Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

Сам не знаю как, но мне удалось на ходу достать витамины мамы из сумки.

[Осталось всего три таблетницы. Каждая рассчитана на месячный приём. Каждый раз витамины требуются мне, когда жизнь висит на волоске.]

Проглотив почти недельный запас, я трясущимися руками сунул таблетницу в сумку… И чуть не промахнулся. Мозг забыл о том, что сначала надо открыть клапан сумки.

[С-странно. Тело действует быстрее ума. К-как так?]

Бабах!

Сзади раздался грохот. Огромные глыбы камней падали на землю, хороня под собой целые дома. Энергия, высвободившаяся в момент взрыва голубого солнца, продолжала уничтожать эссенцию проклятий… И не только её! Все остальные эссенции тоже попали под раздачу. Волна изменений расходилась кольцом от рынка Ностромо.

Вшух!

Несясь вперёд с невероятной скоростью, я в какой-то момент обогнал кольцо этих самых изменений и снова оказался внутри тумана. Вот только мне стало не до него.

Впереди показалась северная стена Ностромо и окружающий её барьер. Я разогнался настолько сильно, что практически перемахнул через весь силовой купол. Оттолкнувшись от него ногами, полетел ЗА городскую стену, наплевав на жуков. Те двигались как сонные мухи и только верещали.

Когда я летел по воздуху к опустевшим полям пригорода, воздух буквально разорвал рёв Лорда Валентайна.

— ОЛЕ-Е-ЕНЬ! — громогласный рык разнёсся над городом, в котором сейчас царил хаос.

Взрыв, падающие куски камней, туша Фираксиса, наконец достигшая земли.

Врумм-м-м-м.

Вслед за падением тела мегамонстра задрожала земля. Мне было не до него… И даже не до ударной волны, догоняющей меня сзади… Тело колотило, ноги с каждой секундой слушались всё хуже. Я бежал и бежал вперёд, не понимая толком, где нахожусь.

Вззз…

Вззз…

Вззз…

Сканирующие волны пришли откуда-то с западного направления. Там, за разорёнными полями пшеницы, находился Голец. Я бежал на север…

[Вперёд, вперёд, вперёд!]

Где-то там, к северу от Ностромо — за лесом и непроходимым болотом — проходила объездная дорога, о которой говорил Гаммадур.

[Точно, лес!]

Мозг всё ещё не поспевал за телом. Однако обратная связь в виде хлещущих по телу веток дала понять: я бегу в правильном направлении.

Сил в организме становилось всё меньше. С каждой секундой сердце колотилось всё сильнее. Казалось, мозг, сердце и дыхание работают вразнобой.

[Внимание! Угроза жизни носителя. Замечены признаки сбоя в работе мозга и сердца,] — мгновенно отозвался «Мохреш» и тут же добавил второе сообщение: [Активирую регулятор сердечного ритма. Активизирую доли мозга, отвечающие за спокойствие. Активация автоматического протокола самовосстановления.]

Прошло буквально пять секунд. Я перемахнул через какое-то болото, толком ничего не соображая. На разум навалилось нечто среднее между апатией и умиротворением… И в то же время я понимал: если прямо сейчас остановлюсь — меня поймают. Неважно кто. Люди Лорда, жуки, отряд зачистки империи Колоссус. Кто угодно.

[Надо выйти из тумана,] — шептала чуйка. — [В место, где будет безопасно… Берлога, комната-термос, убежище… Место, где примут свои и не найдут враги… Фамильное гнездо Гринчей? Ах, да… Я же не в Нью-Йорке… Что? Кто? Точно, я в Поднебесье… Надо позаботиться о ранах.]

Тело начало становиться ватным, а я всё нёсся вперёд как угорелый. Между пальцами пробегали искры, а шаги вызывали крохотные молнии, бьющие в землю. С каждой секундой они становились всё слабее.

Шух!

Я вдруг перемахнул через дорогу, по которой ехали десятки телег. Караван шёл куда-то на север. Скорее всего, в соседнее герцогство, где и находится Нурвад — город, в который ушли Глыба с Сати.

[В этой части маркграфства не бывал. В памяти «Мохреша» нет нужной карты. Надо скорректировать движение, чтобы не промахнуться.]

Немного сменив направление, я рванул на север, в сторону Нурвада. Путь от Ностромо, который раньше занимал несколько часов, я преодолел меньше чем за пять минут.

Темнота…

Веки начали тяжелеть, а тело практически перестало ощущаться. Усталость навалилась так стремительно, будто я с размаху прыгаю в пропасть.

«Мохреш» вдруг снова выдал предупреждение, подсветив один из крытых фургонов в караване.

[Внимание! Рядом три объекта, опознанные как условные союзники.]

Отметка «Мохреша» подсветила Мадам Мо и пару её подручных.

[Как тесен мир?] — я резко остановился. — [Троица сторонников Секты Скреббы, выжившая после встречи с чистильщиками Секты. В тот день уцелела только хозяйка прачечной и пара её соседей.]

Понимая, что других вариантов нет, я рванул к ним. Фургон ехал как часть каравана с беженцами, направлявшегося в сторону Нурвада.

С размаху запрыгнув на козлы, я перепугал возницу. Лицо знакомое, пусть и со специально отросшей бородой. К счастью для окружающих, моё тело почти перестало искриться.

— Свои, — не обращая внимания на кучера, я обратился к хозяйке прачечной, сидевшей внутри фургона. — Мадам Мо! Мне нужна небольшая услуга.

В этот самый момент ноги окончательно перестали слушаться. Наклонившись вперёд, я буквально ввалился в кузов фургона с беглецами. Там меня подхватил второй бородатый мужик, сразу приставив нож к горлу.

— Свои, — произнёс я хрипло. Глаза стали слипаться. — Мадам! У меня откат из-за… Приёма «Пилюль Последнего Шанса».

С этими словами я достал из сумки горсть золотых монет и протянул их даме, прятавшейся в тени. В её руках поблёскивал кинжал.

— В Нурваде… Найдите гнома Глыбу. Он гостит у родственников. Тот держит кузню…

Это стало последним, что я смог произнести. Уже практически проваливаясь в сон, я мазнул взглядом по сообщениям в интерфейсе Поднебесья:

[Корень стихии молнии очищен! Качество улучшено с обычного до земного.]

[Пробуждён корень стихии воды. Качество — земное.]

…

То же время

Крепость Лорда

Пакур Валентайн пребывал, мягко говоря, в гневе. Полчаса назад до крепости добрался имперский разведотряд. Солдаты принесли сообщение от армии, вставшей на границе Мглы.

Случилось ровно то, чего Пакур опасался. Послание от генштаба звучало сухо и предельно рационально. Если отбросить словесную шелуху, звучало примерно так:

«Раз вы не можете сами провести эвакуацию, Лорд Валентайн, армия империи Колоссус сама спасёт всех граждан, которых сможет. Само собой, когда барьер падёт».

Суть в том, что никто в открытую с Фираксисом [4+] биться не собирался. Слишком много сильных жуков на стадии Золотого Ядра [3+], ходило вместе с этим мегамонстром…

[Как я и предполагал!] — думал Валентайн. — [Император и Cекты решили использовать МОЙ город как наживку. А меня списали со счетов… МЕНЯ! Вассала, преданного императору больше, чем кто-либо другой.]

Пакур гневался, чувствуя себя брошенным на произвол судьбы. И тут…

Началось!

Сначала в