Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

- Вспоминаю, как засыпал свой двор трупами демонов.

Но на лице Ноат не появилось ни отвращения, ни страха. Она как будто просто оценила сказанное и поняла, что ей такой способ защиты точно не подойдёт.

Глава 40

Хэлмираш хмуро наблюдал за тем, как Ноат с трудом поднимается на ноги. Чуть не упала, страж дёрнулся поддержать, но занесённая всё-таки выпрямилась сама. Из зала она выходила покачиваясь. Но больше всего мужчине не нравилось её лицо: пустые глаза, бледные губы и совершенно потерянное выражение. Нет, этого так нельзя было оставить.

- За мной, - скомандовал Хэлмираш, обгоняя занесённую.

Они вместе вышли из корпуса, но на лестнице силы у Ноат кончились, она медленно сползла по перилам и села прямо на ступеньках, сгорбившись и обняв руками колени. Начала еле заметно раскачиваться из стороны в сторону.

- Встать! – зарычал страж. Если у неё нет сил на то, чтобы принять всё произошедшее, то он заставит её их найти! Сдаться Хэлмираш не позволит! Он не раз видел подобное, и знал чем можно помочь.

От звука его голоса Ноат вздрогнула всем телом. Обречённо поднялась, хватаясь за перила. Встретилась взглядом с потемневшими глазами стража.

- Вокруг корпуса. Бегом. Марш!

Но почему-то она не послушалась. Вместо этого стояла и смотрела в глаза стражу. Хэлмираш понимал, что не может сейчас проявлять лишние эмоции. Никакого сострадания или извинений. Лишь сдержанность и спокойствие. Только так ученики смогут понять, что ничего страшного с ними не случилось, ничего непоправимого не произошло. Всё в порядке вещей, со всем можно справиться. И он, страж – гарант того, что всё будет хорошо.

Однако создавалось впечатление, что Ноат ищет в его глазах совсем не это. Занесённая как будто изучала его, не стремясь найти помощь или опору. Она… сравнивала. Себя и его. Но что могло ей понадобиться в его глазах? По какому признаку их вообще можно сопоставить?

Между тем какой-то ответ занесённая всё-таки нашла, потому что её взгляд стал осознаннее, с лица ушло растерянное выражение, уступая место решимости. Наконец Ноат отвела глаза, выдохнула. Шагнула на дорожку и поковыляла, постепенно ускоряя шаг, а затем и побежала. В её беге не было ритма, не было стремления к скорости. Она усердно топтала подошвами землю, как будто хотела выместить на ней своё злое разочарование. И это помогало – занесённая подняла голову, активно заработала руками и ускорилась. Решительно набрала скорость, пролетая мимо Хэлмираша, и устремилась на новый круг.

- Айнар, - раздался в голове стража голос главы Дориарха.

- Слушаю.

- Был разговор с Южной равниной. Даарен выиграл бой у Даамара и взял звание старшего. Ноат теперь вне опасности.

- Хорошо.

- Это ещё не всё. В обед приедет Киран. Даарен пришлёт с ним сопровождение и явится сам. Только Ноат пока попросил о себе не сообщать. Они пробудут здесь сутки.

Хэлмираш тут же сложил два и два:

- Он заберёт Трига с собой.

- Да, - Дориарх вздохнул. – Ты прав. Как думаешь, Ноат справится?

- Ноат… - страж проводил глазами пробежавшую мимо занесённую. – Справится. У неё здесь нет открытых врагов, зато есть друзья. Я присмотрю.

- Спасибо, Айнар. Я передам твои слова Даарену.

Хэлмираш отсчитал шесть кругов, после чего преградил занесённой дорогу.

- Пришла в себя? – пытливо посмотрел в глаза.

Ноат хмуро кивнула. Глаза всё ещё обдавали злостью, но мужчину главным образом радовало то, что больше в них не было прежней пустоты и растерянности.

- В обед прибудет твой демонёнок. Будь готова. Двух стражей для сопровождения я вам выделю, они будут ждать тебя у библиотеки, - выдал разрешённую информацию страж.

Занесённая вскинула голову, улыбнулась, пусть и кривовато. Её эти сведенья определённо порадовали. Жаль только, что не все вести, что привезёт её брат, будут хорошими.

- Вторую тренировку проведём завтра после обеда.

Ноат поморщилась, но открыто возражать не стала.

- Недели хватит, чтобы проработать твои основные страхи, по которым могут ударить. Ты хорошо держишься, быстро находишь способ выбраться из наведенной реальности, - счёл правильным похвалить занесённую страж.

- Хорошо, - выдохнула она. – И спасибо.

Страж кивнул, где-то глубоко внутри испытывая облечение от того, что Ноат всё-таки смогла хоть частично понять его и не озлобилась. В данном случае отрицательные эмоции только мешали бы тренировкам. Увидев приближающегося Трига, махнул демону рукой и перенёсся к себе.

Оказавшись в кабинете, связался с дежурным, назначил двоих опытных стражей в сопровождение к демонёнку. Тут же связался с ними лично, обговорил тонкости работы. Никаких возражений у подчинённых не было. Только разобрался с этим вопросом, как с ним связался Лимрад:

- Хэл, к нам запрос от травников.

- И чего хотят? – страж непонимающе посмотрел в стену.

- Тебя, - хмыкнул целитель. – Нужно собрать цитилис – один крайне редкий магический цветок. У него очень короткий период цветения, а ещё он прячется. И раскрывается только в ответ на мощную магию всех трёх ветвей. До них слух дошёл, что ты все три ветви можешь в один поток сливать…

- Илай, чтоб его зорги драли! – ругнулся Хэлмираш, понимая, от кого могла утечь столь специфическая информация.

- Так что мне им сказать? Если честно, Хэл, то помочь бы им. Они тебе столько всего хорошего за все эти годы сделали. И настойки специально под тебя подбирали…

- Можешь об этом не говорить, - вздохнул страж. – Когда они хотят идти на сборы.

- По-хорошему – сегодня в ночь, - в голосе Лимрада появились сочувствующие нотки.

- Скажи, что я согласен. Пусть координаты мне передадут через тебя.

- Спасибо, Хэл.

Хэлмираш вздохнул. Сел за документы, но уже через пару минут понял, что таращится на текст, ничего не читая. Потому что мысли крутились совсем не вокруг очередного отчёта. Страж никак не мог просто оставить тот факт, что Ноат останется без постоянного присмотра. Триг показал себя очень ответственным сопровождающим, с ним занесённая действительно была в безопасности, и мужчина даже не задумывался об этом вопросе. Но теперь… Ведь кто-то мог просто опасаться Трига, а потому даже не пробовал причинить вреда Ноат. И теперь, когда демона не будет рядом… В голове сами собой вспыхнули воспоминания о наследнике рода Асквальдов. Сам он не сунется, а вот его прикормыши – вполне. Ноат неплохо уже освоила простой бой, но что