Цвет ночи. Глубокий красный - Лера Виннер

Разорванное ровно пополам тело лежало на каталке неподвижно, хотя можно было предположить всякое. Лицо погибшей практически не пострадало, но на правой щеке был заметен след, не имеющий ничего общего с трупными пятнами.

— Это что, синяк? — Зейн обошел каталку, встал рядом с Лив, разглядывая отметину через ее плечо, потом склонился ниже.

— Он самый, — миссис Медок все же запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. — Незадолго до смерти ее ударили наотмашь, очень по-мужски. И сделал это человек.

— Откуда такой вывод? — не меняя выражения лица, Эрика отвела подальше волосы убитой, чтобы рассмотреть синяк лучше.

— Если бы это был кто-то вроде тебя, у нее была бы сломана челюсть или, как минимум, отсутствовали несколько зубов, — Лив пожала плечами и отступила на шаг, чтобы посмотреть на тело со стороны. — Я в целом склонна думать, что это дело рук человека. Или, точнее, как минимум двух.

— Ее разорвали пополам, — Зейн развернулся к ней, почти теряя интерес к трупу, и неожиданно получил в ответ короткую и бледную, но вполне искреннюю улыбку.

— Тогда кого вы чувствуете? Если бы это был кто-то из ваших, запах или его налет остались бы, не так ли?

Вампиры переглянулись между собой настолько стремительно, что в других обстоятельствах это могло бы показаться забавным.

— Смотрите, — Лив снова подвинула Зейна, чтобы подойти ближе, и, не меняясь в лице, провела кончиками затянутых в латекс пальцев по коже покойницы ровно над тем местом, где та превращалась в кровавые ошметки. — Это действительно разрывы. Органы погибшей отсутствуют или повреждены соответствующим образом, но разрыв ровный. Нет ни следов когтей, ни отпечатков зубов. К тому же, ее кровь осталась в целости. Единственный вариант, при котором ее могли бы разорвать, предполагает великана из сказки или кого-то вроде, но о подобных существах я никогда не слышала. Джон, кстати, тоже. Я как раз спрашивала, когда вы пришли, — она повернулась, бросила быстрый вопросительный взгляд на Зейна, одновременно интересуясь его мнением по вопросу, и, получив отрицательное покачивание головой, продолжила. — Более того, за несколько часов до смерти имело место сексуальное насилие. Экспертиза по оставшемуся биологическому материалу уже началась, но, исходя из характера травм, я могу сказать, что изнасилование было, скорее всего, групповым. Синяки на ногах это подтверждают. Судя по силе и углу нажатия, действовали несколько человек. А теперь самое интересное.

Она снова переместилась, легко обвела пальцами глубокую темную борозду на щиколотке жертвы, кивнула на вторую ногу.

— На руках то же самое.

— Верёвка? — Эрика окинула быстрым взглядом запястья, и Зейн отметил, что тон ее почти неуловимо изменился.

Она была сосредоточена не меньше Оливии и также заинтересована.

— Причём, не синтетическая, — она кивнула откровенно одобрительно. — Кости сломаны, суставы вывернуты. Учитывая свёртываемость и то, как стекала кровь, её точно убили не там, где нашли. Или правильнее будет сказать, казнили. Напоминает четвертование, не находите? В современных условиях для этого достаточно было двух машин. Вы ещё что-то хотите посмотреть?

Зейн качнул головой, молча обдумывая услышанное, пока она задвигала каталку с телом и запирала холодильник.

— Родственников уже нашли? — Эрика придержала для миссис Мердок дверь, терпеливо дождавшись, пока она снимет и выбросит перчатки.

— Пока никого не привозили, да и не думаю, что это что-то даст, — она поблагодарила кивком и притормозила в коридоре, чтобы пойти рядом. — Если она была не местной, информации, скорее всего, будет меньше, чем ноль.

— Айзек ее знал, — снова Зейн заговорил только когда они вернулись в кабинет. — Не лично, но когда он мне позвонил, сказал, что убили девчонку, которая путалась с нечистью.

— Много кто в этом городе путается с нечистью, — Лив открыла окно и закурила, присев на подоконник. — Дай мне знать, когда поговоришь с ним.

— А ты мне, когда получишь результаты экспертизы.

Она кивнула, делая глубокую затяжку, и такой ответ Смотрящему не понравился.

— Лив, не лезьте в это. Даже если это сделали люди, они сделали это так, что с ними следует разбираться мне.

— Если это сделали люди, это наш случай, а не твой, — сбив пепел о край пепельницы, она, наконец, повернулась, на мгновение задержала взгляд на Эрике, прежде чем посмотреть на него. — Либо наш общий, если ты сможешь это подтвердить. У вас что-нибудь еще?

Ответа не последовало, и она качнула головой, давая понять, что разговор окончен.

— Тогда проваливайте. Тут своих мертвецов больше, чем хотелось бы.

Сырой ночной воздух после забивающе-острого запаха морга показался приятно прохладным.

Эрика остановилась, под внимательным, чуть недоуменным взглядом Зейна вытащила сигареты, выбив из пачки одну, поднесла ее к носу.

Она явно о чем-то думала, хмурилась, переключаясь на запах табака, и на эти несколько минут время словно застыло.

— Кажется, мне в твоем городе придется задержаться, — вывод она озвучила то ли с досадой, то ли полувопросительно.

Зейн усилием воли заставил себя отвести глаза от ее пальцев, держащих сигарету.

— Пошли. Поговорим в спокойной обстановке.

Глава 7

«Александрия» встретила их мягким рассеянным светом и тихой музыкой.

Это место, использовавшееся Смотрящим по четвергам для ведения не имеющих отношения к смертным дел, считалось одним из лучших баров в районе и неплохим рестораном.

Зейн вложил немало денег и вдохновения в то, чтобы заведение слыло таковым. Вопреки всем существующим шаблонам о принадлежащих вампирам барах.

Переступив порог, он на всякий случай бросил быстрый взгляд в висящее у входа большое зеркало.

Это была одна из лучших идей для «Александрии», позволяющая ей быть в равной степени популярной среди людей и нелюдей. Накинутый им самим сложный заговор без дополнительных усилий накрывал каждого поймавшего отражение посетителя легким, минимально необходимым мороком. Благодаря ему даже подземники с зеленой кожей, расположившиеся сейчас за дальним столиком, выглядели для людских глаз обычными, в меру симпатичными, но ничем не примечательными парнями.

Эрика за спиной тихо, но выразительно хмыкнула, явно поняв и оценив, и оборачиваться к ней, чтобы что-то пояснить, Зейн не стал.

Помимо подземников, в зале сидели три вампира и с десяток людей. Еще два столика были зарезервированы: судя по тому, что на одном из них уведомление о брони было зеленым, на другом — коричневым, за один ждали людей, за другой — кого-то, кто теоретически мог бы их