Похоронное бюро «Сестры Роу» - Вэнди Эттвуд

Отвечая на мобильный, я сдержалась, чтобы не рыкнуть.

– Роуз, вы встали?

– Нет, я сижу, – цокнув, ответила я.

– Я заварил вам кофе. – Калеб стушевался.

– Спасибо. Я сейчас спущусь.

– Я слышал это уже трижды за утро.

– Неправда.

– Посмотрите в истории звонков.

– Я точно сейчас спущусь. – Я отключилась.

Надо же… так устала. Или это магия крови выжрала из меня силы и энергию, жадно причмокивая, собираясь в следующий раз откусить побольше?

Я сняла ночную рубашку, заляпанную кровью. Любимая некогда ткань стала неприятной для тактильных ощущений. И когда я натягивала штаны, дверь спальни осторожно открылась.

Испуганный Калеб захлопнул дверь, когда увидел меня.

– Простите, я думал, что вы опять уснули, поэтому… я… я… – раздался приглушенный голос из-за закрытой двери.

– Все в порядке. – Я рассмеялась. – Пойдем выпьем кофе.

– Вы извините, что я так… – Он почесал затылок. – Бестактно вломился.

– Сколько говоришь раз я засыпала?

– Три раза. – Он вздохнул и совсем поник.

Сегодня души сходили с ума и бесконечно действовали мне на нервы. Из Совета пришло прошение со списком потерянных душ. Я злилась еще больше из-за накопившихся бумаг и поручений. Тревога с каждым днем все сильнее давила на сознание, выжимая всю энергию.

Я бесконечно убеждала себя, что волноваться не о чем, но какой-то чертов червь бесконечно грызет и мучает. Арчибальд не отвечал на звонки. Отправил пару коротких сообщений, и на этом все.

Калеб изо всех сил пытался угодить, но я его старательно избегала, чтобы не нарычать и не обидеть злыми словами, сказанными в сердцах.

Не прошло и пяти минут, как я закрыла дверь за последним клиентом, как дверной звонок взвизгнул.

– Мисс Роу, добрый вечер, – поклонился мне участник культа. – Для нас большая честь, что вы принимаете нас сегодня у себя.

– Входите, прошу вас. Давайте спустимся в мою рабочую зону. – Я старалась не звучать слишком настороженно-недружелюбно.

Культисты выглядели паршиво, пахло от них так же.

– А где Круг проводит собрания? – невзначай поинтересовалась я, расставляя стулья.

– У нас не так много мест, скрытых от посторонних глаз, так что чаще всего мы занимаем каналы городской канализации.

Я улыбнулась, скрывая небольшой приступ отвращения, который показался странным, ведь я работала с мертвыми телами.

– Чтобы избежать недопонимания и рисков, я обязана уточнить одну важную вещь.

– Все, что угодно, мисс Роу.

– Жертвоприношения.

– Что?

– Жертвоприношения, – повторила я громче. – Я должна убедиться, что мой дом не подвергнется излишнему вниманию.

– Мы не понимаем, о чем вы.

– Недавно нашли участника вашего Круга. А за одним из моих знакомых гналась зачарованная знаками Круга пуля.

– Мы можем заверить, что отношения к этому не имеем.

– Даже к мертвому участнику?

– В прошлый раз речь об этом уже велась, мисс Роу. Нам жаль, что вы не доверяете нам.

– Так давайте же проясним. – Я качнула головой, призвав начать обсуждение.

– Как ранее говорилось, нас совсем мало для возрождения Круга. Большая часть знаний утрачена. И иногда при экспериментах случаются некоторого рода неприятности.

– Когда-то я уже такое слышала. – Я хмыкнула, скрещивая руки на груди, пока чайничек самостоятельно разливал горячий напиток по кружкам.

– Мы, как обычно, практиковались в чарах, используя старые формулы. В тот день нам показалось, что все расчеты верны, но…

– Формулы были старого Круга? До того, как магия сменила вектор?

