Судьба барда. Начало пути. - Александр Берг

Наставник о чём-то переговорил со стражниками и уверенно направил двуколку по улице вдоль стены до приземистого двухэтажного здания местного управления стражи. Вытащил за шкирку пленного и, приказав мне оставаться на месте, отволок его внутрь управления. Я, памятуя наставление учителя, убрал люмань в сумку, чтобы не отсвечивать и не поддаться соблазну поиграть на публику. Извлёк несколько яблок с морковкой, стал скармливать благодарному рогатому Гаврюше.

Спустя продолжительное время, по моим ощущениям, с полчаса, Наставник вышел из дверей управления городской стражи с довольным лицом. Похоже, удачно оформил преступника и запугал начальника стражи. Его круглое бледное лицо с глазами на выкате виднелось в окне второго этажа.

Далее мы посетили улицу торговцев и продали трофейное оружие скупщику. Наставник оставил только два простых одинаковых меча для тренировок. После этого заехали в харчевню у ворот, быстро пообедали и двинулись дальше своей дорогой.

На коротком привале я попросил наставника показать карту Империи или что-то похожее. Он внял просьбе и развернул карту неплохого качества. Указал ориентиры, где находится застава Башня, наше примерное нынешнее положение и расположение Рийна. Я прикинул пройденный путь и, ориентируясь по извилистому торговому тракту, высчитал расстояние ещё примерно дней в двадцать, как минимум. На что Аластар успокоил, он знает более прямые пути. А тракт на то он и торговый, что виляет как змея, захватывая встречающиеся города. Так как мы будем срезать путь, большинство населённых пунктов проедем мимо. Ближайшая остановка в городке будет дней через пять-шесть.

На ночёвку мы остановились в лесу, облюбовав полянку между речкой и широкой тропой, по которой срезали основной тракт. Первым делом наставник приступил к моей тренировке. Как следует вымотав меня и избив упругой палкой, удовлетворённо закончил вечернее обучение.

Быстро поужинав, с этого вечера Аластар решил прививать мне правила Ночного дозора. Поделив эту ночь на три смены, наставник отдежурит первую и третью часть, а мне досталась средняя, вторая. Перед сном я рассеял взгляд и постарался рассмотреть, как Аластар устанавливает сеть сигнальной охраны. Выглядело это как перламутровая паутина, запитанная от самого барона Аластара. Получалось, что он был как паук в центре ловчей сети. Я озвучил свои наблюдения.

— Ты сам разобрался, как активировать магическое зрение? Похвально, Корней, — Наставник одобрительно кивнул и распорядился отдыхать.

* * *

Графство Цирин, столичный город Рийн.

Прошлый поздний вечер.

Отдел связи Тайной Канцелярии.

— Срочное донесение от агента первой статьи для командора виконта Вальда Радина! — крикнул усатый принимающий связист, запечатывая оттиском охранного плетения конверт.

Заскочивший в комнату связи бравый боец в форме синих цветов перехватил пакет и тут же умчался во дворец-резиденцию графа Бицана Валлей Цирийского. Так как командор как раз был там.

Посыльный, упруго отталкиваясь, перескакивал по три ступеньки, потом резво пробежал расстояние от здания Тайной Канцелярии до дворца графа. На воротах махнул загодя приготовленным жетоном перед носом стражников и по восходящей лестнице взбежал на площадку перед парадным входом.

Остановившись, несколько раз выдохнул, нормализовав дыхание, и более размеренным армейским шагом вошёл через парадный вход, демонстрируя в вытянутой руке жетон посыльного из Тайной Канцелярии. Через одну меру времени он миновал приёмную секретаря Ховена и с поклоном передал донесение в руки своему непосредственному начальнику, командору виконту Вальду Радину.

Граф проводил взглядом посыльного и обратился с вопросом к своему другу.

— А где Марк, твой адъютант?

— Марк, благодаря тебе, пошёл на повышение и сейчас занимается сбором команды из своего списка по созданию нового отдела канцелярии. Кстати, он просил передать вам, граф Бицан, глубокое почтение и благодарность за позволение на реализацию своего плана, — оторвавшись от чтения документа, виконт шутливо поклонился другу и вернулся к ознакомлению срочного донесения.

Бицан встал из своего кресла и, пройдясь взад-вперёд перед ухмыляющимся Вальдом, нетерпеливо спросил.

— Ну что пишет барон Аластар? Не томи.

— Пишет, что выявил ещё один род деятельности наших политических врагов из королевства Тинбар. Один из агентов Теней пойман среди разбойников, причём в качестве главаря шайки. Барон Аластар Крамир, как всегда лаконично, коротко написал, что просто ликвидировал более трёх десятков разбойников и взял в плен некоего Гожека, атамана этой шайки. Также упомянул небольшой вклад нашего пришельца при первом боевом столкновении с бандой. Просит разрешение на полноценное обучение Корнея Кеглина. Похоже, у парня неплохие боевые задатки. Их только нужно правильно направить и отточить.

Виконт вопросительно посмотрел на графа. Тот ненадолго задумался и, пройдясь до буфета, извлёк кувшинчик Огневирского.

— Если ты сам будешь не против, то можно довериться чутью барона и позволить ему обучать Корнея, — разливая янтарное вино по кубкам, прозрачно ответил граф Бицан.

Виконт понимающе кивнул, принимая полный кубок из рук графа. Вальд прекрасно понимал, что если барон Аластар облажается, то виновным выставят его, виконта Вальда Радина. Но, зная своего давнего друга, хоть и стоящего на существенный шаг выше в иерархии аристократии, можно было надеяться на снисхождение. Так что, по сути, он ничем не рисковал. И всё же был уверен в чуйке своего агента первой статьи, барона Аластара Крамира.

* * *

Наставник пихнул меня посреди ночи и, убедившись, что я проснулся, укутался в свой плащ на подстилке из лапника. Я прошёлся вокруг тлеющего костра, размяв суставы и прогоняя сон. Подкинув несколько сухих веток в огонь и достав флягу, расположился у колеса нашей двуколки, подальше от огня. Местная летняя ночь была относительно тёплой, но довольно освежающей. Если не двигаться и не прикрываться чем-нибудь наподобие плаща, лёжа на подстилке, то можно было продрогнуть. Поэтому я, прислушиваясь к окружающим звукам, периодически принимал упор лёжа и отжимался за широким колесом нашего транспорта.

Разогнав кровь, сидел и всматривался в темноту, тренируя магическое зрение. В какой-то момент стал различать тлеющие оранжево-пепельным светом фигуры животных. Это было захватывающее зрелище. Но тут я заметил фигуру, похожую на волка, целенаправленно идущего к нашей стоянке, опустив голову к земле, словно принюхиваясь к следу. На расстоянии примерно тридцати метров волк посмотрел прямо на меня и сорвался на быстрый бег. Я успел встать и обнажить свой меч, который теперь всегда носил на поясе в ножнах по совету наставника.

— Корней! Я тебя нашёл! — тут же прозвучала мыслеречь у меня в голове, стоило показаться волку в свете костра, и наши взгляды встретились.

— Аластар, стой! — успел я крикнуть барону, когда он подскочил на своём лежаке и, обнажив оружие, готов был разрубить волка. — Это Сапфир из Башни!

Волк в