Рой - Всеволод Бобров

вокруг вроде бы пусто, вражеских кораблей нет, все тихо и спокойно. Сразу же заработала маскировка. И если верить тестам и описанию, под ней нас практически невозможно засечь, разве что физически случайно наткнуться. А так для всех сенсоров вместо корабля пустое пространство, в том числе и визуально. Оно как бы и на прошлых моделях системы маскировки было примерно так же, но сейчас еще лучше, качественнее и надежней.

Убедившись, что система работает исправно, направляю корабль дальше в звездную систему. Пока, к счастью, никакая корабельная система не глючила. Однако и каким-то экстремальным нагрузкам же они пока тоже не подвергались, так что расслабляться по этому поводу рано.

Сканирование начато. Тоже не совсем обычный режим, а какой-то новый, хитрый — более медленный, зато менее заметный. А мы сейчас никуда не спешим, времени валом. Конечно, помимо такого режима, есть и обычные, они никуда не делись, но решили для начала максимально осторожно действовать. А то мало того что тут куча кораблей жуков, так и других разведчиков они же как-то засекали. И может, не обнаруживали конкретно их, а просто понимали, что в звездной системе есть кто-то чужой, но для нас это ничего не меняет. Нам ведь нужно не просто заглянуть сюда, а тщательно изучить здесь все.

И результаты сканирования пока ничего нового не показали. Есть немаленький флот жуков, минимум на тысячу кораблей, есть звездная система с несколькими планетами. И на этом все пока. Никакой подозрительной активности в системе, никакого странного излучения или еще чего-то привлекающего к себе внимание.

Продолжаем осторожно продвигаться дальше, направляясь к звезде в центре системы и непрерывно сканируя окружающее пространство. И флот тут настоящий, не муляж какой-нибудь. А еще он вполне в рабочем состоянии, не поврежден.

Была мысль, что жуки сюда зачем-то поломанные корабли стянули. Может, собирались позже переработать их или еще что-то в этом духе. Но нет. Флот, находящийся здесь, по всем параметрам очень даже целый, хоть сейчас в бой отправляй его.

Правда, не сказать, что он бодрствует, скорее находится в состоянии, чем-то похожем на спящий режим, но, судя по всему, готов в любой момент пробудиться и начать действовать. Полностью активна лишь малая часть кораблей.

Для чего так сделано? Тут все просто, никакой загадки — чтобы экономить ресурсы. Активные корабли роя весьма прожорливы, а пока они в спячке, ресурсов на их поддержание требуется в разы меньше. Можно сказать, что они законсервированы и способны в таком состоянии продержаться годы без поступления новых ресурсов.

Почему здесь все именно так? А вот это пока непонятно. Учитывая наше наступление на рой, нахождение целого флота вот в таком состоянии выглядит весьма странно. Рой разместил его здесь и банально забыл? Королева, которая занималась этим, погибла? Ну-у, наверно, возможно, но все же сомнительно как-то. Ладно еще один такой флот, может, в самом деле про него забыли, но ведь, судя по собранным разведданным, он не единственный, есть еще минимум несколько звездных систем с точно такой же картиной. А это уже как-то перебор по забытым флотам. Однако и других версий пока нет.

Планеты? Да обычные безжизненные каменные шарики, ничего примечательного, как и в целом в самой этой звездной системе. Таких куча, и, если бы не вот этот флот жуков, разведчики бы пролетели мимо и даже внимания не обратили бы на систему.

— Сергей, я заметил кое-что, — с задумчивостью в голосе произнес корабельный искин.

— Что? — сразу же спрашиваю у него, отвлекаясь от изучения данных сканирования.

— Я не уверен, это скорее мое предположение.

— Говори уже.

— Я проанализировал расположение полностью функционирующих кораблей роя, и получилось, что большая часть из них сосредоточена рядом с одной из планет. Меньшая часть равномерно расположена по всей звездной системе.

— Думаешь, они наблюдают за той планетой?

— Мне так показалось. Также за эту версию и общее расположение флота здесь.

— Поясни, — прошу его.

На одном из экранов возникла схема звездной системы с отмеченными на ней кораблями роя. Хм-м, и в самом деле, если смотреть так, то заметно, что флот размещен таким образом, чтобы полностью окружать одну планету.

— Такое ощущение, что они охраняют ее, — задумчиво говорю вслух, сверяя построенную искином модель с собранными данными сканирования. Не то чтобы я не доверяю ему, но лучше перепроверить, пока есть такая возможность. И все в самом деле так, как он говорит.

— Или следят, чтобы оттуда никто не выбрался.

— Думаешь?

— Рассматриваю разные варианты.

— Мы можем туда пробраться?

— Можем попробовать. Уверенно сказать, можем или нет, пока сложно. Все зависит от того, как на малых дистанциях покажет себя наша система маскировки.

— Направляемся туда, — принимаю решение.

Может, рой просто так расположился, всего лишь совпадение, и все наши теории впустую, а может, и нет, надо это проверить. Но кто бы знал, как мне не хочется соваться туда. Чтобы подлететь к планете, нам придется чуть ли не вплотную пробираться между кораблей роя. И если вдруг нас засекут… вся надежда будет на прыжковую установку и мощность наших щитов, что они выдержат первые обрушившиеся на нас залпы.

— Принято, — ответил искин и, подкорректировав курс нашего корабля, направил его прямо к нужной планете.

Что за планета? Да вроде бы обычная, безжизненная, каменная, ничего интересного. Правда, мы ее пока нормально не сканировали и данные неполные, но… Пока непонятно, что могло заинтересовать там рой.

— Сергей, — позвал меня искин спустя еще часов пять очень осторожного приближения к выбранной точке.

— А? — спрашиваю, сбрасывая с себя дрему. А то ничего не происходило, сканирование новых результатов не давало, мы еле-еле летели, вот меня и разморило. Арти вообще хитрая, заглянула ко мне, немного побыла, заскучала и умотала в каюту смотреть какой-то фильм. А вот я остался здесь наблюдать за обстановкой.

— Есть данные сканирования планеты. Сканирование еще не завершено, но уже нашлось кое-что любопытное, — произнес искин и вывел данные на один из экранов.

— Это что? — спрашиваю, изучая их.

На поверхности планеты что-то есть. Что-то отличное от остальной планеты.

— Это предположительно обломки упавших туда кораблей роя.

— Именно кораблей? Не корабля?

— Да, предполагаю, что их было пять, — искин разбил обломки по группам.

— И что это были за корабли? Ковчеги?

— Нет, что-то гораздо меньшее по размерам. Сложно сейчас сказать. Возможно, при более подробном изучении это получится выяснить.

— Допустим. И что с того? Ну упало пять кораблей жуков на планету, ничего особенного же.

— Они не просто упали, а были сбиты. А потом кто-то еще бомбил поверхность планеты, там остались характерные следы.