– Верно. И мы допустили оплошность. Каким-то образом Совет выяснил о практике запрещенной магии. Времени оставалось все меньше, но наш человек был уже мертв.

– Хорошо, – кивнула я, удовлетворенная ответом. Надеюсь, им понравился сладковатый привкус сыворотки правды.

Круг не требовал от меня многого. Время от времени просили разрешения на перепись книг из моей семейной библиотеки. Дополнительно они решили помочь мне с расследованием. Теперь их было шестнадцать человек. Их численность заметно росла. Оставался лишь вопрос времени, когда Совет о них пронюхает.

Но связать с ними меня едва ли будет можно.

Грейс звонила каждый день. Естественно, по моей скромной просьбе, потому что я невероятно волновалась.

Мне не с кем было обсудить свои способности. И не с кем было поделиться подозрениями. Но если Круг Крови тут ни при чем, то тогда вполне вероятно, что у кого-то все равно есть доступ к ранним формулам.

Клянусь, это сводило меня с ума. Вернулась старая привычка: я отрывала заусенцы так, что кутикула больших пальцев превращалась в кровавое месиво.

Если бы я пожаловалась Арчибальду, то он, скорее всего, распереживался бы. Его тревожила магия крови, точнее, даже не она сама, а то, какое влияние она оказывала на меня и мое тело.

Глава 22

С недавнего времени кое-что посещало меня все чаще. Всего одно и очень навязчиво-настойчивое. Оно стало моим ночным видением. Стоило оказаться на тонкой грани между бодрствованием и сном, как оно являлось мне.

Сердце тут же заходилось в нервном ритме самого страстного танца – танго.

Закусив губу, я позволяла образам увлечь меня за собой.

– Я просто хочу, чтобы ты увидел ее моими глазами. – Арчи кивает в темноту. – Ты прекрасна, солнышко, я уже говорил? – промурчал Арчибальд, медленно и с наслаждением осматривая меня с ног до головы.

– Ты же видишь, да? О боги… я готов… кхм, только от одного взгляда на нас всех в этом зеркале.

Отражение в самом деле оказалось стоящим зрелищем, два красивых в свете свечей мужских тела по обе стороны от меня. В груди вспыхнуло то, за что я любила Арчибальда, он смотрел на меня так, будто я весь его мир, а теперь и Калеб?! Смотрел так же.

Откинувшись на подушки, я закрыла глаза, позволив горячим губам оставлять влажные следы на шее.

Сперло дыхание, когда руки опустились на грудь, скользнули ниже, по животу до самого вожделеющего места.

Калеб закусил губу, трогая меня, изучая. Он сиял, как начищенное столовое серебро тетушки.

Я решила не отставать, коснулась сначала одного торса, потом другого, спустилась к паху. Играючи ухватилась за член Калеба, и он, всхлипнув, толкнулся мне в руку, закусывая губу так сильно, что она побелела.

Арчибальд был в восторге, он издал полустон-полувыдох, скрывая дикое желание за лукавой улыбкой. Он умел наслаждаться всем, что окружало его, особенно сексом, близостью, обожал сам момент прелюдий, они его возбуждали. И я. Я тоже его возбуждала.

– Я… так хочу, – промурлыкал он, прижимая, раздвигая мои ноги, поглаживая бедра.

– Ты божественно красива, – выдохнул Арчибальд.

– Соглашусь, – заплетающимся языком проговорил Калеб.

Поймав волну, Арчибальд склонился к моим губам, сразу после него Калеб, и два языка по очереди переплелись с моим, воруя кислород, срывая стоны.

Сначала они желали начать одновременно, неспешно, вместе.

И спустя мучительно томительные минуты, я была готова принять их двоих. В нашем пузыре звучали только стоны и рваное хриплое дыхание, переплетения рук, ног, влажных тел.

Арчибальд целовал меня в губы, а Калеб, встав сзади, прикусывал кожу на моей шее.

Все смешалось в пестрый вихрь наслаждения, что выразился цветными пятнами под