Рой - Всеволод Бобров

но другой. Возможно, мы не зря сунемся туда. А если получится еще понять, почему, имея столько сил в космосе рядом с планетой, жуков там до сих пор не уничтожили, вообще будет отлично. Но это потом, а пока нам надо приземлиться и проникнуть в сеть пещер.

Меньше минуты, и наш корабль не спеша вошел в атмосферу планеты. Атмосфера тут есть, крайне слабенькая и, разумеется, непригодная для нашего дыхания, но тем не менее. И пока на наши действия флот вроде бы никак не реагирует, никаких заметных изменений в нем.

Несколько минут осторожного полета, и мы добрались до нужного кратера. Опустившись в него, залетели в пещеру. И корабль в самом деле поместился в ней, искин не просчитался.

— Готово, можете выходить, — сообщил искин, когда наш корабль осторожно приземлился на пол пещеры. — Вокруг все спокойно. Карта туннелей составлена и отправлена вам. Будет обновляться в реальном времени по мере сканирования.

Кивнув Арти, открываю выходной шлюз и выпрыгиваю наружу. Следом Арти и один отряд дроидов. Второй останется на борту корабля и будет охранять его, на всякий случай, мало ли. Если верить собранным данным, нам придется пройти километров пять по туннелям, пока мы доберемся до первых живых существ там. Ближе же никого нет.

Оказавшись за пределами корабля, оглядываюсь по сторонам. Темно, холодно. Но броня эти проблемы успешно решает. И на этом пока все, ничего интересного не видно, пещера как пещера. Взявшись за винтовку поудобнее, иду в туннель, ведущий дальше.

Взглянем на этих непонятных жуков и попробуем понять, чем они отличаются от других. И что в них такого, что рой, имея такие немалые силы совсем рядом, до сих пор не разобрался с ними.

Глава 4

Несмотря на напряженную обстановку, ведь мы идем непонятно куда и неизвестно, что нас там ждет, не могу не отметить, что я скучал по этому. Скучал по таким вот походам навстречу неизвестному. По этому будоражащему чувству, когда шагаешь непонятно куда и неясно, что может поджидать за очередным поворотом. По предвкушению, возможно, интересных открытий, столкновению с чем-то новым. Мне этого не хватало, и сейчас я это понимаю кристально ясно. Оказывается, я за последнее время успел привыкнуть к подобному, и без всего этого мне становится тоскливо. Не сказал бы, что стал прям уж адреналиновым наркоманом, нет, это что-то другое.

Если же отрешиться от переполняющих меня эмоций, то все пока без изменений. Осторожно продвигаемся по сети туннелей к ближайшему месту, где сенсоры нашего корабля засекли какую-то жизнь. Что там за жизнь, все еще непонятно, сканирование так и не дало новых данных.

В туннелях же ничего интересного нам пока не встретилось. Ни жуков, ни еще чего-то. Самые обычные туннели в каменной породе. Природа ли создала эти туннели или что-то другое — непонятно. Характерных признаков того, что их создали искусственно, вроде бы нет. Здесь вообще нет никаких следов или еще чего-то необычного. Ощущение, что мы тут первые, если и не вообще, то за последнее время точно. Если бы не результаты сканирования, ни за что бы не заподозрил, что там дальше есть кто-то или что-то.

Флот роя пока вроде бы продолжает спать. Похоже, искин был прав и наблюдатели не засекли нашу высадку в пещере. Во всяком случае, датчики корабля не фиксируют каких-либо значительных изменений в окружающем планету флоте жуков. Как висел он неподвижно, так и висит. Никаких передвижений или массового пробуждения кораблей. И это не может не радовать. Есть надежда, что у нас получится скрытно разузнать, что тут творится, и потиху слинять отсюда, ни во что серьезное не вляпавшись.

Немного не доходя до места, где, по идее, должен быть кто-то живой, еще больше замедляемся и дальше буквально крадемся. Поворот туннеля, и мы вышли туда, где, по данным сканирования, есть что-то живое. Только вот мы его почему-то не видим.

Туннель как туннель. Темно, ни одного источника света. Никакого движения. Никто к нам не бросился. Прочь тоже никто не рванул. Может, не видим что-то? Броня оснащена приборами ночного видения, да и фонари есть, но мы пока свет не врубали на полную, старались же двигаться по возможности скрытно.

Переключив встроенные в оружие фонарики на более мощный режим, обшариваем ими весь туннель. Стены, пол, потолок… И все еще ничего. Насколько дотягиваются лучи света, ничего нет. Непонятно. Заглядываю в карту, которая постоянно обновляется. Все верно, сканирование засекло какую-то жизнь именно здесь, никакой ошибки, мы там, где нужно. И последний раз сканирование было секунд десять назад, вряд ли эта жизнь успела бы за это время куда-нибудь бесследно испариться.

Осторожно проходим дальше. Обычный туннель, ничем не отличается от того, где мы уже прошли. Ничего не понимаю. Идти дальше не спешим, останавливаемся здесь и пытаемся разобраться. Несколько дроидов следит за тем, что происходит впереди и в тылу, а остальные старательно исследуют это место, пытаясь что-нибудь обнаружить. Вряд ли сканирование ошибается, а значит, это мы чего-то в упор не видим.

Сенсоры брони ничего не фиксируют. Никакого излучения, известного нам или нет, никакого воздействия на нас, никакого движения или еще чего-то. Визуально тоже ничего нет. Загадка, однако. Судя по сканированию, тут должно быть не просто какое-то одно небольшое живое существо, а несколько метров туннеля засвечено. Это не что-то маленькое, что можно легко пропустить.

Подойдя к стене, касаюсь ее рукой. Каменная, твердая, не обманка. Нажимаю на нее. Осталась на месте, не провалилась. У меня просто нет других вариантов. Размахнувшись, со всей силы бью по стене. Громкий хруст и треск были ответом на мои действия, а моя рука куда-то провалилась. И не в какую-то пустоту, а во что-то угодила. Во что-то довольно вязкое?

Выдергиваю руку обратно. Она вся в чем-то непонятном. Это непонятное полностью окутало мою кисть и сейчас нехотя стекает с нее. Какая-то слизь? Пытаюсь отряхнуть руку, одновременно с этим заглядывая в пробитую дыру. Там темно, ничего не видно. Но вроде бы никто оттуда выскакивать к нам не собирается.

— Дай возьму образец, — произнесла Арти, оказавшись рядом со мной с небольшим контейнером в руках.

Послушно протягиваю ей перемазанную руку. Помимо основного снаряжения, дроиды тащат на себе еще небольшой набор различного исследовательского оборудования. Не все, что у нас было, только самый минимум, чтобы не мешало нам. И есть среди этого минимума портативный сканер-анализатор, который может на месте быстро исследовать небольшие образцы. Это не полноценное исследование, но представление о