сегодня-сегодня – простучало в ее груди тревожным набатом.

– Ты отведешь меня сегодня туда? Посмотреть закат. Еще один раз.

Линар, как и обещал, показал его ей однажды. Они чуть насмерть не замерзли под зимним ветром, но зрелище и правда было незабываемым.

– Сегодня? – Линар чуть нахмурился. – Но сегодня празднества. Они начнутся раньше и закончатся позже. Не сегодня, Софи. В другой раз.

Она улыбнулась, чуть не разрыдавшись.

– Да, в другой раз.

– Что? – Линар нахмурился, уловив что-то в ее лице. – Что тебя тревожит?

Софи сглотнула.