Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Глава 55. Те, кто пришли за заклинателями. Акт второй

Музыка жгла, словно рой разозлённых ос, отчего звенело не только в голове, но и во всём теле.

– Вэй Лу?

– Да-да, я в порядке… – пробормотал он, поднимаясь с земли.

Пыль наконец осела, позволяя рассмотреть набережную, усеянную трупами и поломанными досками. Шум набегающих волн, которые приносил холодный ветер поздней осени, наполнял пространство. Пахло водорослями и кровью.

Стоящая на краю набережной девушка бесстрастно наблюдала за побоищем, которое устроила благодаря звучанию своей флейты. Один звук – и столько жертв: бессмысленная жестокость, опаснее острого лезвия клинка.

Асура предостерегающе отвёл меч, с которого срывалось голубое сияние.

– Песня У Лэй[82], тёмная слеза, – безошибочно определил Асура, не сводя глаз с незнакомки. – Эта техника мелодии, изгоняющей зло, передавалась в племени Ланбэй только в роду хана.

Девушка улыбнулась, но не торопилась отзываться на высказанное утверждение. Её колючий взгляд отчего-то пугал Вэй Лу: на него будто смотрела тигрица, выглядывающая из засады.

– Который из? – спросила она на незнакомом Вэй Лу диалекте.

Асура молчаливо посмотрел в ответ.

– Тихий. Серьёзный. Значит… Асура, – заключила незнакомка, прокручивая флейту тонкими пальцами. – Младшая сестра Ланбэй Милин приветствует старшего брата. Но знай: сегодня ты умрёшь.

Её рука дрогнула, выдавая желание воспользоваться инструментом, однако Асура отреагировал молниеносно, сорвавшись с места даже раньше, чем Вэй Лу успел осмыслить происходящее. Меч описал дугу, оставляя за собой голубой отсвет и стремясь снести голову Милин, которая с грацией отклонилась назад. Отступив и вновь уклонившись из-под летящего на неё лезвия, она приложила флейту к губам, и стоило раздаться свисту, как Асура отлетел прочь.

Опомнившись, Вэй Лу сформировал тёмную формацию, которой обучился в стенах школы Тайян, и направил её на Милин. Но звук флейты разбил её вдребезги, словно молот, ударивший по хрупкому фарфору, после чего долетел и до Вэй Лу, откинув его в сторону. Болезненно воскликнув от ощущения, словно его пронзила тысяча мелких игл, он невольно удивился тому, насколько ужасно было это чувство.

Асура не заставил себя долго ждать: он накинулся на Милин, вынуждая ту прекратить звучание мелодии и парировать удар. Они двигались подобно двум потокам, которые стремительно бурлили, но не смешивались. Поступь напоминала танец, который оба партнёра знали наизусть, предсказывая каждый последующий шаг. Асура видел технику Милин, а вот ей приходилось подстраиваться, уклоняться от стремительных атак. Два воина плясали по набережной, усыпанной трупами, на фоне чёрных вод и серого неба.

Длинные косы взметались, полы одежд развевались на ветру, оружие звенело от чистой энергии, заставляя вибрировать воздух. Милин заиграла мелодию, которая обрела физическое воплощение ударной волны, встретившейся с формацией. Яркие вспышки отражали атаки, клинок Асуры буквально резал звук, заставляя противницу брать другие ноты, пробуя новые приёмы.

Наблюдая за ними со стороны, Вэй Лу всё пытался улучить момент, чтобы помочь Асуре, но никак не мог его подгадать. Они двигались невероятно быстро, он едва ли поспевал за ними. В ближнем бою он только им помешает. Но что, если отвлечь Милин? Что, если сыграть так, чтобы она потеряла бдительность хотя бы на мгновение? Этого должно хватить, чтобы Асура одолел её.

Вэй Лу внимательно следил за противниками, и в момент, когда те увлеклись друг другом настолько, что едва ли не ходили по трупам, он прикоснулся сквозь слои одежды к костяной маске оленя. Призвав Бай Шоу, Вэй Лу вложил максимум сил в скорость, намереваясь протаранить Милин. Но той хватило только скосить взгляд и переставить пальцы на другие отверстия флейты, чтобы издать звук, который не только сшиб духа-хранителя, но и пробил его насквозь жуткой вибрацией. Кости затрещали, кровь словно вскипела в венах, вызывая у Вэй Лу приступ боли, из-за которой он, сплюнув алые капли, упал на колени.

Его вмешательство отвлекло Асуру, побудив перевести беспокойный взгляд, чем воспользовалась Милин, сыграв пару нот, которые материализовались тремя парящими драконами из духовных частиц. Существа, закружившиеся над заклинательницей, издали грозный свистящий звук и ринулись в атаку: двое на Асуру, а третий на Вэй Лу.

Испугавшись – не то за себя, не то за Асуру, – Вэй Лу отпрыгнул в сторону, уходя из-под разинутой пасти, однако его скорость не шла ни в какое сравнение с шустрым драконом. Несмотря на свои размеры, тот действовал с пугающей быстротой. Ему ничего не стоило нагнать Вэй Лу на узкой набережной и, сбив мордой, отбросить к деревянной стене здания.

– Вэй Лу!

Испуганный оклик Асуры исчез за треском разбивающихся досок. Единственное, что успел сделать Вэй Лу, – это высвободить тёмную энергию, чтобы смягчить удар и не сломать себе хребет. Но кости беспощадно гудели, он чувствовал себя беспомощным барашком, пытающимся влезть в сражение двух тигров. Это не просто бой, а битва насмерть. Им ничего не оставалось, как разбить котелки и потопить лодки[83], потому как сама противница не оставляла им иного выбора.

Воздух зарябил от мелких искр. Вэй Лу уже подумал, что повредился головой, но сквозь мутнеющий взгляд он увидел, как Асура создал формацию десяти духовных клинков, от которой завибрировало всё пространство. Звук флейты исчез за стрёкотом молний, фигура Асуры затерялась среди яркого света, который обрушился на Милин подобно небесной каре, отчего даже Вэй Лу пришлось растянуться на земле, прикрывая голову руками.

Земля под ним дрожала, воздух разрывался от грохота и ряби в самом естестве духовных потоков. Вэй Лу узнал эту технику, ведь именно ею когда-то Шуан Тянь обезоружил феникса Фэнхуана на турнире заклинателей. Но почему-то тогда она не казалась столь же ужасающей и невероятной. Облако пыли и отблески молний заполнили бо́льшую часть набережной.

На долгое мгновение Асура застыл в воздухе, и как только он опустился на землю, то тут же подбежал к Вэй Лу.

– Ты в порядке? Вэй Лу? – Его голос дрожал от беспокойства, что не могло не тронуть.

Вот только насладиться столь душещипательным моментом у Вэй Лу не хватило ни сил, ни времени. Он позволил Асуре приподнять себя, но так же ловко встать с колен не удалось. Всё же удар о стену оказался весьма ощутимым, отчего ломота в спине сразу же дала о себе знать.

– Вэй Лу, немедленно поднимайся и уходи.

– Куда я уйду?! – опешив, прохрипел Вэй Лу. – Если и уйду, то обратно в храм!